“请问，安琴小姐在吗?”
“先生，你好!我就是安琴。”果然接话的是爱开玩笑的大嘴郑潇潇，你看吧，只要经理不在，就都是她的戏，她总能在最短的时间内使气氛活跃起来，她逗周常说：“你要买房吗?找我算找对人了，我会让你买到称心如意的房子的，保证——”
“哦——，对不起，我找另一位安琴小姐，长长的辫子——”
“啊哈，我昨天刚剪了头，难怪先生——”不得不承认郑潇潇有表演天赋，她随机应变，充满热情。安琴完全能够想象得出她此时搔首弄姿的动作和咄咄逼人的姿态。
“不——”
“我们这儿还有叫安琴的吗?谁叫安琴?”
这是郑潇潇小姐在问其他几位售楼小姐，听声音一副煞有介事的样子。
“没有。”
“没有。”
“好像没有。”
随着这些回答，爆发出了一阵难以控制的大笑，笑声非常响亮，听上去像是一个小孩用绳子串着一堆空罐头盒在地上拖着走发出的声音。如果任由他们笑下去，大概一个上午都止不祝事实上笑声很快就止住了，而且是这几位姑娘自己硬生生地噎回去的，为此她们要不把眼泪憋出来才怪呢。原来是经理回来了。经理问怎么回事，郑潇潇说：“没什么，没什么，这位先生给我们说了个笑话，我们都忍不住笑了起来。”
经理很客气地和周常打了招呼，就到他自己办公室去了。
几个姑娘肯定要吐舌头，这是她们的习惯性动作。
郑潇潇会拽拽周常袖子，小声向他道歉：
“先生，对不起，刚才我们是和你开玩笑的，请你原谅。我不是安琴，我叫郑潇潇。安琴嘛?怎么说呢，很不巧，她这会儿不在。如果你想问买房的事——”
“她什么时候能在?”
“那可说不定，也许一会儿就来了，也许十来天见不着面，都有可能。”
“怎么和她联系?”
“她有一个电话。”
“号码?”
“号码，姐妹们，你们谁知道安琴的号码?”安琴好像看到她那帮姐妹们在配合默契地摇头，“对不起，先生——”
“谢谢!”
周常走了。
安琴出来时，还来得及看一眼桑塔纳远去的影子。她心情复杂，表情冷漠。这让人误会她和周常的关系决不仅仅局限于业务上。郑潇潇靠近她肩膀讨好似地问她：“他在追你?”
安琴说：“别胡说，没的事!”
她的语气过于严厉，让郑潇潇有些讪讪的下不来台。要在平常，她会对郑潇潇做些解释，可今天她什么也不想说。郑潇潇赌气地说：“算我狗拿耗子!”瞪安琴一眼，转身而去。安琴仍看着桑塔纳远去的方向。
安琴决定不见周常是一瞬间拿定主意的，事后回想起来她觉得有些莫名其妙，因为她本来是期待着见周常的，怎么又躲起来了呢?这只能归结于不可知的本能，她那时听到身体内部有个声音对她说：“别见!”于是就成了这个结果。
第二天上午周常又来，安琴仍然没见他。这两天安琴就像在地狱中度过一般，她精神恍惚，神情忧郁，给客户介绍房子时常常中途停住，嘴半张着，哑了一般，不知道下边该说什么，其效果可想而知：客户会以为她隐瞒了什么。
星期一上午，安琴拎了一保温桶鲫鱼汤来到协和医院。老太太正靠在床头和小保姆说话，见到安琴推开虚掩的门进来，她瞪大眼，张大嘴，仿佛要打喷嚏却又打不出来，额头上的皱纹夸张地堆积起来，表很怪异。好半天她才说出话来，这时安琴已经来到女身边，把保温桶放到床头柜上，蹲下来，把手交给太太，老太太的手早就张开在等着呢。
“闺女，你咋啦?”
“我咋了?”
“你是不是病了?”
“没有。”
“来，让奶奶好好看看，”安琴听着老太太慈祥白声音，心头一热，差点牵动泪腺神经，她抬起头来迎着老太太的目光，“两天不见，两天，就两天，镅看看你成什么样了，瘦了，瘦了，眼窝都塌下去了眼圈都成了黑的，”老太太的目光中一半是疼爱，一半是责备，“你应该好好照顾自己，别——”老太交停了一会儿，目光变得深沉，面色变得忧戚，语气委得庄重，神情变得更为推心置腑，她问，“出什么李了?”
“没有。”安琴答道。
老太太放开安琴的手，用她那双历经沧桑的手捶住安琴的脸，伸出大拇指温柔地擦去安琴脸上的泪水。安琴自己也不知道她的泪水是什么时候涌出来的，只是老太太的大拇指在她脸上温柔地滑动时，她才知道自己流泪了，至于为什么流泪，她并不清楚。这时安琴身体里有个声音在说：“他失踪了他失踪了他失踪了——”
声音在她身体内如同在大山谷中一样久久叫响。
“没有，”安琴朝老太太笑笑，说，“什么事也没有。”她一边流泪，一边笑着，样子看上去很动人，也很滑稽。她从包里掏出面巾纸，轻轻将老太太手隔开，用面巾纸捂住脸。过一会儿她将面巾纸拿开，说：”好了，好了，我没事。奶奶，鱼汤可能还没凉——”
安琴站起来，要给老太太倒鱼汤，老太太拦住她说：“我这会儿不想喝。”
“你尝尝。”
“我知道好喝。”
“那——”安琴看着老太太，想弄明白她为什么不喝。
老太太猜出了她的心思，善解人意地说：“拿过来我看看。”
安琴打开保温桶的盖子，香味伴着一股升腾的热气弥漫开来。满满一桶乳白色的鲫鱼汤，上面漂着几朵焦黄的葱花和几根细细的姜丝，看着就让人流口水。
“嗬——，真不少，”老太太说，“我要看着你喝一碗，”老太太扭头吩咐小保姆，“把碗拿去用开水烫烫。”
“不，我不喝，这是专门为你熬的，我不能喝。”安琴没想到老太太会让她喝鱼汤，她既感动，又难堪；她知道鱼汤味道不错，可她此时什么也喝不下去，连口水她也不想喝，她就想让胃空着。 毕竟肉体的痛苦有时能遮掩精神上的痛苦，尽管一点儿缓解不了这种痛苦。
老太太把脸拉下来。
“你要不喝，你就把鱼汤拎回去。”
“我——”安琴知道老太太是关心她，她也不想惹老太太不高兴，可她又确实不想喝，她看着老太太严肃的面容，不知道该怎样拒绝。
“喝不喝?”
“我——喝!”
老太太笑了。
安琴在老太太注视下喝了满满一碗鱼汤。她三顿没吃饭了，胃里空荡荡的，刚喝下去时，胃还有些不适应，出现了轻微的痉挛，差点哕出来。后来，她感到一阵温暖的感觉，还想再喝。
“再喝一碗吧。”老太太劝道。
“不了。”
安琴说。她不能在病房里继续呆下去了，再呆下去她怕她会趴到老太太身上哭起来的。她能想象得出自己哭起来会是什么样子：双肩耸动，眼泪像小泉一样哗哗流淌；别人不劝还罢，别人一劝她会哭得更加厉害的；在医院里这么莫名其妙地哭泣可不合适，而且很不雅观，过后她一定会倍感羞愧的。
安琴从协和医院出来，没有坐116路车，而是沿着东单北大街步行朝东四走去，这也正是116路车的路线，同时也是她回家的路线。
热浪滚滚。
大街上四排汽车像铁壳甲虫一般缓慢地朝着相反的两方向爬行着，行人和等公交车的人都带着梦游般的神情，意识沉睡，肢体僵硬，表情麻木，目光空洞，看上去使人陡然怀疑这个世界的真实性。安琴就是这其中的一员。她走在街道右侧的树阴里，对旁边时装店里的鲜艳衣服和性感模特视若无睹，至于旧书店、银行、文化用品商店，等等，对她来说更像是不存在一样。她走着，看上去像个失恋者。可是她还没开始恋爱，怎么会失恋呢?这是个很复杂的问题，她正在思考。
一、她自己
毫无疑问，她爱上了鲁辉，她不想否认这一点，特别是现在；虽然她没尝到爱的甜蜜滋味，可她尝到了爱的痛苦滋味，这也许更能说明问题。
鲁辉是一个能让她改变心跳的男人，这样的男人当然不仅仅是改变她的心跳，还改变其他……
二、鲁辉
他也爱上了她，她这样猜想，不过并不很确定。
他的那双眼睛，那双深不可测的眼睛，让她从中看到了爱情，也让她看到了深渊。
三、她自己
爱一个人有错吗?
没错。可是干吗要去爱呢?干吗要自寻烦恼?
四、鲁辉
他爱她吗?这个问题不想倒还明白，越想却越糊涂。
他并没对她说出那神圣的三个字：我爱你，更不用说添加一些诸如“永远”、“非常”之类的副词了。当然，她不能因此而责备他。
五、她自己
爱是盲目的，她承认。
六、鲁辉
他失踪了。她既没有他的电话号码，也没有他的手机号码，更不知道他住哪儿。他为什么失踪?或者，他为什么要失踪?
七、她自己
痛苦来自哪里?首先，她没失恋，因为她还没恋爱；其次，她没受伤害，因为他并没伤害她；那么痛苦到底来自哪里?
……没伤害她；那么痛苦到底来自哪里?当安琴梦游般地走在北京街头的时候，鲁辉正在成都的街头上溜达。两地虽然距离十分遥远，这天的天气却惊人地相似，都是热浪滚滚。还有一点也惊人地相似，那就是在同一时间他们都想到了对方。不过，区别也非常明显。安琴想到鲁辉时她的主要情绪是恐惧，对失去鲁辉的恐惧：他失踪了，他会永远失踪吗?她的痛苦，她的迷惘，她的缠绕不清的关于爱的想法，等等，都是由恐惧衍生而来，其结果是她魂不守舍，几至崩溃。鲁辉想到安琴时，他的主要情绪是烦恼，对无法将安琴从头脑中驱除的烦恼，他认为老是想着一个女人有导致爱的危险，而他一点也不想陷人爱的泥淖中；爱情要么使人变得愚蠢，要么使人完全丧失自我，而且往往同时达到这两个效果，他就是这样看待爱情的；他时刻对爱情保持着高度的警惕，随时准备毁掉爱情的幼芽；和女人的关系不应该超出游戏的范畴，这是他为自己定的原则；如今在成都街头想起安琴时，他看到爱情的幼芽拱破了他心中坚硬的地表，而他一时不知如何毁掉这根幼芽，是以感到烦恼；他越烦恼，对自己就越发充满信心(魅力方面)，同时，又越发地邈视自己(意志方面)，其结果是他越发地倾向于堕落。
还是从头说吧。
一开始鲁辉并没注意安琴，更没想着要诱惑她，因为他看不出她有多漂亮，也看不出她有多特别。直到有一天，他们迎面走过时，他发现她的眼睛很大，于是就盯着她的眼睛看，令他惊讶的是她不回避他的目光，她也看着他的眼睛，他们对视着，走到一起，又擦肩而过。这个女人!鲁辉心中嘀咕。他从来没遇到过一个和他对视目光的人，这是其一；其二，她的目光那样傲慢，那样单纯，那样野蛮，看上去既愚蠢又带有挑衅性，同时还暴露了其性格中的偏执。这些不能不刺激鲁辉。哼，走着瞧吧!鲁辉想。由此开始，他一步一步实施着他的诱惑计划。
首先，使用目光，目光能传达比语言更多的东西。书写出来的语言和说出来的话语，作用于视觉和听觉，传达的只是文字和声音中包含的信息，舍此，没有别的。而目光传达的不仅仅是信息，更重要的是信念和力量。目光是一只射向心灵的箭，在此，目光是一支爱之箭。他比谁都清楚，要征服一个女人必须以爱的名义，也就是说游戏要穿上爱的外衣。
其次，借书，这手段虽然缺乏想像力，却往往很凑效。
其三，欲擒故纵。
女人的心性是多么难以捉摸啊，安琴看上去高傲、冰冷、不解风情，想不到她会主动诱惑他。这种角色换位(诱惑者与被诱惑者颠倒过来了)让鲁辉很不适应。在安琴小屋里的时候，老实说，鲁辉真有些心旌摇荡，他甚至还有些暗暗得意。最后之所以没有堕入彀中，及时地实现了战略撤退，完全是因为他不能容忍女人主导局面。不过，在退缩之前他又抛下了新的诱饵。他趁她不注意，在那只空杯子里放了一支小小的玫瑰；玫瑰是他在路边采的，又小又丑，根本不适合表达爱情，不过话又说回来了，他也没想着要表达爱情，他只是为了好玩儿；但他知道玫瑰是从来不会被忽略的。还有，在与她告别的时候，他握住她的手，非常暖昧地多用了点力，也就是说他捏了一下她的手；是的，捏一下，轻轻地捏了一下；这一下足以让她产生许多联想。最后，具有讽刺意味的是，他们互相说了“多联系”，却没有互相留下联系办法，他没告诉她自己的手机号，她也没说她的电话号，他们也都没问；他是故意如此，她也许是出于矜持。这对他是有利的，因为他至少知道她住的地方，他可以轻而易举找到她，再说了，他也有去找她的理由：还书。鲁辉就是靠着这些小小的伎俩控制着事物的进程。
然而，人的情感并不服从数学法则，也就是说不像一加一等于二那样具有逻辑必然性。
鲁辉在地下通道的出口处辞别安琴之后，他的头脑里晃来晃去的全是安琴的影子。起初他并没在意，他认为这是一种享受。是啊，经历过恋爱的人大概都不会否认这点，那就是怀春女子的每一个眼神、每一种表情、每一个动作、每一种姿势——都是动人的，都具有特别的意味，都光芒四射。 被爱情点燃的女人，不但改变了自己，也改变了世界。鲁辉还有意地去回味安琴头发的芬芳，那种洗发香波的味道他是熟悉的，但从她头发上挥发出来，就混合了另外一种气息，对其中的化学反应我们不太清楚，但可以肯定的是这种气息让人迷醉。鲁辉又去回想她的声音，那声音软软的、柔柔的，但却不是沙哑的、魅惑人的，而是柔中有刚，带着金属的颤音，仿佛每一缕声音都是从钢琴的共鸣箱里飘出来的，能够让人耳膜和心尖共同振颤。接着，他又想到她的像蚌肉一样莹白的皮肤，像象牙一般光滑美丽的颈项，等等。这种回想和回味的确是一种享受。后来情况慢慢发生了变化，所谓物极必反，当他吃饭、睡觉、走路、工作无时无刻不在想她的时候，享受渐渐化为了痛苦。“莫非我爱上了她?”这个念头让他大吃一惊。
“我会这么愚蠢吗?”鲁辉自问。
“是的，的确很愚蠢。”鲁辉认为。
一个女人，他轻蔑地想，一个女人，哼!
然而无论他怎样蔑视女人，他都无法改变这样的事实，即：一个女人竟然让他神魂颠倒。
为此，鲁辉尤其蔑视自己。
摆脱女人的最好的办法，就是去见她，征服她，把她变成一个下贱的女人，卑微的女人，一钱不值的女人，让她对你死心塌地，像狗一样跟着你，像藤一样缠绕你，像马蝗一样贴紧你。而你则铁石心肠地打她骂她嘲笑她唾弃她，当心，千万不要怜悯，千万不要退缩。
得，经历了这一过程，你就可以弃之如敝屣了。谁也不知道鲁辉是从哪儿获得的这套歪理论，是否可行，显然值得怀疑，不过鲁辉是准备奉行的。
周二傍晚，鲁辉拿着从安琴那儿借来的书来到北太平庄桥，又折向东，到马甸西路路口，该往北拐时，他停了下来。再走就要到安琴那儿了。
为什么停下来呢?他自己也不知道。他有些犹豫，在马甸西路路口和北太平庄桥之间徘徊，后来又到过街天桥上徘徊。在天桥上，他感到桥身在轻微地颤抖，这颤抖毫无疑问来自桥下穿梭般的车辆。他也感到自己的肉体在轻微地颤抖，但他的颤抖来自于这样一个事实：“我行事向来果决，从未犹豫过，如今我犹豫了。”这并不是一件小事，“犹豫”显然不属于他，但又显然出现在他身上。许多天以后他才明白是怎么回事。这时他只是感到惊讶，并伴随着肉体的颤栗。让我们来看看他是怎么想的吧。
“原计划到下次听课时再见她，我为什么等不及呢?”他认为两性之间是永恒的战争，如今较量的不是别的，而是意志，他去找她，岂不是一种认输的表现。
“不，不能这样，决不能这样!”他怎么会向一个女人投降呢?当然，他去见安琴并不是要去投降，恰恰相反，他是去征服。
“我要征服她，征服她!”这是他行动的动力，对达到这样的目的他也充满信心。但反过来想一想，他又有些泄气，“焉知不是她想征服我呢?要知道在最近的一次见面中完全是她在采取主动，我所谓的征服，说不定仅仅是她的征服，她对我的征服。”
女人总是惊人的单纯，又总是惊人的复杂，如同硬币的两面，既互相对立，又互相依存。凡是将女人简单化的男人最终都会吃亏的，这一点好像不需要特意去证明，因为生活中的例子俯拾皆是。“女人，这是世上最不可思议的动物。”他自信不会犯低估女人的错误，可他又总是在邈视女人，这自然是矛盾的。不过话又说回来，谁身上没有一些矛盾的东西呢?“见鬼!为一个女人而神魂颠倒，难道不害臊吗?”
他往回走，可走得很慢。
“也许我能在路上碰见她，”他想。
完全有可能。说不定安琴回来晚了，这时刚下车，正拖着疲 惫的步子走在街头，和所有这个时候回家的人一样面无表情。在迎面走来的这些人中是否有一个大眼睛、尖下巴的面孔?
“见到她，我该怎么说呢?——‘嗨，安琴，想不到在这儿见到你——’装出一副偶然相遇的样子倒不难，可手中的这本书怎么解释呢?总不能说：‘你看我学习多么用功，出门散步都带着书。’即使这勉强说得过去(鬼才相信)，那么又扯出了一个新的谎言——散步，‘你怎么会到这儿散步呢?’是啊，我怎么会到这儿散步呢?”
“不能见她!”想到此，鲁辉加快了步子。
走过北太平庄站牌约有二十米的样子，他又停了下来，站在路沿儿上，回过头来看着一辆辆公交车吐出来的人。在这样的距离，他是不会忽视一条大辫子的。
他站了二三十分钟，然后义无反顾地回去了。
他把书扔到桌上，不相信刚才傻乎乎地在街头徘徊的就是他本人。
他在屋里来回地踱步，烦躁得像一只刚被圈进笼中的猴子。他心里反复诅咒着安琴，贬低她，侮辱她，仿佛这样很有感觉似的——
她漂亮吗?
不，一点儿也不漂亮。眼睛虽然明亮，可是太大了；下巴虽然很有个性，可是太尖了；鼻子虽然挺拔，可是太不出众了；嘴巴虽然没什么可说的，可是好像不怎么会笑；牙齿虽然洁白整齐，可是——这与漂亮有什么关系呢?至于身段嘛—