文昌里的居民都知道马雅有一张厉嘴，她出色的诅咒功能让文昌里的居民闻之胆丧。
马雅初嫁到文昌里，没有人会想到这个娇小的女人的身体里竟然蕴藏着如此巨大的能量。她第一次发挥她的骂功是在蜜月后，那时她已经放下新娘子的架子，和文昌里的女人一样下河洗衣拿男女之间的那些事磨牙。拉煤球的老王站在河岸高声喊她，问她她家里的煤球放哪（马雅一过门就成了家里党政军一把手）。马雅提着衣服回家，就势指着门前过道的一块空地，让老王卸煤球。家里位置紧巴，马雅早就相中了这块风水宝地。男人说还是搬家里吧，马雅说家里连放屁的空间也没有，往哪摆？男人还是坚持往家里搬，说这块地不是自家的。马雅的对家住着大老李一家，大老李仗着有两个游手好闲的儿子，在文昌里是一霸，这块地虽然刚刚空出来了，但长期归大老李一家使用。马雅没有理会男人，坚持让老王把煤球御在过道里。傍晚，过道里响起了大老李粗鲁的骂声，接着一块块煤球飞出过道，在柏油马路上粉身碎骨。男人不吱声，还拉住马雅不让她出门。马雅急了，在男人手臂上咬了一口，趁机窜出门去和大老李理论。大老李不理她，继续扔他的煤球，马雅上去纠缠，大老李竟然煽她一个耳光，而马雅的男人以及公婆都躲在家里不敢出门。马雅车转身回屋，拖出一块砧板和菜刀，单腿跪在大老李门前，刀在砧板上剁得当当作响。马雅一边剁，一边发出尖锐的声音咒骂。马雅的声音清脆高亢，恶毒的咒语在一种唱腔中华丽地流泻出来，像一根根针似的，扎得大老李一家人心神不安。这是流行于乡间泼辣妇人的“砧板咒”，没想到马雅会应用自如。文昌里的居民里三圈外三圈地围着看热闹，大老李一家则闭门不出，最终，是大老李的老婆苦口婆心地劝马雅收手，马雅这才鸣“砧”收兵，而且永远掌握着过道的使用权。
文昌里的居民对马雅刮目相看是马雅第二次使用“砧板咒”，她家男人下岗了，单位里实行末位淘汰制，老实巴交的男人当然被扫地出门。男人在家闷着，也不敢去讨个说法。马雅去找厂长，厂长也住在文昌里。厂长用一些似是而非的大道理应付马雅，马雅只要实质，要她男人回厂上班，厂长不同意，马雅回家拎着砧板来了，这一次她不光是咒骂，也把厂长许多见不得光的事情抖露出来，诸如贪公款玩女人，当然都是捕风捉影的事情，但这些捕风捉影的事情从这样一个女人嘴里吐出来让路人皆知，也不是光彩的事。厂长慌神了，觉得这个女人很难缠，亲口许诺让马雅的男人重新上岗，马雅才罢手。
经过这二次“砧板咒”，文昌里的居民不敢轻视马雅一家，马雅因为善咒而走红文昌里乃至更远的地方，马雅的咒语给她带来了财富。一天，一个很有派头的男人慕名来到马雅的家，恳请她去他们公司上班，工作的主要内容是追债。男人说这些债都快成死债了，不管你用什么办法追回来都给百分之十的提成。马雅动心了，她去公司上了一年班足迹遍布大江南北，没有提着她的砧板，同样追回来一些尘封的债务。马雅将一把把钞票扔给男人，嘶哑着声音说，再也不去追债了，这不是人做的工作。
不久马雅就住院了，先是声带出现问题，然后检查出是咽喉癌，马雅沙哑着声音对男人说，我大约是这辈子骂多了人吧，得的现世报。男人说，你骂了一辈子人，可是你从来没有骂过爹妈，没骂过我，没骂过孩子，你骂的都是该骂的人。文昌里的人个个当你是恶妇，谁也不知道你是天底下最善良的人，做手术吧，我说什么也要把你的病治好。
马雅默然地望着男人，这些钱她是有打算的，给儿子当大学费用，给家里买一套房，早早搬离文昌里，她不想把钱花在自己身上，不想成也萧何败也萧何。
第二天，马雅从医院消失了，也从文昌里消失了，一直到他们全家搬出文昌里，马雅始终没有出现。搬家的时候，男人突然搬出马雅用过的砧板，单腿跪地，学着马雅的腔调剁起了砧板咒，男人一悲三叹，骂的全是马雅，文昌里的女人从这种刻骨的骂里听出异样的滋味来，个个眼里蓄满了泪水。