祝家店时迁杀鸡煮鸡的才艺表演到底惹来了杀身之祸，自己被擒存亡未保，并成了梁山与祝家庄开战的导火索。
其实宋江早就盯上祝家庄这颗钉子了，时迁只不过给宋江开战提供了一个借口和理由。宋江打祝家庄的真正目的恐怕不单单是解救时迁这么简单，用宋江自己的话说，打祝家庄的理由有四，一、祝家庄是方圆百里内梁山最大的对手，早晚得干一仗；二、营救时迁；三、夺了祝家庄的粮食给养，供自己消费；四、拉拢李应上梁山。宋江没有明说，他给出的这四个理由最重要的其实是第三项。宋江在向晁盖陈述打祝家庄的重要性时重点强调现在山上人多，钱粮少。我们不去惹他，他倒来惹我们。借这个理由正好灭了祝家庄，那里的粮食足够我们吃三五年的了。其他三个理由也是理由，不过还在其次，只不过把正义的旗帜往自己这边扯了扯。
有人做过分析，说梁山其实是被吃黄的。这个说法比较有新意，也不无道理。梁山好汉最擅长的就是吃喝，大碗喝酒、大块吃肉，铺张之极。为此还专门成立了一个“筵席部”用来承办梁山大小宴席，部长就是宋江的弟弟宋清。这些好汉们天天酒肉不离，再加上数万人的军队。粮食、草料和银子日耗巨大，仅凭劫生辰纲那点老本远远不够。况且生辰纲已被晁盖等七个人分了，他们能拿出多少来充公，还真不好说。所以说，宋江打祝家庄最看重的还是经济利益。作为一个领导，最先应该保证弟兄们有饭吃吧。当梁山有经济危机的兆头时，颇有政治头脑的宋江决心用一场战争来转嫁危机。
宋江挂帅出征，率领梁山头领十八人，军兵六千六百人，浩浩荡荡开赴祝家庄。这是梁山集团成立以来第一次大规模对外军事行动，规模和人数远远超过大闹江州那次。大军离祝家庄一里下寨，杨林和石秀先有任务。他们被派出去打探祝家庄虚实，知己知彼才能百战百胜嘛。
我们在这里还要关注一下宋江的用人，派杨林和石秀打探祝家庄消息恐怕有些欠妥。杨林没什么，初上梁山，需要立功服众，可以理解。像杨林这种档次的，打探消息也不算屈才。问题出在石秀身上，大闹祝家店石秀已经露过脸了，祝家庄不少人都记得石秀。派这样的熟面孔去探道，那不是找死吗？然而事实截然相反，生面孔的杨林早早被擒，反倒是石秀探到了重要军情。石秀探到的情报非常重要，对宋江兵败后成功脱险起了决定性作用。那么石秀打探到了哪些重要情报呢？归纳起来有四项，一、祝家庄有一两万人家，还有东西两个盟村接应。东村老大叫李应，西村最厉害的是扈三娘；二、但有白杨树便转弯才是活路，其他都是死路；三、证实了杨林被捕的消息；四、今晚祝家庄要打伏击战，以红灯为号。后来的事实证明，石秀提供的这些情报完全属实。依靠这些情报，梁山大军才得以转危为安。看来拼命三郎到底是心细之人，潘巧云逃不过他那双眼，做谍报人员也有一套。
石秀探道成功不能说明宋江在用人上多么高超，杨林也是他派出去的，不是也失败了吗？派石秀这张熟面孔再入虎穴无论如何都算是败笔，这不是拿着革命同志的性命开玩笑吗？石秀的成功只能说是石秀自己的成功，是他凭自己随机应变和机智果断换来的。看看石秀与酒店老人的那段对话，石秀说话亲切得体。切入正题过渡自然且滴水不漏，充分表现出拼命三郎心思细密的一面。还好，石秀没有碰到被自己在祝家店打跑的那十几个人。若碰上了，石秀也得玩完。
等石秀将祝家庄的虚实探听清楚后为时已晚，宋江沉不住气已经跟祝家庄民兵交上火了。梁山一方贸然进兵，祝家庄一方有备而战且以逸待劳，谁胜谁败一目了然。本次大战，梁山方面杨林和黄信被擒，兵马损失惨重，祝家庄方面大获全胜。一打祝家庄，以宋江完败告终。