一根新的领带、一顶新的帽子、我们正在阅读的故事书、一个希望见到的朋友，任何东西都可以，只是我们不要像对待疑问一样，加以太多的思考。意志不需要理由去支撑，只要消遣娱乐、变化创新。在惊人的短时间里，它能够重新发挥作用，选择一天该做的事，无趣的或无聊的、困难的或危险的。“意志的途径”是种力量的奥秘、自制的奥秘，人们用此来管理自己，不仅是出于平常生活的舒适，也是为了他们的精神幸福。我们要求自由的意志是正当的，意志只能是自由的，无论它的目标是对还是错。关于选择，除了自由的选择之外没有其他任何选择。但是我们倾向于把自由的意志理解为自由的思想。我们允许自己认可理智的无政府主义，却忘记了它要依赖意志来控制思想，完全就像控制心中的感情或肉体的诱惑一样。我们的思想并不是我们自己的，我们不能自由地思考，正如不能随意地选择一样。“这一刻选择你自己想要做的”的指令适用于我们愿意接受的观念。意志是人类灵魂王国中的自由人，意志要做的仅仅是接受或拒绝；因此如果一个智力上的问题关系到一个人的精神是否正常，道德是否正直，此时意志就要对这样的每一个问题负责。我们并不会在一些浅显或深奥的问题上去考虑得到了什么样的快乐。
在日常生活中的大、小事情中，良心和理性支持着意志。意志的指令并不是一蹴而就的，而是经过慢慢的、有规律的教育才最终形成的。教育中的训诫、模范存在于人类的生活与思想中，从古至今，就像我们呼吸的空气一样不知不觉地自然地存在。但选择的时机是凭直觉的，意志的行动则完全是自愿的。教育的目的是让我们为每天发生的选择和意愿做好准备。当我们向青少年传授“意志的途径”的秘密的同时，也许我们还应该注重教给他们自知、自制、自尊，所有适当的教育在表面上都是受到限制的。另外，只知道自身利益的人，是不会明白生活的真谛的。履行义务和作出贡献，为孩子自然而然地经受严酷训练提供了足够的动力。许多学生经历了渐进地增强意志的过程，对他们自己来说，这个过程是很难察觉的，虽然这会对他们所在的城市或国家产生巨大的影响。意志，自由的意志，肯定存在于它自身的目的。正如诗中所说：意志属于我们自己，但我们也不知道它们怎样起作用；意志属于我们自己，但我们的任务是使你也能拥有它。
理性的功能
我们还应该教育儿童不要过分依赖自己的理解，因为理性具备两个功能：其一是对数学公理进行逻辑证明，其二是对意志欲接受的初始观念加以逻辑证明。在前者中，理性或许是一个绝对正确的向导；但在后一种情况中，理性就不总是那么可靠了，因为无论初始观念对错与否，理性都会使用不可违抗的证据来进行论证。因此，在儿童到了足够成熟的阶段，应该教育他们——作为个体所肩负的主要责任是认可或否定呈现在他们面前的观点。为了帮助儿童作出选择，我们应该给他们提供行为准则和广泛的相应知识。每个儿童，乃至每个人，当他突然停下来审视在自己理性支配下的行动时，他就成了另一个哥伦布——新大陆的发现者。
通常我们任由“理性”在没有注意力参与的情况下自行其是，但是，在这样一个时刻来到时，我们会无比惊叹地注视着展现在我们面前的种种辩论——一个接着一个地支持或反对某个观点，偏好这条而不是那条路径，选择密友而不是巴伯？布朗……因为我们的理性所提出的每一个赞同的理由都相对于其中的某个反对理由。如果两个人在理论上没有达到一致，又会发生什么情况呢？比如在食物、衣服、游戏、教育、政治等方面，他们各执一词，都提出无懈可击的证据来使对方信服，在这个过程中，他不断巩固自己的论辩基础，但他自己却没有真正信服自己的观点。
历史或小说中的每个角色都支持着这一论点。也许在培养儿童正确的推理上，让儿童自己对赞成这个或那个结论的理由进行辩论是最好的方法了。麦克白，一个伟大的将军，从战场凯旋之后，头脑膨胀：还有什么是他做不到的吗？他不能像统帅一支军队一样统治一个国家吗？理性为他展开了进行“伟大事业”的步骤。是的，“伟大的事业”，但这种可能得到的功绩是合法的吗？恰好这时他碰到了“巫女”，就像当我们失去良知的时候，往往求助于宿命论。他本来可以成为一名考多尔的领主，看，任命就在这时到来了；他或许还可以成为国王。但是，如果所有都是命中注定的话，他能做什么呢？他不再是一个自由人。一系列的辩论表明：如果他有机会做他本可以做的，历史将会证明苏格兰是如何繁荣，他和他的妻子是如何被推崇至上，受人赞美。他有这样的机会吗？万事皆是命中注定！需要他去寻找各种方法和工具。他不是没有想象力，拥有诗人一般头脑的他在隐约预见到的恐惧面前退缩了。但是“理性”跑来助他一臂之力，并在有预见的心智的监视下逐渐酿成了整个悲剧。当我们起初遇见麦克白时，他备受赞誉，朋友成群，国王对他无比信赖。但是，顷刻间发生了颠覆性的变化。
而且，我们可以相信，理性证明他所迈出的每一步都是正确的。但是理性并不能让每一步开始，由雄心支撑的意志已经承认了极其伟大的想法或者“巫女”曾经使他的意图成型。要不是因为这种想法受到意志的支持，对命运的预见必定已经影响他的行为，而不会再受班柯的影响。但是不能据此推断理性是有害的，它只是由于病态思考的过度发展造成的。卡维尔护士、杰克？康沃尔、罗伯特大法官、戈登将军、居里夫人给予我们足够的暗示，使我们能够紧随产生光荣行为的思想列车。我们知道南丁格尔是如何接受、欢迎以及推理出那个曾经困扰了她好久的关于怜悯的看法，并且经历重重磨难将它倾注在对士兵救死扶伤的事业中；也知道她是如何将那些令她自己都感动的有说服力的争论传达给当权者的。那是中世纪教会的乐观想法，也代表那些支持者在挑选七种文学艺术内容时的指导思想，他们通过自己的推理提出的论据使他人信服。
因此，普里西安教授人们文法，毕达哥拉斯教授人们代数，欧几里得的名字仍代表着投合他理性的科学。但是，这不仅是伟大的智力进步和发现，或者说是关于善和恶的举世瞩目的事件，它还展示了理性所具有的劝说的力量。在实践中没有目标，无论大小，如果是这样的话，人们的理性也就不能发挥一切的作用。一张沙发、一箱内裤、一艘船、一盒子玩具兵，这一切无不是一步一步设计出来的。
而一个发明家不仅要思考赞成他的发明投入使用的理由，还应该思考反对的理由，尽管迄今为止反对的理由已经被战胜了。也许，也只有在人们不怕麻烦地考虑如何使之有用时，一件完美的艺术品才会出现。当发明家跑来告诉你他已经发明的一个游戏，一个由他命名的、住满了人的、受他统治的想象的王国时，需要向一个小孩子问上一句，你觉得它怎么样？他可能会告诉你：起初他的脑海中想的是什么，然后他是如何一步步运用理性的。在问“你觉得它怎么样？”之后，紧接着要问这个孩子“他觉得它怎么样？”——“他”将区分首先“浮现于脑海”的想法和实现一个目标，发现一颗行星，制定一项法律的推理步骤。有时，应向儿童介绍犯罪心理学，以让他明白理性如何找出一项罪行的确凿证据。从该隐到最近的罪犯，所犯的每一项罪行都是根据罪犯自身所表现出来的充足的论据加以裁决的。我们都知道对夏娃堕落以前关于蛇扮演了“巫女”的争论。除了视觉和味觉上的享受，它还能使你明了善恶的知识——提供完整的具有足够说服力的证据去压服对方。儿童应该明白类似的事情在他们身上也可能发生；无论何时，他们那些居心不良的非理性，会让他们自己得到报应。令人欣慰的是，当他们意欲行善时，同样强有力的正确的理性也会出现。
理性是儿童的仆人