特洛伊（Troy），是一个位于小亚细亚西北部的古城。19世纪70年代初欧洲人谢里曼对这里进行了首次发掘，获得大批遗物及金银制品，这使人们确信那场荷马描述的特洛伊确实存在，并且，特洛伊在当时拥有相当大的影响，它是迈锡尼垄断海上贸易最主要的竞争对手。而荷马史诗《伊利亚特》叙述了古希腊人和特洛伊人战争的故事，荷马把这场战争归咎于一位美丽而又三心二意的女人——海伦（Helen），这导致希腊和特洛伊爆发战争，并且把众神也卷了进来，但实际上，这场战争的爆发真正原因是迈锡尼人与特洛伊人争夺东西方贸易控制权。特洛伊城位于连接地中海和黑海之间的位置上，是一个小亚细亚和地中海交通贸易的枢纽，这导致特洛伊和迈锡尼同时成为地中海和亚洲贸易的主角，这必然促使双方一决雌雄。
特洛伊城当时的宏伟丝毫不亚于迈锡尼城，从今天的遗址上来看，特洛伊城所面对的战争绝非仅仅一场特洛伊战争，而是需要持续面对常年征战状态，它得遗址就出现了反复修整的痕迹，并且从里往外都有防御工事，而且因为城市规模巨大——仅从今天遗址看就达75英亩，这既表明特洛伊是当时最大的城市之一，也是城防工事最繁杂的一个城市。对小亚细亚的考古发现，在这一地区（古称安纳托利亚）曾经存在一个相当强盛的特洛伊王国——威路撒，当时赫梯帝国和埃及帝国都与这个王国保持着密切的贸易，这个王国的强盛甚至一度让赫梯帝国感到担忧，他们几乎兵戎相见。
公元前1260年，迈锡尼联合了希腊诸多城邦建立了迈锡尼联盟——后来雅典建立的提洛同盟与此异曲同工，目的就是要组建一支庞大的海军舰队对特洛伊进行征伐。如果按照《伊利亚特》记述，当时的希腊联军舰队拥有1200艘船，十万步兵，这是否属实已经无从考证，但迈锡尼建立联盟，并倾其所能、发举国之兵进行征讨确实是史实。并且，希腊联军在海上击败特洛伊海军舰队后就在特洛伊城下安营扎寨，但希腊联军却犯了一个错误，那就是他们没有把特洛伊城完全包围起来，而只是在特洛伊的正面实施攻击，这使得特洛伊有机会与小亚细亚、吕底亚、卡利亚等地建立联系。特洛伊人凭借坚固的城防顽强抗守了十余年，但最终没能逃脱厄运。希腊人攻占这座城市之后进行了毁灭性的屠杀、掠夺，并且在撤出城市后纵火焚烧城市，把一切建筑都夷为平地，这并非说明希腊人凶残无度，而是因为希腊人希望永远把特洛伊城从这里抹去，因为这场战争希腊损失巨大，如果允许特洛伊城复兴的话，那么希腊人的战果也就不复存在。
而在荷马笔下，这场战争却是源自希腊诸女神之间的虚荣和嫉恨，以及特洛伊王子帕里斯（Paris）的贪恋美色与海伦的卖弄风骚，但阿加门农这位卓越的军事统帅缺是真实存在的。
在《伊里亚特》中，希腊英雄佩利尤斯（Peleus）赢得了海中女神茜蒂斯（Thetis）的青睐，在奥林匹亚山迎娶这位美丽的女神。众神都受到了邀请，但在觥筹交错的宴席中只有一人受到冷落，那就是纠纷女神埃里斯（Eris），因为谁都不愿意与一个擅长制造纠纷的女人同席饮酒。于是，寂寞的纠纷女神默默地离开了这个宴席，当她走出大厅房门的一刻，一颗金苹果从她的袖子中滚落出来，一直滚落到众神之中，随即，美丽的纠纷女神消失了。
当众神拾起这个苹果的时候，他们发现上面刻有一行小字：“献给最美丽的女人”。这立刻招来了三位女神，她们都认为只有自己才是最美丽的女人，那就是众神之王宙斯（Zeus）的妻子（也是他的妹妹）赫拉（Hera）、宙斯的女儿战神雅典娜（Athena）以及宙斯的女儿性爱女神阿芙洛迪特（Aphrodite）。
三位女神争执不下，于是请宙斯裁决，然而老谋深算的宙斯自然不愿意因为这种女人之间的争风吃醋弄得灰头土脸，于是将这个炙手山芋丢给了在伊达山（Mount Ida）里放羊的特洛伊王子帕里斯。三位女神于是来到伊达山，她们分别向帕里斯许诺：赫拉向他许诺将会给他统治整个欧亚大陆的权力和不尽的财富；雅典娜则将赋予他战无不胜的军事才能；而阿芙洛迪特则告诉他，他将有可能得到世间最美丽的女人为妻。帕里斯王子思考良久，他对权力和财富不感兴趣，也无意于残酷的征战，他只醉心于获得美女，于是他将金苹果给了性爱女神阿芙洛迪特。
雅典娜与赫拉愤怒地离开了，而一场灾祸因此也将降临到特洛伊城的头上。
阿芙洛迪特没有食言，她将帕里斯带上船，然后使向斯巴达（Sparta），阿芙洛特迪特要带帕里斯参加斯巴达国王国王门内劳斯（Menelaus）与王后海伦的酒宴。海伦就是当时世界上最美丽的女人，她的美貌的确如此出众，以至几乎所有希腊英雄都曾经痴迷于这个女人，而她则选择嫁给了斯巴达国王，成为王后。在酒宴中，帕里斯这位不知不扣地花花公子和海伦这位封面女郎可谓北京八里桥上的嫖客与街头妓女，笙歌杯盏之间已经情欲暗生，自然，阿芙洛迪特的推波助澜也恰到好处，当酒宴结束后，帕里斯王子将要离开斯巴达，然而，当他登上船头的一刻，看到城堡上海伦那充满性欲的眼神，立即无法忍耐，于是命令士兵向海伦的王宫发起了一场突然袭击，他闯进王宫后抱起了海伦重新返回船上，随后命令扬帆返航。
王后的被劫掠激怒了斯巴达国王，于是他向所有希腊城邦发出请求，希望各城邦组成联军，征伐特洛伊。当希腊联军组织起来后，希腊所有城邦都希望由希腊最负名望的俄底修斯（Odysseus）来帮助远征。但他认为为一个女人而发动一场战争并不值得，于是装疯卖傻，但希腊人把他的儿子抱来放在他的梨前，揭穿了他的伎俩。于是俄底修斯只好答应出下来，同时，他也向希腊英雄阿基里斯发出邀请。阿基里斯的母亲是就是茜蒂斯，她为了让她的儿子能成为英勇的战将，于是在阿基里斯婴儿时就将他浸泡在药水里，以便使他不再受到刀剑武器的伤害。
希腊联军经过两年的准备，终于组成了拥有10万步兵、1200艘战舰的庞大远征军。希腊联军在Boeotia的Aulis港等待出征。希腊联军任命Mycenae城邦的国王阿加门农（Agamemnon）为联军统帅。希腊联军应该是并没有顺利拔锚起航，因为在这里何马史诗描绘道，当希腊联军即将出征的时候，由于阿加门农此前曾经在狩猎的时候误伤了狩猎女神阿苔密斯（Artemis）的心爱的一头红鹿，因此阿苔密斯一怒之下掀起狂风巨浪，希腊舰队于是被迫躲在港口内避风。直到阿加门农请教先知卡尔恰斯（Calchas），得知只有将自己的女儿伊菲吉尼娅（Iphigenia）活祭才行后，才使得舰队起航。当然，期间阿加门农是用了欺骗手段，说要将女儿嫁给阿基里斯才诱使她走向祭台，而阿苔密斯又动了恻隐之心才使得这位女儿免于一死。
当希腊联军抵达特洛伊海域后，强大的希腊舰队一举击溃了特洛伊的海上力量，但在登陆抢滩中，希腊联军则遭到特洛伊陆军的坚决回击。在何马史诗中，是希腊英雄普洛特西劳斯（Protesilaus）第一个冲上了海滩，但他却被特洛伊的最伟大的英雄赫克特（Hector）杀死在沙滩上，希腊军队受阻。他的妻子洛达米亚（Laodamia）悲痛万分，日夜哭泣着：“万能的神啊，让他回到我的身边吧，哪怕只有一个小时，我也死而无憾了！”冥王Mercury受到感动，于是破例允许普洛特西劳复活，复活后的普洛特西劳与妻子一起重新披甲上阵，终于突破了特洛伊的海滩反击。
然而，特洛伊城高大的城墙和复杂的城防设施还是阻止了希腊联军的进攻，希腊联军只好在特洛伊下的海滩上长期与特洛伊城对峙。
在这种长期对峙中，希腊联军的给养成了一个大问题，然而特洛伊城被围攻数年却又是史实，那么庞大希腊联军的给养从何而来？那就是希腊联军对特洛伊周边地区时常发动大规模海盗劫掠。如当特洛伊城久攻不下时，希腊联军人心涣散，供给缺乏，阿加门农于是声称特洛伊城无法被攻克是由于受到了太阳神的庇佑。于是，希腊联军向特洛伊城附近拥有最大太阳神庙的一座城市发起了攻击，并洗劫了这座城市，获得大量给养。在历史上，这些城市还包括忒涅多斯岛（Tenedos）、莱斯博斯岛（Lesbos）、佩达斯城（Pedas）、吕尔奈斯城（Lyrniseus）等。当中彼奥提亚的忒拜也被占领，在何马史诗中，在这次攻击中还有两个意外收获，那就是两个原本活祭给太阳神的美丽处女，即女奴布蕾色丝（Briseis）和太阳神祭司的女儿克里茜叶丝（Chryseis），而正是对这两个女孩的争抢，导致了希腊联军的一场矛盾。这两个处女中最美丽的布蕾色丝被阿基里斯得到，克里茜叶丝则归阿加门农。但克里茜叶丝的父亲此时散布了一条威胁，他威胁虔诚的希腊人说，“谁奸污了本属于太阳神的女人，谁就将被太阳神诅咒！”于是，希腊人感到了恐惧，他们希望放掉这两个女孩，阿基里斯也希望放掉这两个女孩，但阿加门农无意放人。他声称，除非阿基里斯用布蕾色丝来交换，否则他绝不放人。阿基里斯一怒之下发誓退出联军，不再参战，而失去阿基里斯希腊人获得胜利的希望就变得更加渺茫。
在双方长期对峙中，阿加门农认为应该由斯巴达国王门内劳斯和帕里斯进行一场决斗，以便确认那个引起战争的女人的归属，只有这样才能结束旷日持久的战争。于是，双方都在为这场决斗策划。
当然，帕里斯一个花花公子根本不是久经沙场的门内劳斯对阵，当得知阿基里斯也并非不可战胜后特洛伊人也在秘密图谋杀死阿基里斯并一举击败希腊联军。
而阿加门农也有他的谋划。
在决斗中，果然帕里斯轻而易举的被门内劳斯击败，并跪地求饶，门内劳斯摘取了帕里斯的头盔，象征着获得胜利，转身返回。但就在这时，特洛伊弓箭手潘达鲁斯（Pandarus）突然射出冷箭，门内劳斯被射伤，同时做好进攻准备的特洛伊军队也突然杀出城外，这顿时让希腊联军大乱，希腊军队不得不后撤。而特洛伊军队则取得被围以来首次重大胜利，他们焚毁了停泊在海边的希腊战舰，而这，等于烧掉了希腊人的所有希望，因为几乎所有的粮食都在这些战舰上。
阿加门农此时开始向阿基里斯妥协，答应送还那名女孩，并向阿基里斯赠送大笔财物，但阿基里斯不为所动。特洛伊人此时也希望一举出掉威胁他们最大的阿基里斯，因为他们已经通过海伦了解到阿基里斯并非无懈可击，他的脚后跟出就是一个致命之处。
当阿基里斯的同性恋情人帕特克劳斯被赫克托杀死后，阿基里斯最终答应重返沙场。这使得希腊联军的溃退得到挽回，希腊人重新夺回了海滩上的营地。阿基里斯独自驾驶战车来到特洛伊城下，要求与赫克托决战。
这一天，希腊联军与特洛伊军队的战场形势三次变化，当阿基里斯最后杀死赫克托后不久，阿基里斯也终于被特洛伊人射中脚后跟，毒药最终杀死了他。
阿加门农最终让希腊人进入绝地，让特洛伊人认为战争已经取胜，失去给养和主要将领的希腊人已经无法攻取这座城市，于是，阿加门农实施了他最后的诡计：留下一个木马，全体希腊军队撤往战舰，似乎战争已经结束，希腊人将要撤退了。
然而，入夜后，木马屠城却开始了，特洛伊人输掉了这场战争。