大学者，“囊括大典，网罗众家”之学府也。《礼记？中庸》曰“万物并育而不相害，道并行而不相悖”。足以形容之。如人身然，官体之有左右也，呼吸之有出入也，骨肉之有刚柔也，若相反而实相成。各国大学，哲学之唯心论与唯物论，文学、美术之理想派与写实派，经济学之干涉论与放任论，伦理学之动机论与功利论，宇宙论之乐天观与厌世观，常樊然并峙于其中，此思想自由之通则，而大学之所以为大也。
《〈北京大学月刊〉发刊词》
“诚”字之义，不但不欺人而已，亦必不可为他人所欺。盖受人之欺而不自知，转以此说复诏他人，其害与欺人者等也。
《科学之修养》
勇敢之意义，固不仅限于为国捐躯、慷慨赴义之上。凡作一事，能排除万难而达其目的者，皆可谓之勇。科学之事，困难最多。如古来科学家往往因试验科学致丧其性命，如南北极及海底探险之类。又如新发明之学理，有与旧传之说不相容者，往往遭社会之迫害，如哥白尼、伽利略之惨祸。可见研究学问，亦非有勇敢性质不可：而勇敢性质，即可于科学养成之。大抵勇敢性有二：其一发明新理之时，排去种种之困难阻碍；其二，既发明之后，敢于持论，不惧世俗之非笑。凡此二端，均由科学所养成。
《科学之修养》
我国旧社会依赖之风最盛。如乞丐，固人人所贱视矣。然而纨绔子弟也，官亲也，帮闲之清客也，各官署之冗员也，凡无所事事而倚人以生活者，何一非乞丐之流亚乎？
《华工学校讲义》
法之拉马尔克，英之达尔文，发明世界进化之理。达氏虽有自然淘汰优胜劣败之说，然亦就生物界之现象而假定之，初未尝用以推断一切之事物。自尼采以此义为世界进化之唯一条件，而悬为道德之标准，于是竞强汰弱之义大行，而产出德国之军国主义。
《致〈新青年〉记者函》
一个民族或国家要在世界上立得住脚——而且要光荣地立住——是要以学术为基础的。……学术昌明的国家，没有不强盛的；反之，学术幼稚和知识蒙昧的民族，没有不贫弱的。……试问在现代的学术界，我们中国人对于人类幸福有贡献的究竟有几个人呢？
《怎样才配做一个现代学生》
天下没有一劳永逸的事情，若说今天这样，便可永远这样，这是大误。
《普通教育和职业教育》
学校教育注重学生健全的人格，故处处要使学生自动。通常学校的教习，每说我要学生圆就圆，要学生方就方，这便大误。最好使学生自学，教者不宜硬以自己的意思压到学生身上。不过看各人的个性，去帮助他们作业罢了。
《普通教育和职业教育》
大学以思想自由为原则。在中古时代，大学教科受教会干涉，教员不得以违禁书籍授学生。近代思想自由之公例，既被公认，能完全实现之者，厥惟大学。大学教员所发表之思想，不但不受任何宗教或政党之拘束，亦不受任何著名学者之牵掣。苟其确有所见，而言之成理，则虽在一校中，两相反对之学说，不妨同时并行，而一任学生之比较而选择，此大学之所以为大也。大学自然为教授、学生而设，然演进既深，已成为教员与学生共同研究之机关。所以一种讲义，听者或数百人以致千余人；而别一种讲义，听者或仅数人。在学术上之价值，初不以是为轩轾也。如讲座及研究所之设备，既已成立，虽则无一学生，而教员自行研究，以其所得，贡献于世界，不必以学生之有无为作辍也。
《大学教育》
吾国学生游学他国者，不患其科学程度之不若人，患其模仿太过而消亡其特性。
《在清华学校高等科演说词》
学问之成立在信，而学问之进步则在疑。非善疑者，不能得真信也。读古人之书，闻师友之言，必内按诸心，求其所以然之故。或不所得，则辗转推求，必逮心知其意，毫无疑义而后已，是之谓真知识。若乃人云亦云，而无独得之见解，则虽博闻多识，犹书箧耳，无所谓知识也。至若预存成见，凡他人之说，不求其所以然，而一切与之反对，则又怀疑之过，殆不知学问为何物者。盖疑义者，学问之作用，非学问之目的也。
《中学修身教科书》
哲学自疑入，而宗教自信入。哲学主进化，而宗教主保守。哲学主自动，而宗教主受动。哲学上的信仰，是研究的结果，而又永留有批评的机会；宗教上的信仰，是不许有研究与批评的态度。所以哲学与宗教是不相容的。世人或以哲学为偏于求真方面，因而疑情意方面，不能不借宗教补充；实则哲学本统有知情意三方面，自成系统，不假外求的。
《简易哲学纲要》
学问是各种有系统的知识；研究学问，是接受一种有系统的知识，而窥破他尚有不足或不确的点，专心研求，要有一种新发明或新发现，来补充他，或改正他。所以，不能接受一种有系统的知识及与有关系的知识，不能谈研究。已接受一种有系统的知识，而不尽力于新发明或新发现，也就不是研究。
《为什么要研究学问》
孔子所处的环境与二千年后的今日，很有差别；我们不能说孔子的语言，到今日还是句句有价值，也不敢说孔子的行为，到今日还是样样可以做模范。但是抽象的提出他精神生活的概略，以智、仁、勇为范围，无宗教的迷信而有音乐的陶养，这是完全可以为师法的。
《孔子之精神生活》
我们读书有两法：一是取材的读法，读了一本书，把我们所需要的材料取得了；就是著这本书的人，还著了许多别的书，可以不问；著书人的品性与行为，也或可以不问。一是尚友的读法，读了一个人的著作，觉得是他人格的表现，受了很深刻的影响，非把他完全的人格认识了，不能满意；于是不能不考究他的生平了，要考究著书人的生平。凭他人所作的传记或年谱，不及自传的确实，是无可疑的。
《卢梭〈忏悔录〉序》
第四节 以美育代宗教
美学观念者，基本于快与不快之感，与科学之属于知见，道德之发于意志者，相为对待。科学在乎探究，故论理学之判断，所以别真伪；道德在乎执行，故伦理学之判断，所以别善恶；美感在乎赏鉴，故美学之判断，所以别美丑，是吾人意识发展之各方面也。
《哲学大纲》
中国之画，与书法为缘，而多含文学之趣味。西人之画，与建筑、雕刻为缘，而佐以科学之观察，哲学之思想。故中国之画，以气韵胜，善画者多工书而能诗。西人之画，以技能及意蕴胜，善画者或兼建筑、图画二术。而图画之发达，常与科学及哲学相随焉。
《华工学校讲义》
说者谓救济道德，莫如提创宗教。
《教育界之恐慌及救济方法》
科学与美术有不同的特点：科学是用概念的，美术是用直观的。
《美术与科学的关系》
美术所以为高尚的消遣，就是能提起创造精神。从前功利论，以为人必先知有相当权利，而后肯尽义务；近来学者，多不以为然。罗素佩服老子“为而不有”一语，他的学说，重在减少占有的冲动，扩展创造的冲动，就是与功利论相反的。但这种减少与扩展的主义，可用科学证明。这种习惯，只有美术能养成他。因为美术一方面有超脱利害的性质，一方面有发展个性的自由，所以沉浸其中，能把占有的冲动逐渐减少，创造的冲动逐渐扩展。美术的效果，岂不很大么？
《在爱丁堡中国学生会即学术研究会演说词》
一民族之文化，一面在知识之发展，一面则赖其品性优良。向来称优良之品性为道德。道德不是绝对的，是相对的，是因各地方时期的不同而定的。不过其中有一抽象的原则，是不可不注意的，此原则即为“爱人如己”。
《复兴民族与学生》
我向来主张以美育代宗教，而引者或改美育为美术，误也。我所以不用美术而用美育者，一因范围不同。欧洲人所设之美术学校，往往只有建筑、雕刻、图画等科，并音乐、文学，亦未列入。而所谓美育，则自上列五种外，美术馆的设置，剧场与影戏院的管理，园林的点缀，公墓的经营，市乡的布置，个人的谈话与容止，社会的组织与演进，凡有美化的程度者，均在所包，而自然之美尤供利用，都不是美术二字所能包举的。二因作用不同，凡年龄的长幼，习惯的差别，受教育程度的深浅，都令人审美观念互不相同。
《以美育代宗教》