去年圣诞节前后，电视新闻中连续报道了悉尼附近森林大火的情况，这场大火连烧了十几天，还是熄灭不了，而且愈烧愈旺，直逼悉尼，真是令人担心。当然，大火会在悉尼市区之外停下，是可以预料的，因为即使不下大雨，钢筋水泥的房屋也有阻挡火势的作用，而且范围缩小了，消防队也可集中力量救火。但是，悉尼郊外那么美好的森林被毁，而且有许多林中动物被烧死，却实在令人痛心。
我曾两度游历悉尼：一次是四年前女儿拿到学位，开始工作之后；另一次就在去年，悉尼发生森林大火之前不久。到了悉尼，自然要去参观这个城市的标志性建筑：悉尼歌剧院和悉尼大桥，同时也要去逛逛街市，但最便我感兴趣的，还是海滨的沙滩和郊外的树林。悉尼是澳大利亚的主要商业城市，市中心当然是高楼林立，但稍处外缘的住宅区，便绿草遍地，树木相映，风景十分宜人。因为草坪和树木多，空气也就很新鲜，天空是湛蓝湛蓝的，为国内大城市所未见。澳大利亚人很会享受生活，周末假日常常全家到海滨游泳、晒日光浴，或到近郊野餐，在许多游玩的地方还设有电烤炉，供游人野炊。你只须投入硬币，电烤炉便通电可用，有些地方，不必投币便可使用，游人也很自觉，用后总是揩得干干净净，以便别人使用。
如果走得更远些，便可以看见成片的森林和林边小镇，更具野趣。有一次，女儿带我们到森林边的海滩上，刚跨出汽车，便有几只羽毛很漂亮的翠鸟落在女儿的头上和肩上，我很惊喜，赶快拿起相机来抢拍，但小鸟似乎并不怕人，没有逃走的打算，我伸出手臂，也就有几只小鸟落下来，好像家养的一样，一点都不陌生。我们沿着沙滩走去，又从灌木丛中跳出许多袋鼠，跑到我们身边来游戏。我们逗着它玩，一起拍照，人兽之间，非常和谐。这当然是澳大利亚人长期保护野生动物的结果。如果有人偷猎几次，这些动物对于人也就没有这么信任了。
告别袋鼠，我们又驱车来到林边小镇。镇上商店很多，但却并不喧闹，因为大部分都是古董店、玩具店，卖的是些小玩意儿，大概是专做游客生意的，但是游客也并不多。我问女儿：“这么清淡的生意，怎么能赚钱？”女儿说：“他们好像并不在乎赚多少钱，就喜欢过一种宁静的生活，开一家小店，自得其乐。”我很羡慕这种淡泊的心态，但这种心态是要在如此宁静的环境中才能培养出来的，外人怕也不易学得。
回国之后，我还一直记念着林中的小鸟、袋鼠，和那林边宁静的小镇。但这回悉尼大火，不知道这些可爱的小鸟和袋鼠是否遭殃？不知道这林边小镇能否保存下来？但愿我下次再度到悉尼时，还能再见到它们，说一声：别来无恙乎？
电视新闻中说，此次悉尼森林多处起火，有些是自然火，有些则是人为放火。我真不明白这些放火者是何居心，为什么要去破坏这种宁静的生活，破坏这种人与自然的和谐关系呢？
——发表于2002年3月6日《新民晚报》