前两句写林间画眉声，次句以“山花红紫树高低”衬托“百啭千声随意移”。后两句感慨笼中鸟声远不如林间鸟声优美，即使是“金笼”中鸟，也不如林间鸟的随意移、任高低、自在啼。多给一点自由吧！
欧阳修贬官滁州时，还写有一篇较长的《啼鸟》（卷三）。首写滁州荒僻：“穷山候至阳气生，百物如与时节争。官居荒凉草树密，撩乱红紫开繁英。”次写各种鸟鸣，先总提：“花深叶暗辉朝日，日暖众鸟皆嘤鸣。鸟言我岂解尔意，绵蛮（鸟鸣声）但爱声可听。”其下依次写百舌鸟、黄鹂、竹林鸟、戴胜（布谷鸟）、斑鸠、泥滑滑（竹鸡）、提葫芦鸟的啼声；后又总括以概其余：“其余百种各啁哳，异乡殊俗难知名。”末段抒慨：“我遭谗口身落此，每闻巧舌宜可憎。春到山城苦寂寞，把盏常恨无娉婷。花开鸟语辄自醉，醉与花鸟为交朋。花能嫣然顾我笑，鸟劝我饮非无情。身闲酒美惜光景，惟恐鸟散花飘零。可笑灵均楚泽畔，《离骚》憔悴独愁醒。”自己因谗贬此，应憎“巧言”，但山城寂寞，无人与语，故与花鸟反成了“交朋”，怕“鸟散花飘零”而更寂寞，故笑屈原（灵均）遭谗，行吟泽畔，感慨“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒”，“花开鸟语辄自醉”有何不好呢？这是反话，是愤激之语。
欧阳修诗的主要艺术风格深受韩愈影响，刘攽《中山诗话》称“欧贵韩（愈）而不悦子美”。其《菱溪大石》、《石篆》、《紫石屏歌》等诗，都具有韩诗想象奇异的特征。韩愈“以文为诗”，表现在欧诗中，则成为议论化、散文化的倾向，其后宋代诗人尤为突出。欧阳修子欧阳棐云：“先公平生未尝矜大所为文，一日被酒，语棐曰：吾诗《庐山高》，今人莫能为，惟李太白能之；《明妃曲》后篇，太白不能为，惟杜子美能之；至于前篇，则子美亦不能为，惟吾能之也。”《明妃曲》前篇指《明妃曲和王介甫作》（卷八）：
“匈奴以鞍马为家，射猎为俗，泉甘草美无常处，鸟惊兽骇争驰逐。谁将汉女嫁胡儿，风沙无情貌如玉。身行不遇中国人，马上自作思归曲。推手为琵却手琶，胡人共听亦咨嗟。玉颜流落死天涯，琵琶却传来汉家。汉宫争按新声谱，遗恨已深声更苦。纤纤女手生洞房，学得琵琶不下堂。不识黄云出塞路，岂知此声能断肠。”首写匈奴风俗，开头二句即纯为散文句式。次写昭君远嫁匈奴，只好以琵琶寄括哀怨，以“谁将”入昭君，以“玉颜”入琵琶，末四句是作者的感慨，当年为学琵琶是深居洞房不下堂，哪料到却成了黄云塞路的断肠声。他的一些写景抒情诗作，如《自菩提步月归广化寺》、《黄溪夜泊》、《春日西湖寄谢法曹》等篇，则清新秀美，淡雅有味。
欧阳修的《六一诗话》是我国文学史上的第一部诗话，以随笔的形式评论诗歌，开创了中国古代诗论的一种新形式。《六一诗话》自序云：“居士退居汝阴而集，以资闲谈也。”欧退居汝阴在熙宁四年，次年他就去世了，可见为其晚年所“集”。这里说的不是“作”而是“集”，因为欧在仁宗朝着有《杂书》一卷，其中几则都见于《六一诗话》；他的《归田录》今为二卷，据说原为六卷，因神宗索阅，进呈时作了删节，而宋人称引的《归田录》内容有不见于今书，而见于《六一诗话》者，很有可能《六一诗话》是从《杂书》旧稿和《归田录》所删部分中“集”出的，至少有一部分内容是如此。
“集”的目的也与作笔记《归田录》一样，是“以资闲谈”，这成了以后历代诗话的共同特点，北宋诗话偏重记事，明显受其影响。但书中也有一些十分重要的诗论主张，如石介等人对宋初的西昆派几乎一概否定，《六一诗话》却作了较为客观冷静的评价。其他如“孟郊、贾岛皆以诗穷至死，而平生尤喜为穷苦之句。……人谓非其身备尝之，不能道此句也”；“唐之晚年，诗人无复李、杜豪放之格，然亦务以精意相高”；“诗人贪求好句而理有不通，亦语病也”；这些都足以代表欧阳修的诗歌主张。读这类“以资闲谈”的诗话，应从中去发掘作者的诗论主张。
第四节 “疏隽开子瞻，深婉开少游”
欧阳修擅长作词，冯煦《蒿庵论词》所说：“宋至文忠，文始复古，天下翕然师尊之，风尚为之一变。即以词论，亦疏隽开子瞻，深婉开少游（秦观）”。欧词基本上沿袭《花间集》的风格。他写恋情相思，回肠荡气，缠绵悱恻，如其《踏莎行》（所举欧词均见卷一三一、一三二）云：
候馆梅残，溪桥柳细，草薰风暖摇征辔。离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。 寸寸柔肠，盈盈粉泪，楼高莫近危栏倚。平芜尽处是春山，行人更在春山外。
这是一首赠别词，候馆即离别之地。上阕写行人对送行者的思念。“梅残”、“柳细”、“草薰风暖”是春末夏初景色。“摇征辔”写远行。“离愁渐远渐无穷”，有如春水“迢迢不断”。下阕设想送行者对自己的思念，“柔肠”、“粉泪”极写其思念之苦，后三句设想其登楼迢望，从“平芜”望到“春山”，都不见“行人”，因为“行人更在春山外”，已看不到了。黄氏云：“按此词特为赠别作耳。首阕言时物暄妍，征辔之去，自是得意，其如我之离愁不断何。次阕言不敢远望，愈望愈远也。语语倩丽，韶光情文斐亹。”
《蝶恋花》：
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。 雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
这是一首抒怨之词，上阕是怨庭院太深，楼虽高却望不见所思之人；下阕前三句是怨春，怨“无计留春住”；后二句是怨花，怨“问花花不语”，而落花（乱红）却匆匆飞去。《金圣叹全集》卷六评云：“通篇不出正意，只是怨庭院，怨春，怨花，章句甚奇。”
其《临江仙》云：
柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。小楼西角断虹明，栏干倚处，待得月华生。
燕子飞来窥画栋，玉钩垂下帘旌。凉波不动簟纹平，水精双枕，傍有堕钗横。
关于此词背景，宋钱偭《钱氏私志》载：“欧文忠任河南推官，亲一妓。时先文僖（钱惟演）罢政，为西京留守，梅圣俞、谢希深、尹师鲁同在幕下。惜欧有才无行，共白于公。屡微讽而不之恤。
一日宴于后圃，客集而欧与妓俱不至，移时方来。在坐相视以目，公责妓云：“末至何也？”妓云：“中暑，往凉堂睡着，觉而失金钗，犹未见。”公曰：“若得欧阳推官一词，当为赏汝。”欧即席云（所引即此《临江仙》）。坐皆称善，遂命妓满酌赏欧，而令公库偿其失钗。”所记未必可信，但宋代有官妓伴游伴宴，钱惟演颇赏识欧，均系事实。上阕写歌妓倚楼待月，下阕写歌妓堕钗。宋王楙称“此词甚脍炙人口”，并云：“仆观此词正祖李商隐《偶题》诗云：
“小亭闲眠微醉消，石榴海柏枝相交。水纹簟上琥珀枕，旁有堕钗双翠翘。”又“池外轻雷”亦用商隐“芙蓉塘外有轻雷”之语，“好风微动帘旌”用唐《花间集》中语。”可见欧词仍多沿袭晚唐诗词中语。清许昂霄称其“不假雕饰，自成绝唱”。
其他如《诉衷情》（清晨帘幕卷轻霜）、《玉楼春》（樽前拟把归期说）诸词，也是言情词的佳作。其艳情词中也有一些庸俗之作，如《望江南》（江南柳），以致被人附会为写其与外甥女的暧昧关系。另有一部分词描写自然风光和乡村景物，如咏十二月景物的《渔家傲》十二首、咏颍州西湖景物的《采桑子》十首，深受民歌影响，语言清新恬静，极富情韵，已与《花间集》的浓艳词风迥异。
除了文学方面的成就以外，欧阳修在经学（《易童子问》三卷、《诗本义》十四卷）、史学（奉诏撰《唐书》纪十卷、志五十卷、表十五卷；自着《五代史》七十四卷）、金石学（《集古录跋尾》十卷）方面均有显着成就。