邓绾曾任翰林学士，故还有《许国大长公主进韩国大长公主册文》。但更有价值的还是他的一些奏议，对西夏，他反对轻言用兵，如熙宁七年二月的《言河东争界事疏》：“陛下之驭外敌，势与祖宗不同。真宗、仁宗，意在无为，一用至柔，凡外敌慢侮请求，无不可忍。今自陛下临御，讲修政事，张皇威武。外敌之心，自惟其侥幸之久，怀不自安，故先用此名（指“争河东界”），欲以窥测圣意，计较强弱，其意自谓先事而伐我之谋耳。夫七十余年，为祖宗优容，土疆金币，聘问礼遇，意满欲足，复何求哉？乃反如此生事端，岂为难料，不过固护疆土，贪惜金币，为坚久盟约之计耳。若谓其欲渝盟绝好，臣以为万无此心。陛下御之以坚强，则敌心不疑，必不至于战争；若示之以畏屈，则敌性无惮，将不堪其侵扰。况今日之来，止云办理疆界，乃其贪冒之臣邀功幸赏，以至为此耳。今但当委之二府，使不惜使介往复，文字辨明，御之以直辞，守之以旧约，不惮岁月之淹久，道途之勤烦，使失其本望，而沮其后图，其不敢妄动，而卒归于无事也必矣。”神宗览奏善之，后来的历史也证明兴兵西夏是错误的。对变法，他也不完全赞同，熙宁八年十月，他论新法云：“役法已定而复摇之，民心已安而方骚之，天下之民才免差役之殃，而复有簿法之害，甚可哀也。田野山谷之氓，止知蚕而衣，耕而食，生梗畏怯。有自少至老，足不履市门，目不识官府者；有生平不敢自出输税，而倍价募人代之输者。其于文字，目不能识，手不能书，岂能晓有司簿法之巧说，吏文之烦言，榜式状之委曲苛细耶？”对推行新政的吕惠卿、章惇也多有抨击：“惠卿执政逾年，所立朋党不一，然与惠卿同恶相继，无如章惇。”
但邓绾多变，对他这些奏议不可过于认真。倒是他的一些史论颇值一读。左思《咏史》云：“金（日）张（汤）藉旧业，七叶珥汉貂。”邓绾《张汤论》即论此：“张汤，汉之深文法吏也，而其子孙珥貂蝉，侍帷幄，封爵至七世而不绝，汉功臣子孙，无如汤之盛者。夫深文法吏而能有后者，谓天与之也。”天与张汤是因为张汤实为汉之忠臣：“汤之更定律令，务在深文责守职之吏，与夫世之人臣偷安择利，养蟊贼、纵蛇豕者异矣。汤之用法，务在诛锄豪强，哀矜羸弱，与夫世之人附益强御而侮虐鳏寡者异矣。
噫！汤虽深文，法吏也，积不欺以终其身也，天所与也，宜其子孙珥貂蝉、侍帷幄、封爵至七世而不绝也。……按汤虽不修文学，而能荐接天下贤士大夫，身死之日，家产不直五百金，皆所得俸赐，无他赢余。而丞相、三长史畏汤，遽诬陷之。噫，汤忠死耳，宜其独有后于汉也！”相反，“今夫人臣爵高位贵，食生人之禄，享生人之奉，养其蟊贼而莫之去，纵其蛇豕而莫之顾，偷安于世，择利于己”；或仅仅打狐鼠而不打老虎：“其不得已者，则击搏狐鼠，而畏避豺虎，侮虐鳏寡，而附益强御。”这是欺天，天当绝其后：
“噫！世之能为是者，非欺天者欤？积为欺以终，其天得不绝之欤？”这是一篇翻案文章，所论颇有针砭世俗的作用。
武大郎开店，不敢用高于己者，其《公孙弘论》极论此意：“抑远贤俊，蔽君耳目，引不如己为自固之计，此人臣之利，非人主之益、天下之福也。”因此，他认为：“择小臣者，访之大臣可也；择大臣而谋之大臣，必有不得其情者矣。试请言其情：夫利同者相忌，势均者相疑。人臣欲得其君，则恶人之贤于己也；欲便其私，则恶人之戾于己也；欲匿其奸，则恶人之察于己也。故择大臣而谋之大臣，必有不得其情者矣，此人君择臣之术也，不可以不察也。古语有云：“女入宫见妒，士入朝见嫉。”……晏婴，齐之贤相也，毁孔子而逐之；臧武仲，鲁之名卿也，忌展禽而废之；高氏、国氏、鲍氏，齐之大家也，害穰苴而毁之；公叔、田文，魏之忠臣也，嫉吴起而谗之：此数臣之情伪，不可不知也。噫！鄙夫事君，莫不有患得患失之忧；才臣得志，亦不免功名彼我之心。为人君者，欲得才杰辅弼之臣，不能询事考言，深思独断而举用之，欲择大臣而谋于大臣，或亦不得其实矣。”主张用人要“询事考言，深思独断”，不可全听人言。全文论理深刻，用史实说话，颇富说服力。
治平三年，邓绾知泸州合江县，在《泸州谯门记》中，曾提出川南防守攻略：“朝廷既用武臣，而轻其权，皆知偷安幸赏，苟岁月之无事。虽有长策深谋，然权轻势轧，莫获有所措置。其保完边民，调视兵防，经制备预之策，未为得也。虽按察之官，益、遂之守臣，梓、夔之兵钤，皆通领之。盖地远而职不专，朝廷非改纺丝弦更张，重其人而授之权，以控临之，吾恐诸蛮之为患，未易测也。”此记是应泸州守周某而作，文章后半称其守泸云：“今周侯之来，清以涤其污，宽以息其劳，明以究其弊，严以剔其奸，大抵招集流散，存恤茕弱，扞边之吏，不敢畏懦而欺昧；治民之官，不复刻虐而烦扰。”不论所言是否属实，但作为治泸方略是可取的。
邓绾之子洵仁、洵武皆位至高官。洵仁，大观中为尚书右丞。洵武（１０５５-１１１９），第进士，为汝阳簿。绍圣中，哲宗召对，为秘书省正字、校书郎、国史院编修官，撰《神宗实录》，议论专右蔡卞，诋诬宣仁后尤切。史祸之作，其力居多。迁起居舍人。徽宗初，改秘书少监。既而用蔡京荐，复史职。御史陈次升、陈师锡言：“洵武父绾在熙宁时以曲媚王安石，神宗数其邪僻奸回。
今置洵武太史，岂能公心直笔，发扬神考之盛德，而不掩其父之恶乎？且其人材凡近，学问荒缪，不足以污此选。”不听，迁起居郎。时韩忠彦、曾布为相，洵武因对言：“陛下乃先帝子，今相忠彦乃琦之子。先帝行新法以利民，琦尝论其非，今忠彦为相，更先帝之法，是忠彦能继父志，陛下为不能也。必欲继志述事，非用蔡京不可。”由此可见其政治态度与绾为近。进中书舍人、给事中兼侍讲，迁刑部尚书。崇宁三年，拜尚书右丞，转左丞、中书侍郎。坐事出知随州，历亳州、河南府。政和中知枢密院，封莘国公。宣和元年卒，年六十五，谥文简。《宋史》卷三二九《邓绾传》有附传。
第三节 “学敦诗书，性喜韬略”的王韶
王韶（１０３０-１０８１）字子纯，江州德安（今属江西）人。嘉佑二年进士（《乾隆德安县志》卷一二），调新安主簿、建昌军司理参军。应制科试不中第，游历陕西，采访边事。熙宁元年，上《平戎策》三篇，主张：“国家必欲讨平西贼，莫若先以威令制服河、湟；欲服河、湟，莫若先以恩信招抚沿边诸族。……陛下诚能择通材明敏之士、能周知其意者，令往来出入于其间，推恩信以抚之，使其倾心向慕，欢然有归伏之意，但能得大族首领五七人，则其余小种皆可驱迫而用之矣。”神宗异其言，召问方略，任为管干秦凤路经略司机宜文字，为秘阁校理。神宗志在恢复河陇，修筑通远军，以韶为知军。进集贤殿修撰，以龙图阁待制知熙州。六年，攻取河州，迁枢密直学士。击西羌，得地数百里，进左谏议大夫、端明殿学士。七年，召还，加资政殿学士，拜礼部侍郎，擢枢密副使。因与王安石政见有分歧，罢职出知洪州，其《知洪州到任谢表》云：“为贫而仕，富贵非学者之本心；与时偕行，功业盖丈夫之余事。自信甚明，独立不惧。面折廷争，则或贻同列之忿；指谪时病，则或异大臣之为。以至圣论虽时有小差，然臣言亦未尝曲徇。”又云：“晓然知死生之不迷，灼然见古今之不异。通理尽性，虽未能达至道之渊微；立言着书，亦足以赞一朝之盛美。”蔡确上言劾其《谢表》辞旨怨愤，指斥圣躬，公为罔慢，于是落观文殿学士，降知鄂州。元丰二年，复知洪州。四年，病疽卒，年五十二，谥襄敏。着有《敷阳子》七卷、《熙河阵法》一卷、《奏议》六卷，今已佚。事迹见《东都事略》卷八二、《宋史》卷三二八本传。
王韶文武双全，颇能诗文，少年时，尝读书于庐山东林裕老庵，有诗咏庵前老松云：“解与乾坤生气概，几因风雨长精神。装添景物年年换，摆捭穷愁日日新。惟有碧霄云里月，共君孤影最相亲。”气韵恢宏。王安石时为江东提刑，见其诗大加称赏，遂结为知己。苏辙《代毛筠州祭王观文韶文》（卷二七）云：“公学敦诗书，性喜韬略。奋迹儒者，收功戎行。千里开疆，列鼎而食。
丰功伟烈，震耀当年。绛纛朱幡，留连列郡。”又云：“惟公少年，阔略细行。从军四方，睥睨邻境。手探虎穴，足践荒梗。遂开洮岷，归执兵柄。功名赫奕，富贵俄顷。未安西枢，斥就南屏。磐桓武昌，偃息洪井。国方用兵，边鄙未靖。谓当再驾，没齿驰聘。
呜呼不淑，一寐不醒。”
王韶子王寀（１０７８-１１１８）字辅道，一字道辅，号南陔，登第，官校书郎。好延道流谈丹砂神仙之事。重和元年，奏称天神降其家。徽宗诏约某日即内殿致天神，术不验，为林灵素所陷，下大理狱弃市，年四十一。着有《南陔集》一卷（《宋史·艺文志》七），已佚。事迹见《宋史》卷三二八本传。
王寀工诗词。宋朱弁《风月堂诗话》卷下录有他的《游嵩山峻极中院作》。《山西通志》卷二○六录有他的《题紫团山三十六景》，其自序云：“紫团胜赏，闻之旧矣。壶关大夫俾图作赞，欲得予诗。时在管城锦绣潭上，自食至晡，三十六景赋之遍，点窜一二字耳。因以草卷寄之，时政和六年秋九月既望乙巳，辅道书。”
今存十四首，除三首五律外，皆为七言绝句。洪迈《夷坚三志》己集卷八称其赋《浪花》诗“一江秋水浸寒空，渔笛无端弄晚风。万里波心谁折得，夕阳影里碎残红”，“捉笔一挥而成，读者叹服”，可见他是一位极有才气的人。
吴曾《能改斋漫录》卷一七《王辅道词》云：“日月无根天不老，浮生总被销磨了。陌上红尘常扰扰，昏复晓，一场大梦谁先觉。洛水东流山四绕，路旁几个新华表。见说在时官职好，争信道，冷烟寒雨埋荒草。”王寀辅道侍郎《渔家傲》词也，歌之使人有遗世之意。……辅道又有《浣溪沙》两词，其一云：“扇影轻摇一线香，斜红匀过晚来妆。娇多无事做凄凉。借问谁教春易老，几时能勾夜何长。旧欢新恨总思量。”其二云：“珠箔随檐一桁垂，绣屏遮枕四边移。春归人懒日迟迟。旧事只将云入梦，新欢重借月为期。晚来花动隔墙枝。”《玉楼春》两词，其一云：“愁闺思入江南远，帘幕低垂闲不卷。玉珂声断晓屏空，好梦惊回还起懒。风轻只觉香烟短，阴重不知天色晚。隔窗人语趁朝归，旋整宿妆匀睡眼。”其二云：“绣屏晓梦鸳鸯侣，可惜夜来欢聚处。几声低语记曾闻，一假新愁看怎觑。繁红洗尽胭脂雨，春被杨花勾引去。多情只有旧时香，衣上经年留得住。”王灼《碧鸡漫志》卷二亦谓王寀词“善作一种俊语”。吴曾所举数词确实造意新颖，语俊而奇。《全芳备祖》前集各卷所收《蝶恋花》组词，分咏牡丹、海棠、桃花、梨花、木瓜，也词意清丽，笔致婉曲。
第四节 “反目以相噬”的吕惠卿
吕惠卿（１０３２-１１１１）字吉甫，泉州晋江（今属福建）人。嘉佑二年进士，为真州推官。熙宁初，编校集贤院书籍，王安石引入制置三司条例司，为检详文字，擢太子中允、崇政殿说书、集贤校理，判司农寺。丁父忧，服除，召为天章阁侍讲，同修起居注，进知制诰，判国子监，与王雱同修《三经新义》。又知谏院，为翰林学士。熙宁七年，拜参知政事。后与王安石有隙，及王安石再相，出知陈州。十年，知延州。元丰五年，加大学士、知太原府，斥知单州、太原。哲宗即位，苏辙、刘挚弹劾以为大奸，贬光禄卿，分司南京，再贬建宁军节度副使，建州安置。绍圣中，起知大名府，徙延州。以抵御西夏入侵有功，加银青光禄大夫，拜保宁、武胜两军节度使。徽宗立，徙知杭州。提举杭州洞霄宫。崇宁初，复知大名。坐上表引喻失当，令致仕。崇宁五年，复起知杭州。大观元年，又坐其子事，责祁州团练副使，安置宣州，再移庐州。四年，复观文殿学士，致仕。政和元年卒，年八十。“平生所为赋、颂、铭、碑、制诰、册命、书奏、议论之文数十万言，号《东平公集》。又有《孝经注解》、《论语注解》、《周易大传》、《尚书义》、《周礼义》、《毛诗集传》、《注老子道德经》、《庄子内篇》凡若干卷”。今仅存《庄子解》。事迹见《名臣碑传琬琰集》下卷一四《吕参政惠卿传》、《宋史》卷四七一本传。
孙觌《东平集序》对吕惠卿的文章政事评价极高：“观文殿学士东平吕公，以文学政事被遇神宗皇帝于熙宁、元丰间，进居从官大臣之列，魁垒硕大，尊显三朝，十直殿庐，四易旄节，奇庞福艾，独殿诸老，享寿八十。……公自远方召见，擢侍讲帷，掌内外制，由三司使遂跻丞辅，魁名硕实，为世大儒，一时学士大夫慕其风声，奔走谈说，以不及为恐。余读其书，然后知公遭遇之盛，所谓百世一君，千载一时，殆非偶然者也。……公亲逢圣主，明道术于绝学之后，续微言于将坠之余，志合言行，应期而出，不数年遂参大政。谋谟讽议，劝讲论思，典册施诸朝廷，乐歌荐之郊庙。