如果你问一个电视观众，不管是小孩还是大人：“什么栏目你最喜欢？”肯定，十之有九会回答：“《动物世界》是我最爱看的栏目之一。”《动物世界》自1981年开播以来，到今天，已播出有400集左右。
在电视节目《动物世界》里，松鹤舞姿翩跹，野兔诡计多端，蚂蚁力大无比，幼狮兄弟团结友爱，大象祖孙相依为命，蝙蝠操纵声呐，野食火鸡明媒正娶，红喉鸟藏头露尾……看到这些时，你会捧腹大笑，可是你有没有想过，这每集20分钟的《动物世界》镜头是怎么拍出来的呢？据说，有时为了拍摄一个惊险、特写的场面，一等就是好几年，因为动物毕竟不是“听话的”演员。
党的十一届三中全会以后，中央电视台的同志，为了活跃群众文娱生活，普及动物知识，教育人们自觉地保护珍贵动物，特别是珍稀濒危动物，决定想尽一切办法拍摄这部系列电视片。
扬子鳄属于国家第一类保护动物。国际自然保护组织也把它列为一级濒危动物，它也是属于国际上第一类禁止贸易的濒危种类。扬子鳄原先分布较广，而今天只残存在长江下游的安徽、江苏和浙江交界的个别地区了。1982年，有的资料说，“江苏已绝迹”。安徽省的动物工作者在1981年搞了近4个月的调查，共发现扬子鳄近200条。有人估计扬子鳄现存大概只有300至500条。为数极少。扬子鳄的发情配偶，一般是6月的上中旬的夜间在水中进行。7月初，母鳄选择合适地点，以杂草乱枝和泥土，构筑圆形巢。7月中开始产卵，一巢约产一二十或二三十枚或更多的比鸡蛋略小的灰白色卵。卵产下后，用草覆盖，利用植物腐烂发酵的热量，六七十天后孵化破壳。
为了拍摄扬子鳄产卵，《动物世界》组的导演带着几个年轻人来到了安徽的扬子鳄野生动物保护区。一天夜里，导演只带上摄影师，手持一把柴刀一支手电筒，埋伏在距水塘十几米处，在三面环水的地方架起摄影机，等待时机。
忽然，有一股腥臭味儿扑鼻而来，导演发现周围有无数个橙黄色的“小灯泡”在黑夜中向他们靠拢过来。谁也弄不懂这是什么，导演低声对摄影师说：“我弄出点声音，看看反应。”随后拍了一下掌。他们没有料到，掌声刚落，吼声顿然回起，他们被一群鳄鱼包围了。一对对橙黄色的“小灯泡”原来都是鳄鱼的眼睛。鳄鱼是凶残而且要吃人的！顿时吓得他俩两腿直打哆嗦。他们原先从书上看到鳄鱼是没有声带的，所以预先根本想不到它们竟会“吼声四起”。事实上，在扬子鳄受到惊扰时，也能从胸腔里发出吓人的吼声。手电筒按亮了，一只只鳄鱼爬到了岸边，爬到脚前，瞪着眼睛要把他俩吃掉。而他俩手中只有一把柴刀，根本无法自卫抵抗。他们感到恐惧极了，似乎顷刻之间都要葬身鳄鱼之腹。导演用颤抖的声音对摄影师说：“我有一个四岁的孩子，如果你能活着出去，你一定要抚养大我的孩子。”在这生死的关头，导演，作为一个母亲，想到家中的那个四岁的孩子，孩子正等着远方的妈妈回家呢！
老天爷有眼，也许是鳄鱼也慑于这手电筒发出的光亮的灯光，僵持了好久，它们还是没有轻易冒进。最后，都犹豫地退回去了。拍摄鳄鱼产卵的计划是无法实现了，摄制组的同志死里逃生。他们辗转安徽不少地方，终于拍摄到了扬子鳄的不少生活镜头。当我们看到电视荧幕上的扬子鳄时，恐怕绝大部分观众是不了解摄制组的这惊险的经历吧！
赤斑羚，至今全世界只在两家动物园展览过九只。1979年，上海动物园派技术干部到西藏考察野生动物时，初次在海拔4500米的山坡上发现这种动物。这是世界上最罕见的动物之一，被列为稀有级动物，即使在西藏高原上的普通斑羚，也被国际贸易公约列入第一级严禁交易动物的名单。
家畜牦牛已被广泛地传布于中亚许多地方，但野牦牛基本上仍属于青藏高原的特产动物。全世界除了中国的动物园外，都未曾展览过真的野牦牛，倒是有的地方展过假的“野牦牛”。
盘羊（即大头羊）也只有中国西藏等少数地方才有。国际动物保护组织已将它列为濒危保护种类，我国政府则将它列为国家一级保护动物。
总之，在我国西藏地区，有很多各种各样的珍稀动物。拍摄西藏地区的这些珍稀动物，既为保护这些珍稀动物，又是为留下宝贵资料。中央电视台的《西藏野生动物》摄制组的同志决定到西藏地区的悬崖峭壁上，到海拔四五千米高的山坡上去进行拍摄活动。
1990年元月，这个组的同志经过长途跋涉，来到了西藏高原。拍摄组的同志在还不到海拔4000米的地方就已经呼吸急促，浑身无力无法工作了。摄制组有一位叫祁云的同志，他长期在野外工作，多年在青海高原拍摄野生动物。他，硬是扛着摄影机爬上了平均海拔5000米的藏北无人区。那里有时狂风大作，有时漫天飞雪，有时冰封千里。摄制组的同志不怕寒风凛冽，到处寻找、追逐野生动物的珍贵镜头。为了尽快寻找到野生动物，祁云常用高倍望远镜搜寻。一次，他发现在无人区的一个湖泊尽头有个小黑点儿在活动，到底是什么？由于湖面上气浪大，雾的，使他无法辨别。祁云决定和两位向导步行到那儿看个究竟。当他们拐过一个小山包时，在距他们只有五六米处，突然窜出一只大棕熊，吼叫着向他们迎面扑来。这一突如其来的袭击，吓得祁云和向导四处逃窜，他一口气跑了30多米，这才觉得棕熊没有追过来，定睛细看，才发现在它的巢穴里还有两只小棕熊正嗷嗷待哺呢！真是亏了这两只小崽子，要不是为了保护它们，这只棕熊绝对不会让他们轻易逃过去的。“熊口余生”，祁云心有余悸，但是，定下神的祁云又一想，棕熊可能不会扑我了，这不正是我拍摄棕熊的好机会吗？他迅速地架上摄影机，把棕熊以及棕熊护仔的镜头一一摄入。他刚拍完，回头找一起来的向导，这才发现他们不知道什么时候早已逃之夭夭了。
中国的野象属于亚洲象，现存的分布在亚洲大陆南缘，从中印半岛至印度次大陆。在3000至3500年前，亚洲象分布在河南省的北缘，是当时亚洲象分布的北限。公元前几百年，长江流域还有野象。由于人类经济开发，破坏生态平衡，使中国野象自北而南灭绝；岭南野象灭绝于17世纪，闽南的野象灭绝于12世纪末至13世纪，广西野象灭绝于17世纪，现今，唯有云南南缘残存为数不多的野象。
1962年，我国政府把野象作为国家一类保护动物，并建立了野象自然保护区。从此以后，中国境内的野象逐渐多起来了，其原因，当然是保护措施得当，尤其是具有“双重国籍”的象群，只有在它们的繁衍生长得到充分的保障下，才能在我国境内安家落户。
在50年代中期，西双版纳还有猎象习惯。猎手使用的矛头都有毒汁，被射中的象，多因毒汁的作用而死亡。
在一般情况下，野象的寿命可达百年以上，成熟期30多岁，怀孕期18～22个月。象的食物并不讲究，野芭蕉、刺竹、仙茅等都是它喜爱的食物。野象一般都结群生活，只有少数“孤象”单独生活。它们都在黄昏活动，以觅食为主。
当野象受到人类攻击受伤时，受伤的野象，常被同伴挟扶着前进，直到它倒毙。群象仍然久久徘徊，直到它们认为伙伴确实再也不能站起来时，大伙才扳下树枝，扳到小树；掩盖在死象身上，然后默默地离去。
《亚洲象》摄制组的年轻人，都是从小在城里长大的。在他们印象中，仍然是动物园中所看到过的大象；悠闲自得，行动迟慢，温顺可爱。然而当他们来到亚洲象出没的地方，接触到当地老乡时，见他们个个是“谈象色变”。原来，前几年，一家电影厂拍过一部野象纪录片，当时，不小心伤害过一只野象，从此，野象与当地老乡结下“世代冤仇”。野象经常出动对当地居民进行报复性袭击，不仅踩倒谷子、踏烂芭蕉，撞倒房屋，而且击伤居民。
然而，这没有吓退摄制组的年轻人。搜寻大象的工作开始了。茂密的原始森林根本没有路，摄制组在向导的带领下拿着砍刀披荆斩棘。走到下午时分，在南滚河大河底发现有象群经过的痕迹。向导小心翼翼地带着摄制组在灌木林中行走，突然走在最前面的保卫人员发现在50米处有响声。是野象，5头野象在活动。当时是顺风，人的气味很容易顺着风吹向大象，很危险！一旦被它们发现，它们很有可能会冲过来。向导低声说：“我们与象群遭遇，太近了，无路可逃，只有立即上树”。大家没法，只好寻着粗大的树干往上爬。说时迟，那时快，果然，野象嗅到有人味，发狂似的冲了过来。摄影师是个女同志，爬得慢，已经上了树的向导赶快把绳子抛下来，把她提了上去。激怒的象群像坦克车般冲过来，碗口粗的树，被象腿蹬断，摄制组带来的锅、碗、帐篷、食品等来不及往树上转移，都被大象踏碎。瞬间，他们刚才站立的地方被夷为一片平地。大家在树上目睹了这一幕，好险那，真是令人不寒而栗。他们真正体会了大象的威力，理解了当地老百姓为什么“谈象色变”。可是就在这惊魂未定的情况下，那位女摄影师却迅速拍下了这惊心动魄的一幕。他们是用生命拍下了《动物世界》啊！
点评
中央电视台的《动物世界》栏目从1981年12月31日开播。主旨在于向电视观众介绍大自然中的种种动植物，使观众足不出户就可以了解和认识地球上生存的各种生命，认识自然对人类的影响。
本文让我们看到了节目制作背后的故事，真可谓惊心动魄！为了让观众看到珍贵而真实的画面，这些摄制组的工作人员们不畏艰辛、冒着生命危险地工作。让我们感受到了精美画面背后沉甸甸的内容！