【题解】
芝，是真菌的一种，又称灵芝。古人以为它是瑞草。生于山地枯树根上。也可人工栽培。菌盖赤褐色，有漆状光泽和云状环纹，性温，味甘，可供药用，能治多种疾病。本文记述了皇上好芝，天下之人趋之，到处搜求。皇上不好，神奇之产也销藏委翳。故皇上“因一时之好恶，而能成为天下之风俗”。士的贵贱，也与芝差不多。所以作者深为叹息。
【原文】
祥符[1］时，封泰山以文天下之平[2］，四方以芝来告者万数。其大吏，则天子赐书以宠嘉之，小吏若民，辄锡金帛[3］。方是时，希世有力之大臣[4］，穷搜而远采，山农野老，攀缘狙杙[5］，以上至不测之高，下至涧溪壑谷，分崩裂绝，幽穷隐伏，人迹之所不通，往往求焉。而芝出于九州四海之间，盖几于于尽矣。
至今上即位，谦让不德，自大臣不敢言封禅。诏有司以祥瑞告者皆勿纳。于是神奇之产，销藏[6］委翳[7］于蒿藜榛莽[8］之间，而山农野老不复知其为瑞也。则知因一时之好恶，而能成天下之风俗，况于行先王之治哉。
太丘[9］陈君，学文而好奇。芝生于庭，能识其为芝，惜其可献而莫售也。故阁于其居之东偏，掇取而藏之。盖好奇如此。噫！芝一也，或贵于天子，或贵于士，或辱于凡民，夫岂不以时乎哉？士之有道，固不役志于贵贱，而卒所以贵贱者，何以异哉？此予之所以叹也。皇祐五年[10］十月日记。
【注释】
[1］祥符：宋真宗年号（1008—1016年）。[2］封泰山以文天下之平：帝王登泰山筑坛祭天曰封。文，掩饰、修饰。这句话意思是：祥符年间，宋真宗登泰山筑坛祭天，以掩饰天下太平。[3］锡金帛：赏赐金银和丝织品。锡，通“赐”。[4］希世有力之大臣：阿媚世俗颇有权势的大臣。[5］攀缘狙杙：攀缘，攀登。狙，猕猴。杙，小木桩。《庄子》：“拱把而上，求狙猴之杙者斩之。”[6］销：通“消”，消失。藏：躲藏。[7］委：丢弃。翳：摒弃。[8］榛莽：芜杂丛生的草木。[9］太丘：故城在今河南永城县西北。[10］皇祐五年：1053年。皇祐，宋仁宗年号。
【译文】
宋真宗祥符年间，真宗登泰山筑坛祭天，以饰天下太平。四方来报告朝廷有灵芝瑞草的有万多人。其中大官吏，天子就赐书增加恩宠，小吏和百姓，就赏赐金银和丝织品。这时候，有的阿媚世俗颇有权势的大臣，就穷搜远采，山野老农就像猕猴那样攀藤附葛登上高不可测的山峰，下到溪涧深谷，分崩决裂的险地，深幽隐伏，人迹不通的地方，去采摘灵芝。灵芝出产在九州四海全国各地，差不多都采尽了。
到现在的皇上即位后，谦让而未施多少恩德，大臣们不敢说封禅祭天的事。皇帝下诏令要负责官员有献祥瑞之草灵芝的，不要收。于是神奇的灵芝产品，一下就销声匿迹，委弃于芜杂丛生的草木丛中，山农野老们也不再知道它是瑞草了。由此可知，因上面一时的好恶，能成为天下的一种风气，何况推行先王治国的原则和方法呢？
太丘县人陈君，学文而好奇。有灵芝生在他的庭院里，他能认识灵芝，惋惜灵芝可以作献礼之物却没人要。所以就把它采摘下来，放在住房东边偏房的阁子里。他就是这样的好奇。唉！同样是一种灵芝，有的被天子珍贵，有的被士珍贵，有的则被普通的老百姓所贱辱，这难道不是因时代风气不同其遭遇也就不同吗？有道的士人，他本来就不应受到贵贱的驱使，但终于有贵贱之别，这同灵芝的遭遇，有什么不同呢？这就是我感叹的原因了。皇祐五年十月日记。