“智取生辰纲”一案中刘唐和公孙胜是发起者，晁盖是组织者，吴用是策划者，三阮和白胜是参与者。这几个人在黄泥岗兵不血刃劫下生辰纲，成为《水浒》中的一段佳话。
在一般人眼里，晁盖和吴用等八人兵不血刃、不用一枪一弹，以两桶酒和一包蒙汗药的代价劫下生辰纲，计策可谓空前成功。《水浒》从问世到现在几百年，多少年来认为“智取生辰纲”是条妙计的读者占到百分之九十九点九，众人观点出奇的一致。但笔者认为“智取生辰纲”这条计策并不算成功，甚至可以说是失败，退一步讲也只勉强算成功了一半。
不可否认，智取生辰纲的作案过程很精彩。白胜卖酒表演得很到位，其他人买酒表演得也很到位。这几个人在黄泥岗成功表演了一场买卖白酒的小品剧，着实把江湖老手杨志给忽悠住了。杨志千小心万小心，还是把生辰纲给丢了。这不能怪杨志，要怪只能怪晁盖等人表演的实在太逼真，太精彩。黄泥岗一出戏过程精彩，目的达到，计策可算成功了一半。
不过判断一个案件是不是成功，不仅要看过程，最重要的还要看结果。生辰纲案发不到一个月，便被济州官方成功侦破。白胜被捕入狱，晁盖等逃亡梁山，案件真相大白于天下。若不是宋江及时通风报信，生辰纲案犯很可能全部被捕，这种结果能算晁盖等人成功吗？
还有一点我们需要注意，宋代官府还没有指纹比对和DNA鉴定等技术，当时的刑侦手段非常原始落后。宋朝尽管出过宋慈这样的侦破专家，不过面对江湖上频发的抢劫案件，他老人家恐怕也会一筹莫展。毕竟案子太多，一桩未破，三桩又起，而宋慈只有一个。在这种背景下，济州官方在一个月内侦破生辰纲大案，不能不说是一个奇迹。不过生辰纲案的告破，不能说明专案组何涛方面多么厉害，只能说明吴用这条计策漏洞太多，给案件侦破留下的线索太多。其实何涛的侦破手段极其有限，无非就是拉网式排查、群众举报和查看客店住宿登记等。吴用等精心策划的计策竟架不住何涛的三板斧，实在可笑。
总之吴用这条计策很失败，作案过程精彩没有用，关键是结果。从白胜锒铛入狱和晁盖等逃亡梁山的结果看，这条计策失败得一塌糊涂，笔者丝毫看不到智取生辰纲的“智”字体现在何处。
像劫生辰纲这样的案件，结果远重于过程，结果的失败就是整个计划的失败。说本条计策成功了一半，也只是照顾一下吴大军师的自尊罢了。
笔者突然想起来在吴用“智取生辰纲”的前一年也发生过一起生辰纲被劫案件，那起案件的作案人员不详，不过直到水浒这本书结束大宋朝也没能破获这起案件。两相比较，前者官府永远没能破获；后者官府不到一月便成功告破，一年前那伙无名氏的作案手段和反侦察能力远比晁盖这伙人高明得多！
吴用一手策划且一手导演的“智取生辰纲”案件定性为失败无可非议，那么吴用的处女作为什么会失败？这条看似精彩绝伦的计策有哪些漏洞？请看下一节。