大闹江州以后四十条好汉分成若干队返回梁山，第一个提出寻亲的是宋江。自己入了黑社会，老爸和兄弟咋办。也只能带过来，这样才保险。古时非常时兴“连坐”，一人犯法株连九族。像宋太公和宋清这样的直系亲属，受宋江株连没有任何疑义。有解除父子关系的文书也白搭，宋江这种朝廷挂号的要犯，一纸文书恐怕起不到什么作用。再说那个清官时文彬也调走了，于是宋江只身再入郓城县宋家村……
宋江一入宋家村便被蹲点守候的捕快盯上，新任的郓城县都头赵能和赵得迅速组织力量围堵，在抓捕过程中宋江逃进九天玄女庙。
宋江在九天玄女庙避难算是找对地方了，九天玄女显圣不仅赶走了赵能和赵得，而且还请宋江喝酒并吃大枣。末了又送三卷天书，这三卷天书在宋江日后征战中起了不小的作用。征辽关键一战，还是九天玄女出面指点迷津，宋江才得以大破混天象阵。一百单八将对应一百单八星也是从九天玄女这里开始定性的，宋江确立星主地位也出自这个九天玄女。
四大名著有两个明显的共同点，一是运用了大量诗词歌赋，《水浒传》、《三国演义》和《西游记》中的诗词多以描写的形式出现，比如作者在描写人物、景物及打斗场面之时就多以诗词形式出现。《红楼梦》中的诗词则大部分借书中人物之口出现。总之不管以何种形式出现，四大名著里的诗词数量很多便是了；二是四部书中均涉及魔幻之事，《西游记》不必说，处处充满着魔幻色彩。《三国演义》中也有诸如南华老仙、于吉、左慈和紫虚上人等神仙级角色。《红楼梦》的主角本身便是一块成妖的玉石，魔幻人物还有一僧一道和警幻等，另外还有花妖和风月鉴等魔幻道具。具体到我们所讲的《水浒传》也是如此，书中一开始便提到了一百零八个魔君，后面还有什么张天师、罗真人、龙君、山神，以及现在所讲的九天玄女等多名魔幻角色。
事实上，四大名著均是以魔幻故事为全书开头的。《西游记》一开场就是“石猴”出世，《红楼梦》以成妖的石头开场，《三国演义》第一回便是张角练成妖术，《水浒传》开场则是一百零八魔君出世……这一点罗贯中、施耐庵、吴承恩和曹雪芹四人倒是不谋而合，颇有英雄所见略同之感。
四大名著之所以均以魔幻故事开头，这里面可能有作者的难言之隐。在当时的社会条件下，像《红楼梦》、《水浒传》和《西游记》这种带有反封建色彩的书刊很容易触怒当朝统治者。不得已，作者只有挂魔幻的幌子以看似虚构的东西来反映真实的东西。借魔幻故事开头打一下马虎眼，批判起来还不至于那么赤裸裸。当朝统治者才不至于太动怒，作者的书才可能被出版和流传。
言归正传，我们现在说九天玄女。九天玄女是《水浒》中出现的第一位女神仙，可能也是唯一一个。要不怎么说施耐庵对女性有偏见呢，女性人物少也就罢了，连女性神仙角色也安排得这么少。
宋江的成功竟得益于一个女性的帮助，在《水浒》这个男人的世界里也算一大奇事，女读者看到九天玄女出场总算可以扬眉吐气一回了。《水浒》中透露的信息一向是贬低女性的，为什么这里突然来了个一百零八度大转弯？难道九天玄女的出场推翻了作者施耐庵轻视女性的观点？
我们且看书中几处对九天玄女的描写，先看看九天玄女庙——“墙垣颓损，殿宇倾斜，两廊画壁长苍苔……供床上蜘蛛结网，香炉上蝼蚁营……”这就是宋江避难的九天玄女庙，整个破庙一个。不要说香火，连个人毛都没有，荒凉破败不堪。施耐庵将九天玄女的香火庙描写成这个样子，还是有意无意中透露出对女性的贬低。我们再看宋江得到三卷天书之后是如何向九天玄女祷告的——“如若能够再见天日之面，必当来此重修庙宇，再造殿庭”。宋江是如此承诺的，他后来兑现了自己的诺言了吗？兑现了，不过那是在招安很长时间以后，宋江衣锦还乡之时。此时离九天玄女显圣已经整整数年，这期间十个玄女庙恐怕也修好了。施耐庵安排宋江“姗姗来迟”这一出，也从侧面表现出了其对女性的轻视。
我们说九天玄女是我国民间道家一位名气很大的神仙，她在宋江成功的道路上起了独一无二的作用。《水浒》中这位重量级神仙所处的境地却很尴尬，自己的香火庙破败不堪是其一；救助的星主宋江也是个“忘恩负义”的人，许诺重修庙宇，结果直到临死前才把愿给还了。施耐庵笔下的九天玄女可够惨的，这就是《水浒》。书中的女性不论是人是神，一律都一个字，惨！