正如我们在前一章所说到的，施行自我暗示的人既是施行暗示的人，又是接受暗示的人。他起到双重的作用：1．教师或大师的作用；2．学生或学者的作用。自我暗示也可称为“自我印象”，因为后者正确地描述了实际的过程。客观的“我”给主观的“我”留下印象。大脑的有意识区域给潜意识留下印象。概括地说，这就是事情的全部。实际的过程是“我对自己述说，我述说。”
令人惊讶的是潜意识的大脑可能通过自我暗示或自我印象来接受训练为某人工作。正如我们在有关这一课题的先前的工作中所说到的：“一个人可能潜意识里充满了要在早上的某一时刻唤醒他的想法——他醒了。或者他命令他的大脑记住某件事情——他就记住了这件事情。这种形式的自我控制可能是相当长的，一个人可能命令他的大脑潜意识从他收集的不同种类的琐碎的心理知识中收集某些课题的数据；然后命令大脑将信息归为系统的形式——大脑如此运行，归集起来的信息供需要时使用。当我开始写一本书的时候，我发现我自己几乎是在无意识地这样做——事实之事实，解释之解释出现在恰当的时间和地点。自我印象或自我暗示的领域以及大脑潜意识的运作已经让它们的外部优势得以开发——这里有广阔的精神作用的领域等待着你们中的一些人。”
虽然潜在的原理相同，但是自我暗示却存在着几个方面。首先，每个人的大脑都已经充满了最初来自于外界的重复暗示和印象所引起的本能的自我暗示。这些自我暗示以支持或反对某些人或事的偏见的形式隐秘在那里；某些固有的信仰并非基于理性、实际的判断或是经历；某些任意的联想；以及其他伴随着自我暗示，已经通过不断重复牢固地嵌在那里的先前印象的结果。
另一个方面是，当一个人服用某种药物，并且相信它会产生某种疗效的时候，在这个过程中，由于此人确信药物的疗效，暗示转变成自我暗示，静默地、悄然地给予和接受自我暗示。例如，如果你的朋友给你一包药粉，并且说它有助于改善消化，你相信他所说的——然后当你服用药粉的时候，你会抱有下列的想法：“这种药粉将会安抚我的胃，并让我完全消化了我的晚餐。”虽然这种想法没有说出来，但是仍有口头的自我暗示。同样地，你可能会给自己有关新鲜空气或某些食物的不利的自我暗示，那么其结果是你会经历恶劣的疗效。这种形式的自我暗示包括你极为确信某些事情会产生某些效果，或是某些事情拥有某些品质等等。每一个人都经历过这种大量的自我暗示，它们会对他的个性和行为产生或多或少的影响。到了极端，它们会产生狂热、偏执、固定观念或者甚至是偏狂。而缺少它们，人会或多或少是不稳定的、不安定的、不确定的和多变的。我们所称为行为“原理”的，是基于由习惯而加强的这种自我暗示，其寓意是明显的。
第三种自我暗示是印象形式。这种印象形式是带有某种目的的，有意和自愿地通过有意识的大脑来给潜意识的大脑留下印象。例如，你希望赶明天早上4点之后的火车，你有意将“4点起床，去赶火车”这样的想法灌输进你的潜意识大脑，你会发现你从入睡的时候就是醒着的。“脑子里有着这样的想法”，你就一直都是醒着的，潜意识大脑就像设定好的闹钟。同样地，一位母亲的潜意识大脑在婴儿稍有闹声的时候唤醒她，而更大的闹声可能不能唤醒她。你3点钟有个约会，将它灌输进你的大脑，在接近那个时间的时候，你会发现某种心理的不安在提示它，在时间快到的时候，你的有意识的大脑会闪过这样的想法：“同史密斯的约会是在3点。”就是这种暗示被积极地应用于性格铸造的过程之中，它成为新的心理学实践工作中的如此重要的组成部分。新的心理学教授我们，一个人可能通过适当的自我暗示和有效的行为建立任何系列的大脑细胞，这些暗示和有效的行为将会开发某种渴望的倾向和性格。一个人也可能通过有意识的建立那些与期望摆脱的品质相对立的品质，来抑制某些令人不快的品质或特性。关于这一过程，并没有什么神秘或含有宗教奥秘的——它是基于心脑的科学知识。
最后一种所要提到的自我暗示在许多深奥的教派和学派的方法和实践中起着重要的作用，包括那些使用类似方法的宗教教派。由这些教派和学派所使用的各种“断言”、“否决”、“声明”等仅仅是各种形式的自我暗示，它们在自我暗示方面取得了成果。在改善身心和道德状况方面，已经做了良好的工作。许多人已经远离衰弱和不正常的身体状况；许多人已经改变了心理状态和思想个性；许多人的道德品性已经通过这些方法得到改善。尽管一些教派有着过度的宣称和主张，但是，它们仍做了大量好的工作。它们以乐观主义代替悲观主义，以希望代替恐惧，以勇气代替失望。但是为了享有“治疗”的收益，并不需要接受它们的任何理论、教义或信条，因为了解自我暗示并聪明地实践它的各种方法，能够确保一个人沿着纯科学的方向获得有收益的结果。
应用自我暗示的各种方法中，有一个可能未逃脱批评家关注的弱点，它就是，除非这个人了解潜在的原理，它存在着一种将内容仅存于“口头陈述”，而忽略展示实际的活动和“运用”渴望的品质和力量的倾向。在下面的几章里，我们将致力于提出一个应用自我暗示的改善计划，在这个计划中，运用与适当的自我暗示的使用相关的身体活动。
对于那些排斥各种教派模糊深奥的理念的人，和那些渴望获得自我暗示收益，要求纯物质解释的人，我们会说，只单纯地从身体方面并且无需深奥的理论，一点有关对大脑本质和功能的科学教授方法的检测，就会解释自我暗示的现行的原理。科学告诉我们，大脑是由一种叫做“原生质”的物质组成，这种物质包括大量用来表现思想的微小细胞。依据个人的心理活动，这些脑细胞估计有5亿到20亿个。在每个大脑中，有大量的脑细胞是不使用的。据估计，即使是在最活跃的大脑中，也会有几百万个储存的脑细胞。科学也告诉我们，为了满足增长的需要，大脑产生额外的脑细胞。构建大脑就是在大脑的任何特殊区域开发和增加脑细胞，因为大脑包括各种中心和方位，在这些中心和方位里存在着各种心理官能、特质或功能。通过开发任何特殊区域的脑细胞，位于那一区域的特质、活动或功能必然极大地增长，并且变得更有效、更强大。科学的事实充分显示，如果他在期望发展身体的某些部位——如肌肉或四肢，付出同样程度的关注、耐心和工作，人可以心理上地“重塑自己”。这些过程在肌肉和脑细胞中是几乎完全相同的——沿着自我暗示和它的相关的活动等方面，运用、检测和实践这样的原理。
本章要义
1．施行自我暗示的人既是施行暗示的人，又是接受暗示的人。
2．令人惊讶的是潜意识的大脑可能通过自我暗示或自我印象来接受训练为某人工作。
3．每个人的大脑都已经充满了最初来自于外界的重复暗示和印象所引起的本能的自我暗示。这些自我暗示以支持或反对某些人或事的偏见的形式隐秘在那里。
4．一个人可能通过适当的自我暗示和有效的行为建立任何系列的大脑细胞，这些暗示和有效的行为将会开发某种渴望的倾向和性格。
5．构建大脑就是在大脑的任何特殊区域开发和增加脑细胞，因为大脑包括各种中心和方位，在这些中心和方位里存在着各种心理官能、特质或功能。