李白（701—762），字太白，号青莲居士。祖籍陇西成纪（今甘肃天水附近），先世隋时因罪徙西域，至其父始迁居绵州昌隆（今四川江油）青莲乡。青年时，漫游全国各地。天宝初，因道士吴筠及贺知章推荐，曾一度至长安，供奉翰林，但不久即遭谗去职，浪迹飘荡。安史乱起，因参加永王李璘叛军，被谴长流夜郎，中道遇赦。晚年流落江湖，卒于当涂（今属安徽）。
李白的一生，大部分时间处在唐玄宗统治的时代。他少负大志，向往建功立业，但又希冀隐逸生涯，求仙学道。出世当入世，冰炭于胸，成为影响他一生的两种趣向。他的诗既有对黑暗现实的批判，又时时流露出饮酒求仙、放纵享乐的思想。诗风清新俊逸、奔放自然，诗境奇妙空灵。他善于从民间文学中吸取营养和素材，用丰富的想象编织自己兴高采烈的梦境，但又常常从梦境中跌回现实中来，具有强烈的浪漫主义的艺术魅力。有《李太白集》。其中诗九百余首。有清人王琦注本。
揭露深刻讽刺性强
——读《古风》（五十九首选一）
大车扬飞尘，亭午暗阡陌。
中贵多黄金，连云开甲宅。
路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。
鼻息干虹蜺，行人皆怵惕。
世无洗耳翁，谁知尧与跖！
“古风”，即古体诗，它和格律严整的近体诗有所区别，除了押韵之外，不受任何格律的束缚。李白的《古风》共有五十九首，均无标题，非作于一时一地。总的说来，内容有抒写个人情怀和评论时政两大类。本篇是第二十四首，大约是天宝初年（安史之乱前）李白在长安时所作。
当时，唐玄宗生活日益腐化，骄奢淫逸，宠信宦官，又爱好斗鸡，在宫中建鸡场，搜集大批高冠、健距、羽毛美丽的雄鸡，选六军小儿五百人司驯养训练，因而斗鸡的人成为特权阶级中的人物，受到特别的宠幸。据陈鸿《东城老父传》记载，开元年间，童子贾昌以能养善斗的鸡得到玄宗的宠幸。“金帛之赐，日至其家。开元十三年（725——笔者注），笼鸡三百，从封东岳。父忠死于太山下，奉尸归葬雍州。县官为葬器丧车，乘传洛阳道。十四年三月，衣斗鸡服，会玄宗于温泉。当时天下号为神鸡童。时人为之语曰：‘生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫治道挽丧车。’”可见，斗鸡之风盛极一时。李白时在长安，亲眼看到这种社会现象，极为愤懑，因而写下了这首诗。
诗中通过对宦官、斗鸡者气焰嚣张、不可一世的丑恶面目的刻画，深刻揭露和讽刺了社会现实，表达了广大人民的不满情绪。同时，也表现了作者对是非不分、黑白颠倒的现象的深沉恨叹，是具有现实意义的。
“大车扬飞尘，亭午暗阡陌。”“大车”，指权贵们乘坐的高级马车。“扬”，飘动，有横冲直撞的意思。“亭午”，正午、中午。“暗”，暗淡，昏暗。“阡陌”，田间纵横的小路，南北为阡，东西为陌，这里指京城中纵横交错的街道。这两句是说，大车来往不断，尘土满天，即使是中午，整个长安城都被弄得天昏地暗。“亭午”，正是太阳当空、一片明亮的时刻，然而却“暗阡陌”，这就表明了“大车”之多。大车如此之多，可见气派非同寻常。
“中贵多黄金，连云开甲宅。”“中贵”，宫内中贵的人物，指宦官。“连云”，极言住宅高大众多。“开”，排列。“甲宅”，上等住宅，古代皇上赐给官僚、贵族居住的处所分为几等，头等为甲宅。《新唐书·宦者传》记载：玄宗开元、天宝年间，长安及其附近甲舍名园，肥田美产，给有权势的宦官占去了一半。这两句说，宦官有的是黄金和高大众多的房子，就像天空的云一样连成一片。
以上四句是从行动、黄金、住所三个方面来揭露中贵腐朽生活的。
“路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。”“逢”，遇到，碰到。“斗鸡者”，专以斗鸡供皇帝娱乐的人。“冠”，帽子。这里借指服饰，包括身上穿的和头上戴的。“盖”，车盖，这里借指车马。“何”，多么，何等。“辉赫”，辉煌显赫。这两句是说，路上遇见那些斗鸡的人，他们的衣冠和乘坐的车马，是多么辉煌显赫、光彩逼人。“路逢”二字，说明是作者亲自遇见的事情。“何辉赫”三字，可见斗鸡者受宠的程度。
这是从他们出行时的排场来揭露斗鸡者的权势和显赫。这样还不足以说透，故诗人又对他们的神态进行了刻画。
“鼻息干虹蜺，行人皆怵惕。”“鼻息”，是鼻孔里呼出的气息。“干”，上犯，冲破。诗人在《答王十二寒夜独酌有怀》中说：“君不能狸膏金距学斗鸡，坐令鼻息吹虹霓。”“虹蜺”，彩虹。“怵惕”，害怕，恐惧。这两句是说，他们鼻子呼出的气息，似乎都要把天上的彩虹冲散，行路的人都对此感到畏惧。这样写，就好像是一幅漫画，把显贵们那种鼻孔朝天、狂妄自大的嚣张神态刻画得惟妙惟肖。诗人的嘲笑、轻蔑之意亦隐含在诗句的字里行间。
最后两句是作者的感叹：“世无洗耳翁，谁知尧与跖（zhí）！”“无”，是没有的意思。“洗耳翁”，指的是尧时的隐士许由。传说尧想把帝位传给他，他不肯接受，跑到颍水之阳隐居起来。尧又召他为九州长，他认为这句话玷污了他的耳朵，急忙跑到水边洗耳朵。这里用来借指不贪富贵、能够分清是非的人。“知”，了解。“尧”，唐尧，古代传说中的理想君主。“跖”，传说春秋战国时的奴隶起义领袖，被统治阶级诬蔑为大盗。这两句说，世上没有像“洗耳翁”那样不贪图富贵、能分清是非的人，有谁能分辨圣君（好人）和大盗（坏人）呢？
可以看出，这诗所揭露和抨击的现象是真实的。诗中的“逢”字便可表明，这种现象是作者亲眼目睹的事实。
此诗以“鼻息干虹蜺”的夸张描写，形象而生动地刻画出了斗鸡者的神态，讽刺性强。典故的贴切运用，也增强了本诗的艺术感染力。
蜀道之难难于上青天
——读《蜀道难》
噫吁嚱，危乎高哉！
蜀道之难，难于上青天！
蚕丛及鱼凫，开国何茫然！
尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。
西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。
地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。
上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。
黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。
青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。
扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。
但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。
又闻子规啼夜月，愁空山。
蜀道之难难于上青天，使人听此凋朱颜。
连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。
飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。
其险也若此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
所守或匪亲，化为狼与豺。
朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻。
锦城虽云乐，不如早还家。
蜀道之难难于上青天，侧身西望长咨嗟！
《蜀道难》为乐府《相和歌·瑟调曲》旧题，内容多述蜀道难行。《乐府古题要解》云：“《蜀道难》备言铜梁、玉垒（均蜀中山名）之阻。”
在李白拟古乐府诗中，《蜀道难》是首屈一指的名篇，集中体现了李白诗歌浪漫主义的创作风格。
关于此诗的写作年代及其寓意，自中唐以来，一直众说纷纭。这些不同意见归纳起来，大致有以下几种：一、严武镇蜀欲危害房琯、杜甫，李白为房、杜的处境担忧而作此诗。
二、讽刺剑南节度使章仇兼琼。
三、讽谏唐玄宗幸蜀。
四、即事成篇，别无寓意。
五、送友人入蜀。
六、表面上写蜀道艰难，实际上写“仕途之难难于上青天”。
以上这些说法，哪些是可取的呢？下面略加考察。因《蜀道难》于开元十八年（730）或天宝初年（743）见赏于贺知章，并收入唐人殷璠于天宝十二载（753）所编的《河岳英灵集》，《蜀道难》应作于《河岳英灵集》成书的天宝十二载（753）以前；而玄宗幸蜀事在天宝十五载（756），严武镇蜀在肃宗上元二年（761），次年李白卒，故这两说不能成立。又因章仇兼琼在蜀时，“无据险跋扈之迹”，故第二说也不能成立。而如说为“即事成篇，别无寓意”，则不仅若干诗句难以解释，诗人的创作动机以及贯穿全诗的主题和鲜明感情色彩亦无从说明。故第四说也不可信。
根据作品的内容和有关材料，我们似可将第五、第六两说结合起来加以理解。《蜀道难》是天宝初年李白在长安时送友人入蜀之作。诗用乐府旧题，以雄健奔放的笔调，着力描绘了蜀道山川的高危险阻，对祖国雄伟奇丽的山川充满了激赏与礼赞的感情，同时也寄寓了诗人对仕途坎坷的感慨和对政局的担忧。
全诗可分为三个部分。
第一部分，从开头至“然后天梯石栈相钩连”，写蜀道的来历。
“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”开篇突兀而起，非同凡响。“噫吁嚱”，是古蜀地方言，表示惊叹的象声感叹词。“危乎高哉”，是对蜀道之高之险发出的强烈咏叹：高啊！多么高啊！“蜀道之难，难于上青天”，是说行走蜀道比登天还要难。“难于上青天”，写出了“难”的程度。这开头两句，是诗人对蜀道难的总体感受，开宗明义，紧扣题旨，具有引人入胜的艺术魅力。
在强烈的咏叹之后，读者对蜀道的特点有了一个总的印象，接着作者便展开了“蜀道之难”的具体描写。
“蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”这四句，写因蜀道艰难，古代秦蜀之间互不交通。诗的开头，已以强烈的咏叹语句，为全诗奠定了基调。如果按照一般通常的写法，接下来应写蜀道如何如何之高，如何如何之难。然而诗人却别开生面，先作历史的回顾，拉开历史的帷幕，通过夸张的数字，叙述开国之久远，突出“人烟”之不通。这样写，不仅开拓了诗的时间和空间，而且从侧面烘托了蜀道的高危难行，以引起读者的兴趣。
“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”这四句写太白的高峻和蜀道的开凿过程。大意是：从秦地的太白山到蜀地的峨眉山，只有鸟飞的路线，哪有人走的足迹。后来秦王嫁女入蜀，山崩地裂牺牲了五名壮士，天梯般的栈道才彼此钩连。
这里，诗人在上面回顾历史的基础上，再通过富于浪漫主义色彩的神话传说，来说明劈山开道之艰难，蜀道开通之不易，似乎只有凭借神的力量，才能办到。这仍然是从侧面渲染蜀道的高危难行。
第二部分，从“上有六龙回日之高标”至“嗟尔远道之人胡为乎来哉”，诗人以秦入蜀所见情景为线索，开始从正面具体描写蜀道的艰险高危。
“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”这四句从鸟兽的感觉来刻画蜀道的高危：上有那太阳神驾着六龙也要回头的高峰，下有水波回旋的河流，善于高飞的黄鹤都不能越过，灵巧的猿猴也不敢攀登。如此之“高”之“险”，“蜀道之难”也就可想而知了。这种极度夸张的描写，并不符合客观事实，但却成功地突出了蜀道的艰难，符合艺术的真实。下面，作者又从行人的感觉来具体描述蜀道的艰难。
“青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。”这四句是说，青泥岭的道路是多么曲折，走一百步就要拐九个弯；它的山峰是多么高峻，伸手就可以摸到天上的星辰，抬起头来简直使人不敢呼吸，只好坐下来用手抚按着胸口发出长叹！在这里，诗人极尽夸张之能事，把由秦入蜀的必经之地——青泥岭描写得如此惊心动魄，使人望而生畏。
行文至此，蜀道的难行似乎写到了极处。但诗人笔锋一转，借“问君”引出旅愁，通过旅愁和蜀道山川幽冷深寂的悲凉气氛来衬托渲染蜀难之难。
“问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难难于上青天，使人听此凋朱颜。”在这段文字里，诗人先通过设问，提出蜀道之不可攀，然后从旅人方面着笔，分别用一“见”一“闻”，一“悲”一“愁”，渲染出一种阴森悲凉的环境气氛，从侧面烘托出蜀道之难，再一次重复“蜀道之难，难于上青天”的主旋律，发出了“使人听此凋朱颜”的感叹，更加深了人们对蜀道艰难的理解。
之后，由静而动，写出了蜀道山水的奇险：
“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。其险也若此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！”如此惊险万状的场景，令人目不暇接。你看！这山峰连着山峰，离天不到一尺，千年古松好像倒挂在悬崖绝壁上。飞也似的急流和奔腾直下的瀑布争相怒号，冲击着山岩，转动着巨石，使千山万壑发出雷鸣般的声音。蜀道如此艰险，可叹你这远方之人何苦到这里来！“嗟尔远道之人胡为乎来哉”一句，是作者对远行友人的关心，与前面“问君西游何时还”呼应，构成本诗结构上的和谐统一。
第三部分，从“剑阁峥嵘而崔嵬”至篇末，写蜀地险恶，规劝远行的友人不可久留。