“食礼”系饮食礼仪、饮食礼制、饮食礼义、饮食礼俗、饮食礼貌、饮食礼节等概念的通称。其中，饮食礼仪是人们在饮食活动中应当遵循的社会规范与道德规范；饮食礼制是被国家礼法所肯定的饮食典章制度和重要经籍；饮食礼义是筵席时为表示某种敬意而隆重举行的各种仪式；饮食礼俗是与礼义、礼制、礼义相关并且在民间流传已久的饮食风习；饮食礼貌是餐饮活动中表示敬重与友情的日常行为规范。饮食礼节是饮食礼仪的节度和饮食礼貌的综合评价。总之，作为“礼”的一个重要组成部分，食礼是饮膳宴筵方面的社会规范与典章制度，餐饮活动中的文明教养与交际准则，赴宴人和东道主的仪表、风度、神态、气质的生动体现。
食礼的涵盖面很广，可按多种方法进行分类。如按时代划分，有原始社会食礼、奴隶社会食礼、封建社会食礼、资本主义社会食礼和社会主义社会食礼；按民族划分，有汉族食礼和少数民族食礼；按阶层划分，有宫廷皇家食礼、官府缙绅食礼、军营将士食礼、学院士子食礼、市场商贾食礼、行帮工匠食礼、城镇居民食礼和乡村农夫食礼；按地域划分，有东北地区食礼、华北地区食礼、西北地区食礼、华东地区食礼、中南地区食礼和西南地区食礼；按用途划分，有祭神祀祖食礼、重教尊师食礼、敬贤养老食礼、生寿婚丧食礼、贺年馈节食礼、接风饯行食礼、诗文欢会食礼、社交游乐食礼、百业帮会食礼和民间应酬食礼种种，形式和内容丰富多彩。上自帝王将相，下至黎民百姓，无不与之发生广泛的联系，无不倚靠它进行社会交际。
自古以来，中国就是“礼仪之邦”、“食礼之国”。懂礼、习礼、守礼、重礼的历史，源远流长。据《礼记礼运》记载：“夫礼之初，始诸饮食。”而最早出现的食礼，又与远古的祭神仪式直接相关。对此，《礼记礼运》又有一段概括性的描述，其大意是：原始社会的先民，把黍米和猪肉块放在烧石上烤炙而献食，在地上凿坑当作酒樽用手掬捧而献饮，还用茅草扎成长槌敲击土鼓，以次来表示对鬼神的敬畏和祭祀。后来食礼由人与神鬼的沟通扩展出人与人的交际，以便调节日益复杂的社会关系，逐步形成吉礼、凶礼、军礼、宾礼、佳礼等“先秦五礼”，奠定了古代饮食礼制的基石。
食礼诞生后，为了使它更好的发挥“经国家、定社稷、序人民、利后嗣”的作用，周公首先对其神学观念加以修正，提出“明德”、“敬德”的主张，通过“制礼作乐”对皇家和诸侯的礼宴作出了若干具体的规定。接着，儒家学派的三大宗师——孔子、孟子、荀子，又继续对食礼加以规范，补充进仁、义、礼、法等内涵，将其拓展成人与人的伦理关系，“以礼定分”，消患除灾。他们的学生还对先师的理论加以阐述、充实，最后形成《周礼》、《仪礼》、《礼记》三部经典著作，使之成为数千年封建宗法制度的核心与灵魂。由于强调“人无礼不生、事无礼不成、国无礼则不宁”，食礼与其他的礼，就成为奴隶社会和封建社会贵族等级制度的社会规范及道德规范，维系压迫、剥削制度的思想工具。不过，古代食礼中也有一部分积极健康的内容，这就是人与人之间的行为准则和筵席、餐饮上的礼尚往来。在长期的流传过程中，它被广大劳动人民群众所接受，演变成各种合理的饮食礼仪与礼俗，成为中华民族优秀的文化传统之一。
学生是学习知识的黄金时期，学习知识不仅包括学习科学文化知识，也包括学习各种社会习俗礼仪，以便走入社会更好的适应时代需求。餐饮礼仪源远流长，并且在我们日常生活中发挥着重要的作用，掌握餐饮礼仪不仅是继承我们传统优良文化的表现，更是为了更好地适应将来走向社会的需要。
（第一节）宴会前的礼仪
一、宾客邀请诸事宜
早早发出邀请比请客前一个礼拜才告知大家要好，换位思考一下，如果朋友在聚会前三周就打电话邀你和拖到前两天才通知，两种情况给你的感觉一定截然不同。
如果是寄印制的专用卡片请朋友参加你主办的大型宴会，记住，卡片要花2～4星期才能印好，然后还得在信封上写地址贴邮票，此外，卡片寄到客人手中需时数天，这些流程都得掌握好才行。
当然，我们也常碰到主人在最后一刻才发出邀请或临时提议，却能玩得宾主尽欢。不过社交宴会大都得寄正式请柬，而且得趁早，这样才不致失礼。
如果请客时间由你决定，那么寄发邀请函的时间有一些通则可遵循：1．商务或社交午餐，提前2至3周。
2．酒会，提前3周。
3．重要商业或社交晚宴，提前4个礼拜。
4．婚礼，提前6到8周。
5．舞会，提前2个礼拜。
6．周末到你家别墅度假，前一个月。
另一方面，如果你是受邀请的对象，而在最后一刻你才接获邀请，那么请勿生气，因为有的人就是这样，一定要拖到最后关头才开始准备；如果你发现初始邀请名单上根本没你，你只是垫档而已，也千万别动肝火，因为这一点也不丢脸，而且这种事屡见不鲜，每个人都该有这样的心理准备。其实，与其怨对他人，不如好好利用这个机会，明白自己多迷人，下次主人办宴会时，你马上就是初始邀请名单中最优先的人选。
二、话说请客动机
一般人请客的动机，也就是请客的理由会因人而异，不一而足，最重要的当然是人不能离群索居。孤独是大家常有的烦恼，人们必须走出自家大门和其他人交往，其中请客是最能满足我们交往朋友的需要。
如果觉得家里不适合请客，就请客人上餐厅饭店或俱乐部吧！不过，我以为许多人认为在家里请客不够面子，其实是想逃避。我以一位年轻朋友为例，因为经济原因，他总在一间窄小简陋（照他自己描述）的房间内请客，不过他说：“朋友是我家最好的装饰，他们美丽潇洒，我的房子也跟着漂亮。”这种达观的想法，令我十分敬佩；另一位经济情况欠佳的朋友，他的作风则大不相同，她的房子并不气派，不过，她请客时只点蜡烛不开灯，这样客人对房子的内部就不会看得太清楚，在朦胧中自得其乐。
如果你主办商业或慈善餐会，场地通常为饭店或餐厅，因而气氛经常不够热烈，让人感觉不到人与人接触交流的温暖。但是这样的气氛是可以改变的，如何让会场升温有人情味，使所有的与会者情绪高昂，是主办宴会者应当重点讨论的。
请客有许多动机，综合起来，主要有以下一些：·朋友请过你，应该投桃报李。即使是光棍也要如此，不要以为你是抢手的单身贵族，就理所当然老被别人请，把社交义务抛诸脑后。
·对某位朋友很感兴趣，想多了解他一点。
·觉得极需拓展自己的社交圈，因为你陷在目前的生活圈子，一成不变地十分乏味。
·刚来到一座城镇，必须从头开始建立社交网路。
·想重拾旧爱。
·想另觅新欢。
·有人很寂寞，你蛮同情他的。
·朋友写信请你帮助他一位亲友，而你也打算伸出援手。
·自知深谙请客之道，想借此机会开创商机。
·曾接受某人或某团体帮助，而感恩图报。
·想在适当场合对某人下工夫，好让他给你一份差事、或借你钱、或帮你处理公事、或写封重要的推荐信。
出于以上任何缘由，都可以考虑宴请。
三、宴会的时间和地点
在确定宴席的时间和地点时，应注意以下礼仪：
（一）时间
1．宴请外宾时，宴会日期最好不要订于周末或假日。
2．邀宾客中，如有天主教教徒，则应避免星期五（因天主教徒周五不吃肉）。如邀其他宗教教徒，亦应查明他们的宗教习惯。
3．应早通知客人，通常在宴会前两星期。
（二）地点
1．与主客商定宴会时间后，应即择定地点，地点离市区不宜太远。
2．注意宾客中，是否有人须备车辆接送。
3．宴会场所，须有适当的卫生设备。
4．宴会场所应有休息室，备作宴会前后谈话之用。
四、如何布置现代餐桌
布置桌面讲求逻辑和效率，如果客人左手拿叉右手持刀，那么叉子放在左边，刀子放在右边，即为合乎逻辑。多数人都是使用右手，用右手拿杯子，所以玻璃杯放在席位右前方绝对没有错。
餐桌的摆设应包括以下物品：
桌面中央的装饰应包括蜡烛，不过如果宴会是在中午举行，午餐点蜡烛并不适当。
桌面中间可空出来，也可放一只盛食物的盘子，或者可在客人入席前先端上第一道菜。
油碟和奶油刀（可放可不放）。
餐巾。
刀叉汤匙。
玻璃杯。
盐和胡椒罐。
瓷器店在广告和促销图片中，总把空茶杯和托碟放在席位右边，这是不正确的。商家这么做是为了向顾客展示产品，但却让许多人产生误解。
餐巾折法很多，摆放位置也不少。如果你对花式折法非常着迷，市面上有很多相关书籍，都有附图，保证让你可无师自通。
五、宴请的准备细节
1.确定宴请对象、规格和范围
其依据是宴请的性质、目的、主宾人的身份、国际惯例及经费等。
2.确定宴请的时间、地点
宴请的时间应对主、客双方都合适。驻外机构举行较大规模的活动，应与驻在国主管部门商定时间。注意不要选择对方的重大节日、有重要活动或有禁忌的日子和时间。宴请的地点可分为两种情况：如是官方正式隆重的活动，一般安排在政府、议会大厦或宾馆内举行；其余单位宴请则按活动性质、规模大小、形式等实际可能而定。
3.邀请
宴会邀请一般均发请柬，亦有手写短笺、电话邀请。邀请不论以何种形式发出，均应真心实意、热情真挚。
请柬内容包括活动时间及地点、形式、主人姓名。行文不用标点符号，其中人名、单位名、节日和活动名称都应采用全称。中文请柬行文中不提被邀请人姓名（其姓名写在请柬信封上），主姓名放在落款处。请柬可以印刷也可手写，手写字迹要美观、清晰。
请柬信封上被邀请人的姓名、职务要书写准确。国际上习惯对夫妇两人发一张请柬，我国而如遇需凭请柬入场的场合则每人一张。正式宴会，最好能在发请柬之前排好席次，并在信封下脚注上席次号。请柬发出后，应及时落实出席情况，准确记载，以便调整席位。
请柬一般提前一周至二周发出。已经口头约妥的活动，仍应补送请柬，在请柬右上方或下方注上“To remind”（备忘）字样。需安排座位的宴请活动，应要求被邀者答复能否出席。请柬上一般注上R.S.V.P.（请答复）法文缩写字样，并注明联系电话，也可用电话询问能否出席。
下面介绍几种请柬格式。
（1）正式宴会请柬
为欢迎×××州长率领的美国×××州友好代表团访问杭州谨订于××××年×月×日（星期×）晚×时在××饭店××阁举行酒会敬请光临
R.S.V.P
浙江省人民政府
（2）普通请束
谨订于××××年×月×日（星期×）晚×时在××饭店举行宴会敬请光临
敬请回复×××
电话：×××××××（主人姓名）
4.订菜
宴请的菜谱根据宴请规格，在规定的预算标准内安排。选菜不应以主人的喜好为标准，主要考虑主宾的口味喜好与禁忌。菜的荤素、营养、时令与传统菜及菜点与酒品饮料的搭配要力求适当、合理。不少外宾并不喜欢我国的山珍海味。地方上宜以地方食品招待，用本地名酒。菜单经主管负责人同意后，即可印制，菜单一桌备二至三份，至少一份。
5.席位安排
总的原则，既要按礼宾次序原则作安排，又要有灵活性，使席位安排有利于增进友谊和席间的交谈方便。
正式宴会一般均排席位，也可只排部分客人的席位，其他人只排桌次或自由入座。国际上的习惯，桌次高低以离主桌位置远近而定，右高左近。桌数较多时，要摆桌次牌。同一桌上，席位高低以离主人的座位远近而定。外国习惯，男女穿插安排，以女主人为准，主宾在女主人右上方，主宾夫人在男主人右上方。我国习惯按各人本身的职务排列，以便于谈话，如夫人出席，通常把女方排在一起，即主宾坐男主人右上方，其夫人坐女主人右上方。礼宾顺序并不是排席位的唯一依据，尤其是多边活动，更要考虑到客人之间的政治关系，政见分歧大，两国关系紧张的要尽量避免安排在一起。此外还要适当照顾到各种实际情况。席位排妥后要着手写座位卡。我国举行的宴会，中文写在上面，外文写在下面。
6.现场布置
宴会厅和休息厅的布置，取决于活动的性质和形式。官方正式活动场所的布置，应该严肃、庄重、大方，不宜用霓虹灯作装饰，可用少量鲜花（以短茎为佳）、盆景、刻花作点缀。如配有乐队演奏席间乐，乐队不要离得太近，乐声宜轻。最好能安排几曲主宾家乡乐曲或他（她）所喜欢的曲子。
一般说来，宴会可用圆桌，也可用长桌或方桌，一桌以上的宴会，桌子之间的距离要适当，各个座位之间也要距离相等。冷菜会的菜台用长方桌，而酒会一般摆设小圆桌或茶几。宴会休息厅通常放小菜几或小圆桌。
7.餐具的摆放
根据宴请人数和酒、菜的道数准备足够的餐具。餐具上的一切用品均要清洁卫生，桌布、餐巾都应浆洗洁白熨平。玻璃杯、酒杯、筷子、刀叉、碗碟，在宴用之前应洗净擦亮。