谈过恋爱的人会有这样的感觉，一日不见，如隔三秋，但如果天天见面，也会犯愁，感到压力倍增，自由受限，甚至觉得“无法自由呼吸”。
小新很爱她的男朋友，对他关怀备至，恨不得24个小时随时都能掌握男友的行踪。男友出差没告诉她，她觉得不受重视了；男友和同事出去吃饭，她觉得为什么不带她一起去；男友不回她短信，她觉得感情冷淡了；男友不接她电话，就更了不得了。小新患得患失地看待她的感情，开始的时候，男友能体会她的用心，也处处顺着她，但日子一长，也开始争取适当的自由。小新觉得很苦恼，自己明明以男友为重，为什么到头来还被投诉干涉男友的自由，让对方觉得好像在“坐牢”？
人和人之间永远存在着交际交往距离，离得太远，无法感受关怀；离得太近，又觉得彼此受限。就像在寒冬中相互取暖的两只刺猬，反复尝试后才能找到一个合适的距离，才能既不互相伤害又能彼此温暖。在人与人交往中保持适当的距离，就是心理学中的刺猬效应。
在日常生活中，老师和学生就保持着既能让学生觉得温暖，又得保持威严的距离；管理者和员工之间，也应该保持着亲密“有间”、不远不近的关系；在爱情中的两人更要把握好距离的尺度。在很多时候，关心成了温柔的束缚，感情成了甜蜜的陷阱。
人与人之间的相处，往往要保持一定的距离。但由于双方关系的不同，这个距离是可以随时调整的。人类学家爱德华·霍尔博士清晰地将人及交往划分了四种距离。
1.亲密距离
亲密距离是人际交往中最小的距离，几乎等同于我们常常提到的亲密无间。如果双方的关系足够亲密，两人的距离可以缩短至15厘米之内彼此可能进行肌肤相触，耳鬓厮磨，以至相互间能感受对方的体温、气味和气息。将距离扩大至44厘米之内也属于这个范围，这个距离足以让你清楚看到对方的表情和眼神，也可以直接拉过对方的手或促膝谈心。仔细想想，你与多少人能达到亲密的程度？
2.个人距离
我们将范围距离在45～76厘米的距离称为个人距离，这个距离是人际交往中稍有分寸感、有部分身体接触的距离。将近1米的距离，仅能保证亲切握手和友好交谈，是熟人间的距离。如果和陌生人维持这样的距离，可能会引发别人的反感，或怀疑你的企图。将距离扩大到122厘米之内，就是任何人都能自由进入的安全距离。
3.社交距离
在1.2～2.1米之间，完全超出了熟人的关系，只能体现出一种社交或礼节上的较正式的关系，一般在工作环境或社交聚会上，人们都会保持这种距离。
在2.1～3.7米的范围内，则是一种更加正式的社交关系。比如，在工作招聘时的面谈和毕业时的论文答辩中，HR和应聘者，教授和学生之间就保持着这样的距离。
4.公众距离
在社交距离之外的所有距离都被包括在这个范围以内，就是一个能容纳所有的空间。在这个范围内的人群，相互未必会发生关系，大多视而不见。
你选择什么样的交往距离，往往是交往双方是否亲近、是否喜欢的重要标志。在你了解到初步的距离关系划分法之后，就能通过两人的关系远近，来判断和调节距离的弹性。能做到不近不远、不亲不疏，需要掌握一定的技巧，其中的奥秘，真是需要下大工夫才能明白。
首先，需要考虑不同个体的文化背景差异。国人认为直接的身体接触，最能体现两人关系的亲密，但在很多国家，身体上的接触是不被接受的。由于文化背景的不同，每个国家对距离的理解都有差别。往往会出现阿拉伯人总嫌对方过于冷淡，而北美人却接受不了对方过度热情的情况。
其次，要注意性格的差异。有的人生来热情，对距离或接触什么的，都认为是很自然的事情，也不会把这些放在心上。但一些内向、孤僻的人则对过于靠近的人非常敏感，即使对好友和家人，都会保持一定的距离。
再次，尊重他人的习惯。有些人并不是内向，也不是怪异，他们只是有洁癖，这些人不习惯肢体上的接触，包括握手。这个时候，我们应该尊重对方的习惯，实在没有必要强求。
最后，灵活机动处理人际距离。在和陌生人交谈时保持分寸，是非常好的习惯，然后，随着关系的变化随时调整交际的距离，会让人觉得舒服安全，没有压力。
通用电气公司的前总裁斯通先生就是运用刺猬效应的高手，对管理层尤其如此。在工作场合和待遇问题上，斯通从不吝啬对管理者们的关爱，但在工余时间，他从不邀请管理人员到家做客，也从不接受他们的邀请。正是由于懂得保持适当的距离，使得通用公司在各方面的发展都“节节高”。他的原则是，与员工保持一定的距离，不会让人觉得你高高在上，也不会混淆身份，这是管理的最佳状态。而且这个原则对所有人都一视同仁，既约束了自己，也约束了员工，从而最后取得了成功。
对年轻人来说，掌握交际交往，或者工作中的刺猬效应都是十分必要的，能做到疏者密之，密者疏之，可能就是刺猬效应所能达到的最高境界吧。