上山的路，越往上走，小腿肚子越觉酸疼，手被妈妈紧紧攥着，从妈妈掌心里传递出来的温暖，渐渐地也抵挡不住脚步的迟滞。
妈妈，我好累，走不动了。十岁的石小康嘟着嘴，再也不肯往前走半步了。
爸爸适时地弯下腰来，石小康心里暗喜，识趣地双手勾住爸爸的脖子，伏在爸爸的后背上，毫不费力地来到了毗卢洞。
悬贴在洞壁上的石刻，千奇百态，石小康想不通，它们为什么会聚集在那么高远的崖壁上，是谁把他们刻上去的？那个头戴贴金花冠的神仙姐姐好漂亮啊。
洞内有一些来看风景的人在四处游荡，但父母好象不是来看风景的，他们的目标明确。母亲的提篮里装着香火，她不顾游客们诧异的目光，笔直地跪在水月观音的石像下面，双手合什，嘴中念念有词。
妈妈，这个石像姐姐好漂亮。石小康脱口而出。
信口开河，掌嘴！母亲又连忙双手合什，嘴上说道：童言无忌，小孩子无心之言，大师不要责怪。回头又对石小康说，快跪下，紫竹观音心地善良，有求必应，你的病，很快就会好的。
我才不跪呢，迷信。石小康小手一甩，走出了洞外。
石小康自小体弱多病，每每高烧都是几日不退，状势吓人，后来，小镇上一奇异老人开出一剂良方，中药服下，病情立时好转，但其中有几味草药珍贵稀少，而且只长在塔子山上的危崖畔。
母亲一有空就会走进塔子山去采那几种珍贵的药材，以作备用。石小康十二岁那年，病情又犯，母亲冒雨进了塔子山，却再也没有回来，后来在山涧里找到身体已僵硬的母亲，她手上还紧紧地攥住一把草药。
母亲飘然而去，石小康死里逃生，一年后，一位中年女人走进石小康的家，脸上带着谦恭的笑容，低眉顺眼。爸爸要石小康喊她妈妈，石小康头一扭，拨腿就跑出家门。
石小康无声的反抗并没有奏效，女人还是来到这个家，并且给他带来了一个弟弟。因为她的到来，沉默的父亲开始迸发出一种生活的激情，他又变得勤快了，而这个女人看起来做什么事都是一碗水端平，但石小康还是无故地欺负她带来的小子，常常将他揍得鼻青脸肿。父亲打他，女人却护着，毫不讲理的护着。
一年后，石小康再度犯病，几天高烧不退，女人也冒雨走进了塔子山，很久没有回来。父亲焦急自责，担心悲剧重演，但女人却回来了，提篮里装着草药，女人说，她去了一趟观音堂，在紫竹观音面前许了愿，只要小康没事，她愿意折损十年阳寿。
或许是一种天然的隔膜，石小康对此并没有过多的感激，青春期间石小康身体突然好转，他感觉身体像春天的竹子一样节节拨高，那种恶疾终于离他远去。这一年，他考上了安岳县城的重点高中。
父亲出外打工谋生，继母进山的日子也多了起来，从山里获取的收益，换来生活的必需品和他的学费，她的脸上风霜的颜色渐重，可是石小康依然没有很正面地叫过她一声妈。他心里充满矛盾和痛楚，他决定远走他乡，高考时，他特意填报了北方的一座大学。
大学里交往了一个北方女孩，女孩听说他来自安岳县城，说什么也要跟着他来看安岳石刻，石小康知道，这是即将毕业时女孩选择的一种态度。牵着她的手，他常常会想起母亲，一样的让他感觉温暖和感动，还有爱。
得知他们要回来，继母精心准备了不少食物，特意跑到县城来接他们，石小康对她的态度依旧是不冷不热，女孩早就得知他们之间的关系，她亲热的挽着她的手，大方地，毫不忌讳地叫了她一声妈，叫得她热泪长流。
石小康心里一怔，他知道，她这是替他叫的，其实，这些年她在家里操持的辛苦，以及她对这个家庭默默无闻的贡献，他早在心里默认她了，只是没有办法开口。
观音堂内，站在高大的紫竹观音面前，虽然岁月如流，可是紫竹观音却依旧保持着千百年来的风度和华丽。她端端正正地跪在紫竹观音面前祈祷，石小康恍然看到紫竹观音的俩边立着二个熟悉的影子，一个是他的母亲，一个是现在的继母，石小康心里一热，亦双手合什端端正正地在紫竹观音面前跪了下去。
回来的路上，石小康一手牵着继母，一手牵着女友，感受着俩只手传递过来的温暖，心里涌起一阵爱意。