黄信绰号“镇三山”，即镇住二龙山、桃花山和清风山三处黑帮。“镇三山”这个绰号是继李忠的“打虎将”之后最令人恶心的一个。且不说黄信那两下子根本不是二龙山三位当家人鲁智深、杨志和武松的对手，即便面对三个不入流的草头大王燕顺、王英和郑天寿的群殴，黄信也不过十个回合便败下阵来，跑得比谁都快。黄信这点能耐跟他的绰号“镇三山”相比，实在是言过其实的厉害。
黄信是青州兵马统制秦明的徒弟，秦明出场时不过三十四五岁（称宋江为兄长，以此推算），作为徒弟的黄信年龄该多大？二十？二十五？黄信原任青州兵马都监（团级），此等职务绝不是一个二十刚出头的毛头小子所能担当的，并且黄信还曾使了一出“鸿门宴”计捉花荣。从黄信的言谈举止和行事看，也不像一个二十刚出头的毛头小子所为，可以推断黄信的年龄应该在三十岁左右。这就奇怪了，秦明三十四五岁，黄信三十岁左右。师徒之间相差仅四五岁，这叫什么事？拜一个大自己四五岁的人为师，并手把手教自己武艺。这事搁谁身上都别扭，亏黄信做得出来。好在黄信脸皮够厚，不仅不脸红，武艺学得也还说得过去。
黄信为什么会拜仅大自己四五岁的秦明为师呢？是黄信看上了秦明的武艺？可能是，但不全面。这里面可能另有隐情。我们知道秦明曾任青州兵马统制，位高权重，级别相当于今天的军分区司令员。黄信拜这样身份的人为师，自然就有了靠山，日后提拔起来也就容易多了。黄信青州兵马都监的职务很可能就是秦明一手提拔的，毕竟是自己的徒弟，不提拔自己人提拔谁。如果事实真如此，这黄信可够恶心人的。
入伙梁山以后，“霹雳火”秦明位列五虎大将，屡屡冲锋陷阵斩敌杀将。师父在前线刀光剑影拼杀，倒没见徒弟黄信有什么动静。自从上了梁山，黄信很少冲锋陷阵玩真格的，好不容易打祝家庄出了回手，还被人家抓了俘虏。本来有机会生擒大辽统军贺重宝，结果又被杨雄、石秀和宋万打搅，功劳一分为四。好个黄信，功夫远不及师父秦明，绰号却比师父叫得还响。
梁山好汉排座次，黄信位居七十二地煞第二位，总排名三十八位。以黄信这点本事，排位明显偏高。这无疑又沾了师傅秦明的光。若没有说话管用的师父罩着，黄信排名五十倒退二三十名也不意外，至少排在孙立、扈三娘、单廷珪和魏定国等之后没有疑问。
黄信在梁山的辈分挺尴尬，秦明与梁山其他一百零六将称兄道弟。黄信是秦明的徒弟，按理应管一百零六将叫叔叔。那么大一个黄信，管二十来岁的史进叫叔叔，并管二十来岁的扈三娘叫姑姑，确实让人难接受。好在宋江主导下的梁山提倡“辈分面前人人平等”，故此梁山几对师徒关系都“依法”改成了兄弟相称（李忠与史进、林冲与曹正、宋江与孔明、孔亮，以及薛永与侯健）。
当然黄信也并非一无是处，他能够不拘小节拜秦明为师。这就需要很大的勇气和肚量，毕竟他从秦明那里学到了真本事。尽管功夫不及师父，不过以黄信的本事单挑王英、燕顺和李忠等黑社会头子已经足够。至于黄信拜秦明为师是为了找靠山，求日后飞黄腾达，也只是我们猜测而已。黄信最大的闪光点还在于为了师徒情分和义气，他毅然决然地放弃了兵马都监身份。从而放弃了前途大好的公务员生活，并且其间没有半分犹豫。从国家中层干部到黑社会成员，黄信的身份转变还是为一个“义”字。作为梁山仅有的几个幸存者之一，黄信在征方腊成功后被朝廷封为都统领（团级或旅级），级别和原来曾担任过的兵马都监基本相当。可叹黄信，转了一遭又回到原地。