期货大致可以分为两大类：商品期货与金融期货。商品期货中的主要品种可以分为农产品期货、金属期货（包括基础金属期货与贵金属期货）、能源期货三类；金融期货中的主要品种可以分为股指期货、利率期货（包括中长期债券期货和短期利率期货）和外汇期货。
农产品期货：棉花、大豆、小麦、玉米、白糖、咖啡、猪腩、菜子油、天然橡胶、棕榈油等都属于农产品期货。
金属期货：铜、铝、锡、锌、镍、黄金、白银等都属于金属期货。
能源期货：原油、汽油、燃料油等都属于能源期货。新兴品种包括二氧化碳和二氧化硫。
股指期货：指以股票指数为标的物的期货。双方交易的是一定期限后的股票指数价格水平，通过现金结算差价来进行交割，如英国富时100指数、德国DAX指数、东京日经平均指数、中国香港恒生指数。
利率期货：指以债券类证券为标的物的期货合约，它可以回避银行利率波动所引起的证券价格变动的风险。利率期货的种类繁多，分类方法也有多种。通常，按照合约标的的期限，利率期货一般可分为短期利率期货和中长期利率期货。前者大多以银行同业拆借中场3月期利率为标的物，后者大多以5年期以上长期债券为标的物。
外汇期货：指以汇率为标的物的期货合约，用来回避汇率风险。它是金融期货中最早出现的品种。目前，外汇期货交易的主要品种有美元、英镑、德国马克、日元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元、法国法郎、荷兰盾等。从世界范围看，外汇期货的主要市场在美国。