“卿是何言也？”刘沆曰：“大忠之言，社稷大计，愿熟思之。”厥弟宣义郎大钧字和叔，从横渠学，中乙科，能践履师说。……厥弟秘书省正字大临字与叔，学于伊川，通六经，尤邃于礼。元佑中为太学博士，迁秘书正字。范祖禹荐其好学修身如古人，可备劝学。未及用而卒。据此，则四公之献彰彰矣。”
第四节 “性行端醇，明于义理”的程颢
程颢（１０３２-１０８５）字伯淳，世称明道先生。其祖上值得一提的是高祖程羽（９１３-９８４）字冲远，深州陆泽人。才数岁，诵诗书，强记过人，好学能文。官至兵部侍郎。雍熙元年卒，年七十二，赠礼部尚书。后程氏迁河南（今河南洛阳）。
父程珦（１００６-１０９０）字伯温。生于京师泰宁坊赐第。历仕州县，神宗朝，知汉州。时行新法，州县嚣然，珦独指其有未便。
年七十，自为墓志，书其后以戒子孙：“吾历官十二任，享禄六十年，但知廉慎宽和，孜孜夙夜，无勋劳可以报国，无异政可以及民，始终得免瑕谪，为幸多矣。葬日，切不用干求时贤，制撰铭志，既无事实可纪，不免虚辞溢美，徒累不德，只用此文刻于石，向壁安置。若或少违遗命，是不以为有知也。”元佑五年卒，享年八十有五。平生所为诗甚多，自谓非工，即弃去；退休后所作，方稍编录，亦未尝以示人，今亦不存。有子六人，程颢居三，程颐居四，其他四子皆早亡。
程颢自幼聪明奇慧，神气秀爽，异于常儿。尚未能言时，叔祖母任氏抱之行，不觉钗坠，后数日方求之。颢以手指示，随其所指而往，果得钗，人皆惊异。数岁，诵诗书，强记过人。十岁能为诗赋，十二三时，居庠序中，如老成人，见者无不爱重。刘立之云：“先生幼有奇质，明慧惊人，年数岁，即有成人之度。”尝赋《酌贪泉》诗曰：“中心如自固，外物岂能迁。”人皆许其有操守。及长，豪勇自奋，不溺于流俗。从汝南周敦颐问学，穷性命之理，老儒宿学，皆自以为不及。嘉佑二年进士及第，调京兆鄠县主簿。
府境大水，诸县仓卒兴役，皆狼狈失措置，惟颢所治饮食茇舍无一不具。时暑甚疫，人病多死，独鄠人无死者。移江宁上元县主簿。上元田税不均，比他邑尤甚，颢为县令画法，民不知扰而税遂均。会县令罢，摄邑事，牒诉日不减三二百数，颢处之不阅月，民讼遂简。江南俗种稻赖塘陂以溉，盛夏塘溃，非千夫不能塞。
按惯例，当言之府，禀之监司，然后计功调役。颢曰：“比如是，苗槁久矣，民将何食？救民获罪，所不辞也。”遂发民塞之，岁大丰。移泽州晋城县令，民以事至庭下者，必教之以事父兄、奉长上之道，暇则亲至诸乡校，召父老与之语。儿童读书者，为正其章句，置师不善则易之。初，俗甚野，不知为学。后数年，服儒衣冠者遂众。乡里远近为伍保，使之力役相助，患难相恤，奸伪无所容。孤茕老疾者，责亲党使毋失所；行旅出于其途者，疾病皆有所养。三年盗无剽劫，民无斗死者。河东路财赋不充，官有科买，则物价腾涌，岁为民患。颢度所须，使富家预储其物，定价而出之，富家不失息，而乡民所费比旧才十二三。民惮差役，互相纠诉，乡邻往往为仇。颢尽得民产厚薄，按籍而命之，莫有辞者。
义勇常以农隙讲事，然但文具而已。颢至，晋城之民遂为精兵。
以荐改着作佐郎，熙宁二年，以御史中丞吕公着荐，授太子中允，权监察御史里行。神宗素闻其名，陛对之日，从容咨访，期以显用。前后进说，大要以正心窒欲、求贤育材为先。时王安石为相，多所措置。颢每进见，必为上陈君道，以至诚仁爱为本，不当及功利。言既不用，恳求外补，差权发遣京西路提点刑狱，复上章曰：“臣言是，愿行之。如其妄言，当赐显黜。请罪而获迁，刑赏混矣。”改差签书镇宁军节度判官事。七年，监洛河竹木务。
曹村决，颢方护小吴埽，知州军事刘涣以急告。颢夜驰至州，谓涣曰：“曹村决，京城可虞。臣子之分，身可塞亦为之，请尽以厢兵见付。事或未集，公当率禁兵继之。”径走埽下，谕士卒曰：“朝廷养尔辈，正为缓急尔，尔知曹村决则注京城乎？吾与尔曹以身扞之。”众皆感激自效。元丰元年，知扶沟县。荐者言颢未尝叙年劳迁秩，特改太常丞。官制行，改奉议郎。除判武学，为李定所劾，罢归故官，又责监汝州酒税。八年，哲宗即位，召为宗正寺丞，未行而卒，时年五十四。士大夫识与不识莫不伤吊，以朝廷失贤为恨。嘉定十三年，赐谥曰纯，淳佑元年封河南伯，后祀孔子庙庭。与其弟颐合着《河南程氏遗书》二十五卷、《河南程氏外书》十二卷、《河南程氏经说》八卷、《河南程氏粹言》二卷，有《文集》四卷，俱存。《二程文集》版本较多，较易得的有中华书局《二程集》校点本。事迹见韩维《程伯淳墓志铭》、《东都事略》卷一一四、《宋史》卷四二七本传。明人赵滂、唐伯元分别编有《明道先生年谱》，清人池生春编有《明道先生年谱》。
程颢以道学名世，陈襄《熙宁经筵论荐·程颢》称其“性行端醇，明于义理，可备风宪，职司之任”。程颐《明道先生行状》（卷一二）云：“先生资禀既异，而充养有道，纯粹如精金，温润如良玉；宽而有制，和而不流；忠诚贯于金石，孝悌通于神明。视其色，其接物也如春阳之温；听其言，其入人也如时雨之润。胸怀洞然，彻视无间。测其蕴，则浩乎若沧溟之无际；极其德，美言盖不足以形容。先生行己，内主于敬，而行之以恕；见善若出于己，不欲勿施于人；居广居而行大道，言有物而动有常。”韩维《程伯淳墓志铭》云：“先生于书无所不读，自浮屠、老子、庄、列，莫不思索究极以知其意，而卒宅于吾圣人之道。其持己清峻，若不可及，而与人甚恕而温。论治道，卓乎至于无能名，而应世接物，莫不曲尽其宜。苟善于君矣，爵禄可舍也；苟利于民矣，法禁不避也。自元丰以来，论贤士大夫宜在天子左右者，君必与焉。”程颢自幼博览群书，出入六经，尤深研《易》学，早年尝从周敦颐学，后在洛阳讲学十余年，与其弟程颐同为北宋理学奠基人，开南宋理学程朱一派。程颢毕生治经，为一代名儒。
程颢论文重义理而轻文辞，故为文多质直而少文采，如为清人竭力推崇的《论王霸札子》、《上殿札子》、《请修学校尊师儒取士札子》、《谏新法疏》，其实亦不过是宋代理学家所谓的经邦济世之策，所论未必合于时用，其文章本身也缺乏文学性，兹不详论。
贡举试赋、论各一道，策五道，嘉佑二年贡举所试诸篇，只有程颢保存最为完整。赋即以“民得终佚，劳固无怨”为韵的《南庙试佚道使民赋》（卷二），论即《南庙试九叙惟歌论》，策即《南庙试策五道》（卷五）。应试律赋多为论政之作，而程颢此赋特点除论政外，还具有浓厚的道学色彩。林希亦于是科及第，其应试赋亦存世，见《皇朝文鉴》卷一一，与之比较，更可看出道学家赋的特点。开头数语先点题：“人情莫不乐利，圣政为能使民。以佚道而敦敕，俾当时之服循。教本于农，虽极勤劳之事；功收于后，自无怨之因。”而全文都围绕“民得终佚，劳固无怨”展开，“择可劳而劳也，敢惮初勤？因所利而利焉，自全终佚。大抵善治俗者，率俗以敦本；善使民者，顺民而不劳。道皆出于优佚，令无勤于绎骚。不夺其时，导以厚生之利；将求其欲，岂闻力穑之逃！”
他反驳“民之冥而无知”说：“趋其利则虽劳而乐，害其事则虽冥而惧。”末以“俾民有乐佚之道焉，虽劳何怨”为结。全赋结构谨严，虽道学气较浓，但富有说服力。
其《晋城县令题名记》（卷二）是一篇以论为记的杂记文，首论史官废置的利弊：“古者诸侯之国，各有史记，故其善恶皆见于后世。自秦罢侯置守令，则史亦从而废矣。其后自非杰然有功德者，或记之循吏，与夫凶忍残杀之极者，以酷见传，其余则泯然无闻矣。如汉、唐之有天下，皆数百年，其间郡县之政，可书者宜亦多矣，然其见书者，率才数十人。使贤者之政不幸而无传，其不肖者复幸而得盖其恶，斯与古史之意异矣。”次论官员三年一迁之制更使“善恶无闻”：“夫图治于长久者，虽圣知为之，且不能仓卒苟简而就，盖必本之人情而为之法度，然后可使去恶而从善。则其纪纲条教，必审定而后下；其民之服循渐渍，亦必待久乃淳固而不变。今之为吏，三岁而代者固已迟之矣。使皆知礼义者，能自始至，即皇皇然图所施设，亦教令未熟，民情未孚，而更书已至矣。倘后之人所志不同，复有甚者，欲新己之政，则尽其法而去之，其迹固无余矣。而况因循不职者乎？噫！以易息之政，而复无以托其传，则宜其去皆未几，而善恶无闻焉。”末论题名记之必要：“故欲闻古史之善而不可得，则因谓今有题前政之名氏以为记者，尚为近古。而斯邑无之，乃考之案牒，访之吏民，才得自李君而降二十一人，第其岁月先后而记之，俾民观其名而不忘其政，后之人得从而质其是非以为师戒云耳。来者请嗣书其次。”《（康熙）御制文第三集》卷三九评此文云：“义存法戒，即一记亦不苟作。”《古文眉诠》卷六三浦起龙评云：“闻后是题名本意，而以善恶标举前政作提纲，以师戒儆劝后来作收局。
结构严，关系重。其吏治久暂一段，尤能振起通体精神。大儒之文不绳削而自工如此。”
其《游鄠县山诗序》（卷三）首写自幼时起，已闻秦山之名，常恨没有机会游赏。嘉佑二年得第后，主簿书于是邑，以为可以“厌饫云山，以偿素志”。但到官几二年，符移奔走，簿书期会，仓出入，无暇往游，“辜负泉石”。次写五年二月始得往游，“自入山至归，凡四日”，以“二日早”、“夜宿”、“诘旦”、“夜止”、“明旦”、“遂宿”、“凌晨”等时间词领起，把四天的游历记叙得清清楚楚。
所记有详有略，如“徜徉于花林水竹闲”，“雨气自西山来，始虑不得遍诣诸境，一霎遂霁”，均较略。而游谷、涧各一段则较详：“自入太平谷，山水益奇绝，殆非人境。石道甚巇，下视可悸，往往步乱石间”；“下深涧，白石磷磷于水间，水声清泠可爱，坐石掬水，恋恋不能去者久之”。末以作诗序为结：“马上率尔口语，往往成诗章。……得长短咏共十二篇（卷一有《游鄠县山诗十二首》），姑存之，以志游览之次第云。”此序为记序之序，实为杂记文。全文结构谨严，详略得当，写景如画，可见道学家文也并非都质直少文。
对于诗歌，他强调传统的温柔敦厚之说，大都写得含蓄蕴藉，集中虽有不少道学气十足的作品，但也不乏清新灵动、情韵俱佳的诗作，有些还成了家喻户晓的名篇。如任鄠县主簿时作的《偶成》（卷一，所引颢诗均见此卷，下不再注）：
云淡风轻近午天，望花随柳过前川。
旁人不识予心乐，将谓偷闲学少年。
此诗借物形容春夏之交，生意盎然。云淡风轻，日影近午，依花随柳，闲过前溪，旁人不知吾心之乐，谓其偷片时之闲，学后生之春游。宋谢良佐《上蔡语录》卷一：“学者须是胸怀摆脱得开，始得有见。明道先生在鄠县作簿时，有诗云（所引即此诗）。
看他胸怀直是好，与曾点底事一般。”程颢此诗所表现的正是曾点“浴乎沂，风乎舞雩”（《论语》）的情趣。
其《秋日偶成二首》也表现了同样的情趣，谢良佐称其“摆脱得开”，朱熹曾多次引谢良佐这一评语。诗云：
寥寥天气已高秋，更倚凌虚百尺楼。
世上利名群蠛蠓，古来兴废几浮沤。
退居陋巷颜回乐，不见长安李白愁。
两事到头须有得，我心处处自优游。
闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。
万物静观皆自得，四时佳兴与人同。
道通天地有形外，思入风云变态中。
富贵不淫贫贱乐，男儿到此是豪雄。
名利有如浮沤，转瞬消散，应学颜回陋巷之乐，要以李白长安求官不得之愁为戒。只要摆脱了名利，则能凡事从容。富贵不能淫，贫贱不能屈，这才是真正的英雄。
《游紫阁山》以写景胜：“仙掌远相招，萦纡渡石桥。瞑云生涧底，寒雨下山腰。树色千层乱，天形一罅遥。吏纷难久驻，回首羡渔樵。”《郊行即事》亦以写景胜：
芳原绿野恣行时，春入遥山碧四围。
兴逐乱红穿柳巷，春困临流坐苔矶。
莫辞盏酒十分醉，只恐风花一片飞。
况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。
首四句写“郊行”，“穿柳巷”，“坐苔矶”，后四句抒惜春之情，《瀛奎律髓汇评》卷一○方回评云：“学见圣域，诗其余事也。或问此可与（曾点）浴沂意趣看否？曰：诗且看诗，不必太深太凿。”纪昀称“诗且看诗”一语“足以破俗”。卷二三方回又评云：
“大儒事业，有大于诗者，不可以诗人例目之。五、六乃朱文公所深取。”所谓“朱文公所深取”。指朱熹《伊洛渊源录》卷三：“伯淳先生诗云“莫辞盏酒十分醉，只恐风花一片飞”，何其温柔敦厚也。闻之者亦且自然感动矣。”此诗没有什么道学气，冯舒评此诗云：“诗不忌道学，然诗人道学多在言外，说出便厌。诗以道性情，不知发乎情，便不知止乎礼义。”许印芳评云：“此诗无一毫道学气，五、六情韵俱佳，宜为文公所取。”
《春日江上》云：
新蒲嫩柳满汀洲，春入渔舟一棹浮。
云幕倒遮天外日，风帘轻扬竹间楼。
望穷远岫微茫见，兴逐归槎汗漫游。
不畏蛟螭起波浪，却怜清泚向东流。