从前有一穷一富两兄弟，他们赶着大车走在大路上。他俩各有一匹马，穷兄弟的是一匹母马，富兄弟的是一匹骟马。他们停车准备过夜。
当天夜里，穷兄弟的母马生了一匹小马驹。小马驹滚到富兄弟的大车底下。第二天早晨，富兄弟叫醒穷兄弟：“快起来，兄弟，我的马夜里生了一匹小马驹。”
穷兄弟起身说：
“骟马怎么能生小马驹？那是我的母马生的。”
富兄弟说：
“如果是你的母马生的，那么小马驹应该在你的母马身边呀！”
他们争执不下，于是就去打官司。富兄弟塞钱给法官，而穷兄弟只好据理力争。
官司一直打到国王那里。
国王召来两兄弟，给他们出了四道难题：
“世界上什么最快最猛？世界上什么最肥？什么最软？什么最可爱？”
国王限他们三天之内解答出难题。
“你们三天之后即来报告！”
富人左思右想，终于想到了干亲家母，于是去找她请教。
干亲家母请他坐到桌旁，给他端来饭菜，这时候她问：“干亲家，你为什么闷闷不乐？”
“国王给我出了四道难题，限我三天内猜出。”
“什么难题？你告诉我。”
“干亲家母，是这样。第一道题是世界上什么最快最猛？”
“这么简单的问题！我丈夫有匹深棕色的母马，没有比它更快的了。如果抽它一鞭子，都能撵上兔子。”
“第二道难题是世界上什么最肥？”
“我们有一头养了一年多的花肥猪，肥得都站不起来呢。”
“第三道难题是世界上什么最软？”
“人人都知道，鸭绒褥子最柔软，再也没有比这更软的啦。”
“第四道难题是世界上什么最可爱？”
“最可爱的是小孙子伊凡努什卡。”
“谢谢你，干亲家母，你使我心明眼亮，我永远不会忘记你。”
而那位穷兄弟泪痕满面回到家中。7岁的女儿迎接他，家里也只有一个女儿。
“好父亲，你为什么发愁掉泪？”
“我怎么能不发愁，我怎么能不掉泪！国王给我出了四道难题，我一辈子都解答不出来。”
“告诉我，是什么难题。”
“孩子，是这样几道难题：世界上什么最快最猛？什么最肥？什么最软？什么最可爱？”
“好父亲，你去告诉国王，风最快最猛；土地最肥，无论植物和动物，土地都能养活；最软的是手，不管躺在哪里，人总把手垫在头底下；而比梦更可爱的东西世界上没有了。”
两兄弟来到国王面前。国王听了他俩的回答，问穷兄弟：“是你自己想出来的，还是别人教你的？”
穷兄弟回答：
“国王陛下，我有一个7岁的女儿，是她教我的。”
“既然你的女儿聪明，那么我给她一根丝线，让她在明天早晨之前给我织出一条花手巾。”
穷人拿着丝线，愁眉不展地走回家。
“糟啦，”他对女儿说，“国王命令你用这根丝线织一条手巾。”
“好父亲，别发愁。”7岁的小姑娘说。
她从扫帚上折下一根细树条递给父亲，并嘱咐：“你去见国王，让他找一个好木匠，用这根树条造一架织布机，那样我就有织手巾的工具了。”
穷人把这些话向国王报告。国王给他150个鸡蛋。
“交给你女儿，让她明天之前替我孵出150只小鸡。”
穷人回到家，更加犯愁了。
“哎呀，女儿呀！一桩祸事刚躲过，可是另一个灾难又来啦。”
“好父亲，别发愁。”7岁的小姑娘说。
她把鸡蛋煮熟了，藏起来准备当中饭，当晚饭。她让父亲去见国王。
“告诉他，喂小鸡要用独日黍米，就是一天之内翻地、播种、收割、脱粒的黍米。别的黍米我们的小鸡根本不吃。”
国王听后说：
“既然你的女儿这样聪明，那么让她自己明天来见我，来时既不能步行，也不能骑马；既不能光着身子，也不能穿着衣服；既不能没礼品，也不能带礼物。”
“唉，这样的难题，我女儿也解决不了啦，”穷人心里想，“这下彻底完了。”
“好父亲，别发愁。”7岁的女儿说，“你去找猎人，给我买一只活兔和一只活鹌鹑。”
父亲给她买回兔子和鹌鹑。
第二天清早，小姑娘脱去全身衣服，穿上一件网眼衫，双手捧着鹌鹑，骑上兔子往王宫去了。
国王在宫门口迎接她。她向国王行了鞠躬礼。
“国王，这是送给你的小礼品，”说着把鹌鹑递给国王。国王伸手刚要接，鹌鹑振翅飞走了。
“嗯，”国王说，“我吩咐的事，你都做到了。现在你告诉我，你父亲很穷，你们靠什么生活？”
“我父亲在岸边旱地上捕鱼，他不在水中张网。我用衣襟装鱼，还用衣襟熬鱼汤。”
“你真傻，鱼怎么会在旱地上生活？鱼是在水里游的呀。”
“你聪明，你什么时候见过骟马生小马驹？骟马不可能生小马，母马才能生小马呀。”
国王终于把小马驹判给了穷人。
谁要是有智慧，谁就有力量，有力量就一定会有办法。