腰，指人体胯上肋下的软组织部位，是人的上半身和下半身的分界线。
人体最累的不是手，也不是腿，而是腰。虽然每天做事要用手，走路要用腿，但坐下时腿已经休息了，腰还在支撑着体重。所以，腰的保养非常重要。
古人云：“腰者，身之大关节，所以司屈伸。”腰对人来说极其重要，男人腰不好，就不能抬头挺胸，就不雄健、不精神；女人腰不好，则步履蹒跚，体态臃肿，就仪态不佳、风韵全无。
作为领导者，首先腰杆要硬。腰杆硬才能一身正气，理直气壮地坚持原则，主持公道；腰杆硬才能不做亏心事，活得潇洒；腰杆硬才能过得有尊严，不必为一点利益以一副媚骨逢迎权势。
其次腰杆要直。腰杆要直如松柏挺拔，不能像藤萝攀附大树。为人不卑不亢，不骄不谄，不依附人，不做“风吹两面倒”的风派人物，始终保持做人的尊严和人格的独立。
最后腰杆要韧。腰杆要硬要直，但不是僵硬僵直，否则就是木头人。折腰并不折人生，该弯腰时要弯腰。适时弯腰是一种气度和姿态，是一种坚忍和坚守，是一种策略和韧性。人只有学会弯腰，才可能最后成就自我。
两腿直立的普通人，比屈膝下跪的名人高大。——古希腊谚语
著名画家徐悲鸿说过：“人不可有傲气，但不可无傲骨。”傲骨在哪儿？笔者认为，在腰。七尺男儿倘若作卑下状，又想有所攫取，腰是伸不直的。因此有了：弯腰、屈腰、哈腰、折腰，还有借助外力的“撑腰”。大概是因为没有了傲骨。
领导者要堂堂正正做人，诚诚恳恳做事，清清白白做官，必先挺直自己的腰杆。腰杆挺直了，才有雄健的豪气，才有强劲的志气，才有昂扬的骨气。
自古以来，中国人就是有骨气的。“不饮盗泉水”的志士，“不受嗟来食”的廉者，“不为五斗米折腰”的陶渊明，“留取丹心照汗青”的文天祥，“横眉冷对千夫指”的鲁迅，宁愿挨饿也不去领“救济粮”的朱自清，这些人的腰杆是最硬的，他们都是中华民族的脊梁。
腰杆是否硬而直，对领导者来说是很重要的。腰杆不行，整条脊椎骨就不行，就难以支撑整个身躯，就会如一摊烂泥般直不起身来。一个人不论从事什么行业，都得有骨气，不卑躬屈膝，不唯唯诺诺，挺起腰杆做人，这样才会活得有尊严，有价值，有意义。一个人倘若患了软骨病，一天到晚看人脸色行事，在权、钱、色面前垂涎三尺，一副见风使舵、奴颜婢膝的样子，那该是何等的丑陋猥琐。
领导者的腰杆硬不硬，表现之一就是能否坚守个人的原则。个人的原则，表现在其处事的态度和主张。坚持自己的原则，在于希望得到别人的确认和尊重，更是为实现自己的目标理想而奋斗。所以，讲骨气，就不能去苟同别人的看法，尤其是在一些重要的问题上，坚持“饿死事小，失节事大”，不去阿谀奉承，不向错误和恶势力低头。
一个人若腰杆不硬，缺少骨气，就会在大是大非面前迷失方向。一些官员因贪图私利，迷于钱色，贪赃枉法而身陷囹圄，失去自由。凡此种种，都无一例外地证明，气节存则正气在，气节失则邪气生。正气在则立于天地，邪气生则祸患加身。人活一世，面对的诱惑成千上万，要走的道路错综复杂，该做的选择数不胜数。壁立千仞，无欲则刚。大凡有骨气的人，往往视名利淡如水。与此相反，有人在强权之下，骨头软了，舌头软了；在金钱、女色面前，酥了身子，变了调子，沦为财色的俘虏。
还有一些人，对上谄媚奉承，摆出一副唯唯诺诺、唯命是从的媚态；对下则摆出一副大老爷的架势，唯我独尊。尤其在群众面前，他们高高在上，对百姓的冷暖疾苦不闻不问，麻木不仁……这些媚俗、媚钱、媚权的行为，严重影响了领导者的形象，影响了良好社会风气的形成，制约了各项事业的发展。
人有媚气必失身，国有媚气必丧权。根除媚俗、媚钱、媚权的媚气，是领导者保持独立的人格的首要条件。根除这些媚气，关键要从思想上消除媚心、在行动上改变媚骨，这需要领导者不断加强道德修养，修正自身存在的不良思想和言行，提高自己的精神境界。
领导者人在江湖，身在职场，不能随着自己的性子来。对自己的上级和老板，总是忠诚、顺从为好，但并不意味着对上司要拍马逢迎，献媚邀宠。一个人如果对上司过分谄媚，会让上司怀疑他的动机，正直的上司则会从内心看不起他。所以说，在领导面前，还是不卑不亢为好。事实上，并不是每个领导都喜欢用奴才而不用人才，大多数领导者为了事业发展，还是要用那些正直的人。
美国IBM公司的总裁小托马斯·沃森是位经营企业的高手，其用人的特点是“用人才不用奴才”。
小沃森在回忆录中写道：“我总是毫不犹豫地提拔我不喜欢的人。那种讨人喜欢的助手，喜欢与你一道外出钓鱼的好友，则是管理中的陷阱。相反，我总是寻找精明强干、爱挑毛病、语言尖刻、几乎令人生厌的人，他们能对你推心置腹。如果你能把这些人安排在你周围工作，耐心听取他们的意见，那么，你能取得的成就将是无限的。”这是小沃森的深切体会，道出了他用人的原则与特点。有位部门经理叫伯肯斯托克，是刚刚去世不久的IBM公司第二把手柯克的好友。柯克是小沃森的对头，伯肯斯托克认为，小沃森肯定会收拾他。因此，他打算辞职，所以故意找小沃森的茬儿。然而，小沃森并没有发火，他认为伯肯斯托克是个难得的人才，甚至比刚去世的柯克还精明，只是性格有些桀骜不驯罢了。为了公司的前途，小沃森尽力挽留他。留下伯肯斯托克对IBM的计算机生意起了极大的作用。正是由于他们的携手努力，才使IBM免于灭顶之灾，并走向了更辉煌的成功之路。小沃森在回忆中说了这样一句话：“在柯克死后，挽留伯肯斯托克是我有史以来所采取的最出色的行动之一。”
小沃森不喜欢他父亲周围那种逢迎拍马、趋炎附势的气氛。他说：“从我当推销员那时候起，我就很清楚谁对父亲的话唯命是从。有的人对他的每一句话都趋之若鹜，好像他是上帝似的。对那种人，我一有机会就要整治他们一下，绝不手软。”他还说：“如果一个人不愿意理直气壮地捍卫自己，那我也不愿意同他共事，他不应该留在公司。”这是小沃森为人处世和用人的又一条原则。小沃森讨厌唯命是从的人，认为这种人多的是奴性，缺的是人性，更缺的是独立人格、个人主见和自我尊严。这种人不是一无所能，就是别有用心，至少不是一个正直的人。对这类人，小沃森不但不委以重任，而且不屑与之为伍。小沃森用人重本事更重人品。
一个只会用奴才的领导是不值得尊敬的。因为，一个领导放着人才不用，偏用无用的奴才，大抵有两种情况：一是作风不民主，刚愎自用，不相信别人，只相信自己，在他那一亩三分地里，他一言九鼎，谁敢道个“不”，他便认为对自己不尊重，管你什么才，不听话就不用，于是一些宵小之徒便乘虚而入；另一种是，自己有私心，手中有权要谋私利，就得用几个信得过、靠得住、能托底的人。
唐太宗之所以成为一代明君，跟他“宁忍人才直言，不用奴才谄媚”的用人观是分不开的。他“每见人奏事，必假颜色，冀闻谏诤，知政教得失”。贞观初，曾对公卿说：“人欲自照，必须明镜；主欲知过，必借忠臣。主若自贤，臣不匡正，欲不危败，岂可得乎？”他深以“隋炀帝好自矜夸，护短拒谏”为鉴，鼓励臣僚“事有不利于人，必须极言规谏”。因此贞观时期出现了不少有名的谏臣，如王珪、魏征、刘洎、褚遂良等，而魏征尤为突出。
领导者有身不由己、言不由衷的时候，既要讲原则性也要讲灵活性，要讲斗争也要讲妥协。但不可放弃内心做人做官的原则，要有自己的主心骨，在灵魂深处保持自己的骨气。做官不失骨气，走到哪里，都能受人尊重，都会受人礼敬。如果没有骨气，无论走到哪里，都摆脱不了被奴役的性格，都得不到人们发自内心的尊重。因此，一个“硬腰杆”的人，自有其不同于一般人的人格特质。
世界每天急速旋转，万物都在变化，人们要适应社会，应当要不断改进自己，以合当世之流。而改进自己，并不代表要改变自我，随波逐流；忠于自己，也不表示要坚持个性，固执孤行。追求理想，自当有牺牲精神，当理想与现实有冲突之时，抑小我而成大我，方为不亢不卑，有“骨气”的表现。绝不是见风使舵，苟且求存。
领导者不但要挺直腰杆做人，更要挺直腰杆做官。牛顿有一句至理名言：“伟人之所以伟大，是因为我们自己跪着。”人之所以贱，就贱在自己低三下四、仰人鼻息。所以说，作为率先垂范的领导更应有骨气，做一个傲骨铮铮的人。
挺直腰杆做人，就是要坚持操守。自己认定的东西就要坚持到底，不怕强力的威压，也不受财富的诱惑，也不因暂时的困难而退缩。为了自己的信仰，真正能做到《礼记》所主张的“临难勿苟免，临财勿苟得”。
挺直腰杆做人，就是要敢于坚持真理，坚持原则，在重大原则问题上立场坚定，态度鲜明。与权势博弈，最重要的是战胜自己。在权势与真理之间，是选择屈从权势，还是选择坚持真理，是对自己思想和意志的考验。怕影响自己的私利实现而不敢得罪权势，因自己的懦弱没有勇气得罪权势，都会使自己最终向权势低头。作刚正不阿的人，就要勇于面对博弈，敢于与丑恶势力周旋，不向丑恶势力、不良风气低头妥协。宁肯牺牲自己的个人私利，宁肯受委屈，也不向恶势力低头，这才是一个真正坚持真理的强者所应有的气节。
挺直腰杆做人，就是要有自尊心，懂得自尊自重，爱国、爱家，有民族自尊心，不趋炎附势，不阿谀逢迎；就是要自信，相信自己的实力，相信集体的力量，不亢不卑，不崇洋媚外，不怨天尤人；就是要自强不息，刚强不屈，负重奋进，精益求精，科学管理，勇于创新，力求实效。
挺直腰杆做人，就是要严以律己，对自己的缺点和错误，勇于解剖，及时纠正；就是要清廉自守，能够抵制权势、名利、金钱、美色的诱惑，能够耐得住寂寞，受得住清贫；不必为获得一官半职或一己私利，以一副媚骨逢迎权势，就能冷眼看风云，静心对权势，活出自我，活出尊严。