27岁的秘鲁青年柏斯加是个聋哑人。1981年11月，在他的家乡马度兰“死”了。其实，他没死透，他因为服了一种退烧药，引起突然性的短暂休克，而家里人误认为他死了，便把他埋葬在村后的山岗上。
这里的风俗是将死人墓穴筑在地面，用砂石砌成。柏斯加又聋又哑，无法呼救，所以人们一直没发现他还活着。
墓穴里一团漆黑，什么也看不见。当时他身强力壮，求生欲望特别强，他下决心要活下去。黑暗中，他感觉到昆虫顺着他的腿在往上爬，于是，就抓起这些昆虫往肚子里填，并找到一些爬出地面的蚯蚓来充饥。他用手指在地面挖出一个浅坑，这就是他大小便的地方，由于地底下有水渗出，使得那些秽物可以经常得到清洗。
两年后，一连几场大雨冲坏了这座墓，人们才发现穿着破烂不堪的入殓衣服，呆坐在棺木里的柏斯加。
他终于活下来了。全身布满了脓疮和伤口。人们惊讶地问他为什么能活下来，他摇摇头。
一位医生解释说：因为他吃蚯蚓昆虫，所吸取的营养足以维持他的生命。更主要的是他天生是个聋哑人，早已习惯了静默无声的环境。如果换上一个正常人，会逼得发疯，怕早已死了。