每个人都有一个固定的性格，这句话其实是一个谎言。这是对自我的限制，它否认了我们拥有持续创造自我的力量。
在不断创造自我的过程中，最大的影响因素是我们在乐观主义和悲观主义之间作出的选择。这个世界根本就不存在乐观或悲观的性格，人们之所以有乐观或悲观的想法，只不过是不同的选择。
据说卓别林曾在蒙特卡洛参加过一次“卓别林模仿比赛”，结果裁判们给他打的分数只能名列第三。
性格的影响被夸大了。事实上，只有我们自己能够决定自己是谁，每一刻都是如此。
我们在思维上的选择有可能对我们有激励作用，也可能没有。虽然设想一个无比清晰的目标是首先需要迈出的一步，但快乐积极的生活远不止如此。要想过上自己心目中理想的生活，行动是必须的。正如莎士比亚所言：“行动是最好的雄辩。”也正如心理学家和作家纳撒尼尔·布兰登在书中写的那样：“没有行动计划的目标只不过是一个白日梦。”
行动可以创造自我。作为一名教师、顾问和作家，我在自身的生活经历中积累了100种直接指向自我激励的思维方法。作为一名企业培训师和公共研修班的领导者，我经常会阅读和研究大量心理学和哲学著作，并希望从中找出一句研修班学员们可以用到的话。我经常找寻那些能够带给我们力量、激励我们继续前行的思维方法。
因此，这本书中汇集了很多人的想法。在收集这些想法的时候，我只有一个评判标准：它们到底用处多大？我从参加研修班的公司职员和其他学员那里得到了大量的反馈，并由此得知哪些想法会让人们印象深刻，哪些不能。这本书中呈现的正是那些令人印象深刻的想法。
自从1996年出版以来，这本小书一直非常畅销，这种成功是我从来都没有想到的。在开始销售的前五年里（每年的销量都有增长，但愿能一直如此），我们见证了互联网的崛起，亲眼看到它成为世上最大的信息来源。人们不仅在网上购买本书，还会发帖评论。网络书店的一大好处就是它允许普通读者提交书评，而不仅仅是那些专业记者，后者通常是一些机智幽默、愤世嫉俗但非常聪明的人，否则他们在书评界就混不下去了。
来自田纳西州的布巴·斯宾塞曾对本书的第一版作过这样的评价：“这不是一本多有深度的书，里面没有很多复杂的理论，告诉你如何改善自己的一生。你看到的主要是一些小技巧，告诉你如何更好地激励自己。如果你想要让自己生活的某一部分有所改观，这本书还是值得一读的。”
布巴给了这本书五颗星的好评，相对于所有专业的书评人而言，我更感激布巴对我的评价。他说我做到了自己想做的事情。