清金圣叹《必读才子书》称其《范文正公义田记》为“极有法度之文，宋人中最难得”。此记首叙范仲淹“平生好施与，择其亲而贫、疏而贤者，咸施之。方贵显时，于其里中买负郭常稔之田千亩，号曰义田，以养济群族。族之人日有食，岁有衣，嫁娶凶葬，皆有赡。择族之长而贤者一人主其计，而时其出纳焉。日食人米一升，岁衣人一缣。嫁女者钱五十千，娶妇者二十千；再嫁者三十千，再娶者十五千；葬者如再嫁者之数，葬幼者十千。族之聚者九十口，岁入秔稻八百斛，以其所入给其所聚，霈然有余而无穷。仕而家居俟代者预焉，仕而之官者罢其给。此其大较也。”“平生好施与”是全文之纲，而叙其义田之制井然有序，“极有法度”。次写仲淹未贵以前已“有志”于此，既贵“终其志”，“既没，后世子孙至今修其业，承其志，如公存也”；“没之日，身无以为敛，子无以为丧，惟以施贤、活族之人遗其子而已”。最精彩的是后幅的议论：“昔晏平仲侍齐侯饮，弊车羸马以适朝”，“今观文正公之义，其与晏子比肩矣。然晏子仁，止于生前，而文正公之义垂于身后，其规摹远举，又疑其过之。嗟乎！世之都三公位，享万钟禄，其邸第之雄，舆马之盛，声色之多，妻孥之富，止乎一己，而族之人弗得其门而入者岂少哉？况于施贤乎！其下为卿、为大夫、为士，而廪稍之充，奉养之厚，足乎一己，族人之操壶瓢、为沟中瘠者又岂少哉？况于赒人乎！是皆文正公之罪人也。公之忠义满朝廷，事业满边陲，功名满天下，后必有良史书之者，予可无书也，独书其义田，以遗于世云。”世之为官者多自肥，很少有念及族人、乡人、他人及其后世者，确实是范仲淹的“罪人”。
钱公辅亦能诗，孟子有“独乐与众乐孰乐？不若与众”语，其《众乐亭诗》云：“谁把江湖付此翁，江湖更在广城中。葺成世界三千景，占得鹏天九万风。宴豆四时喧画鼓，游人两岸跨长虹。
他年若数东南胜，须作蓬莱第一宫。”其《寄题翠麓寺呈伯强寺丞》云：“曩时曾作家山游，亭有翠麓排新幽。疏轩密牖竹锵戛，烈风劲雨松飕飀。呀然出户瞰山足，屹然数竿围上头。扫除云峰耸客步，煎煮锡水供茶瓯。”二诗都表现了闲适生活的情趣。
第五节 “不言而信”的孙固
孙固（１０１６-１０９０）字和父，郑州管城（今河南郑州）人。擢进士第，调磁州司户参军，转霍邑令，迁秘书丞，为审刑详议官、编修中书诸房文字，皇太子侍读。神宗即位，知通进银台司，出知澶州。还知审刑院，复领银台、封驳兼侍读，判少府监；历知真定府、开封府，元丰初同知枢密院事，改太中大夫、枢密副使，进知院事，以疾避位，出知河阳。哲宗即位，知河南府，徙郑州。元佑二年，召除侍读、提举中太一宫，遂拜门下侍郎，复知枢密院事，累官右光禄大夫。五年卒，年七十五，谥温靖。固心诚粹，不喜矫亢，与人居久而益信，故更历夷险而不为人所疾害。司马光退处，固每劝神宗召归。及光为陈州过郑，固与论天下大事至数十日。傅尧俞铭其墓曰：“司马公之清节，孙公之淳德，盖所谓不言而信者也。”世以为确论。能诗，其《送程给事知越州》云：“东过钱唐第一州，郡城高爽五云浮。会稽山碧人多秀，贺监湖清月正秋。偃息乡邦如志意，慰安雅俗自风流。朝廷贤旧方图任，只恐蓬莱得暂留。”《宋史》卷三四一有传。
第六节 “讼简民淳羡小州”的张唐民
张唐民，青州（今山东青州）人。庆历二年进士，嘉佑四年为秘书丞，熙宁五年权提点成都刑狱提举保甲。迁西川转运使，京东路提刑。元丰元年权三司户部判官，三年权判都水监。宣和中知昌州。唐民与同时文人多有唱和，祖无择有《张唐民下第东归》，梅尧臣有《与夏侯绎、张唐民游蜀冈大明寺》
及《送张唐民》，赵拚有《次韵张唐民都官道中有怀》。吴中复《江渎泛舟》云：“晓来一雨过池塘，江渎祠前馆宇凉。翠水细风翻昼浪，红蕖微露浥秋香。欲停画舫收船楫，旋折圆荷当羽觞。逃暑岂须河朔饮，迟留车马到斜阳。”张唐民有和诗：“雨余云重昼阴长，水涨风塘气味凉。菡萏入舟风旋破，襟裾明日汗尤香。忽生胜趣都忘事，不待交酬自引觞。碧玉琉璃大如斗，吾徒真不谢高阳。”其《题扪参阁》颇富闲适之趣：“讼简民淳羡小州，两衙才退似归休。一怀山果三升酒，暮掩青峰即下楼。”
第七节 “共目为清长官”的王猎
王猎字得之，长垣（今属河南）人，累应进士不第。庆历用兵，诏求遗逸，范仲淹荐之，得出身。为永兴蓝田主簿，府使之掌学。诸生有犯法者，猎自责，数以为教之不至，屏出之。府帅意其私，捕生下狱。猎前白曰：“此特年少不率教尔，致于理，不足以益美化，恐适贻士类辱。”帅悟而喜曰：“吾虑初不及此。”即释生而待猎加敬。徙林虑令，县依山，俗以蒐田为生，不知学。猎立孔子庙，择秀民诲之。汉杜乔墓在境中，往奠谒，建祠其旁。
《宋史》本传称“居官无丝发扰，吏民爱信，共目为清长官”。入为吴王、潭王宫教授，睦亲、广亲宅讲书，诸王侍讲。凡在京藩十二年，宗室无高卑少长，各得其欢如一日。英宗在邸，尊礼之。入为皇子，即拜说书。及即位，拜天章阁待制兼侍讲。方议濮王称，以问猎，猎不可。帝曰：“王待侍讲厚，亦持此说邪？”对曰：
“臣荷王恩厚，不敢以非礼名号加于王，所以报王也。”帝大悟，自是不复议。以疾请谢事，不许，疾愈入见，帝喜曰：“侍讲乃欲舍朕去乎？”神宗立，进龙图阁直学士，求知襄州，未行，改滑州。自工部郎中为曹侍郎，致仕，给全俸。后八年卒，年八十。事迹见《宋史》卷三二二。
第八节 为晏殊所深敬的张洞
张洞（１０１９-１０６７）字仲通，开封祥符（今河南开封）人。洞幼敏悟，卓荦不群。既诵书，日数千言，为文词甚敏。未冠，晔然有声于同列间。遇事慷慨敢言。时赵元昊叛，扰边，关陇萧然。
洞以布衣求上方略，得召试舍人院，以布衣上御边方略，擢试将作监主簿。寻举进士，调涟水军判官、颍州推官，管勾永兴军机宜文字，改知巩县。民刘甲者，强其弟刘柳二鞭其妇至死。吏处夫极法，知州事欧阳修欲从之。洞曰：“律以教令者为首，夫为从，且非其意，不当死。”修甚重之。晏殊知永兴军，尤深敬洞，奏管勾机宜文字。改大理丞、知巩县事。会殊留守西京，复奏知司录司。殊晚年用刑，幕府无敢言。洞平居与殊赋诗饮酒，倾倒无不至，而当事有官责，持议甚坚，殊为之止，而洞亦自以不负其知。召试学士院，充秘阁校理、判祠部，知太常礼院，转太常博士、判登闻鼓院。上方尚儒术，而洞在馆阁久，数有建明，上以为知经，会覆考进士崇政殿，因赐飞白“善经”字宠之。洞献诗谢，复赐诏奖谕。出知棣州事，转尚书祠部员外郎，召权开封府推官。英宗时权三司度支判官，洞言：“唐宗室多贤宰相、名士，盖其知学问使然。国家本支蕃衍，无亲疏，一切厚廪之，不使知辛苦，婢妾声伎无多寡之限，至灭礼义、极嗜欲。贷之则乱公共之法，刑之则伤骨肉之爱。宜因品秩立制度，更选老成教授之。”出为江西转运使，移淮南转运使，转工部郎中。治平四年卒，年四十九。所引张语均见晁补之《张洞传》及《宋史》卷二九九本传。
第九节 “迹忙心已闲”的张师中
张师中，皇佑二年为秘阁校理，改集贤校理。至和中知邵武军。嘉佑二年贡举以集贤校理为封印卷首官。六年，仁宗赐孔庙飞白御书，张师中进《宝奎辉文歌》，降诏褒美。通判泗州。
师中能诗，其《枫桥寺》诗云：“吴门多精蓝，此寺名尤古。距城七里余，冠盖日亭午。古径通采香，远岫对栖虎。岩扉横野桥，塔影落前浦。霜楼鸣晓钟，夕舸轧双橹。方丈中有人，学佛洞禅语。迹忙心已闲，道乐行弥苦。不为喧所迁，意以静为主。何必深山林，峰峦绕轩户。”
第十节 长于刑名之学的卢士宗
卢士宗（１０００-１０７０）字公彦，潍州昌乐（今山东昌乐）人。
举五经，历审刑院详议、编册删定官，提点江西刑狱。仁宗授天章阁侍讲，进待制，判流内铨，擢龙图阁直学士、知审刑院、通进银台司。英宗治平二年，以议仁宗神主祔庙事不合，出知青州，改忻州。熙宁初，以礼部侍郎致仕。熙宁三年六月卒，年七十一。士宗以儒者而长于刑名之学，故在刑部审刑，前后十数年。
事迹见《长编》卷二一二、《宋史》卷三三○本传。
第十一节 诸科考试官张师颜
张师颜，襄邑（今河南睢县西）人。张谊孙，去华子，师德弟。
官国子博士。皇佑末为编敕所删定官，嘉佑二年以集贤校理为封印卷首，三年以都官员外郎权大理少卿，治平二年为刑部郎中、同提举在京诸司库务。熙宁三年以兵部郎中充集贤殿修撰、河北转运使，五年同判太常寺，兼礼仪事。事迹见《宋会要辑稿》仪制三之二七、刑法一之六、职官二七之四七、选举三三之一一、礼一五之四三，《宋史》卷三○六《张去华传》。