中国人爱说：“吃不着葡萄说葡萄酸！”意思是挖苦这个吃不着葡萄的人，看着眼馋还不承认，得不到的东西就说人家不好。其实这种心态没什么不好的，既然已经得不到了，拍拍屁股、甩甩头不带走一片不肯跟自己走的云彩，那才潇洒呢！既然是吃不到的葡萄，说它是酸的又何妨，也好断了自己吃不到想吃到的念想，这种酸葡萄的心理，从某个角度来看，是一种好心态的表现，起码不会因为得不到而去“羡慕嫉妒恨”，没有了这些负面情绪，人当然也就容易幸福了！
酸葡萄心理的理论来自于一只高情商的狐狸，《伊索寓言》对这只狐狸是这样描写的：从前有一只狐狸，它走了很远的路已经非常饥饿，于是它到处去寻找可以吃的东西。终于，在经过寻觅之后，它看见了一片果林，果林里种满了晶莹剔透的葡萄。这些葡萄是那么娇艳可爱，看得狐狸垂涎欲滴。狐狸心想：“这次终于可以饱餐一顿了！”
可是显然，狐狸高兴得太早了，因为葡萄的架子实在是太高了，它跳来跳去好多次，却连个葡萄叶都没有够到。这让狐狸非常懊恼，因为它已经筋疲力尽了，眼看到嘴的葡萄却只能放弃，这任谁都会心有不甘的。然而，这只狐狸却非常会安慰自己，它一边悻悻地离开果林一边在嘴里嘟囔着：“那些葡萄酸死了，还是不吃为妙！”
这个故事很容易让我们想起中国的另一个著名人物，那就是鲁迅先生笔下的阿Q，还记得阿Q被打之后是怎么说的吗？他说：“儿子打老子，不必计较。”随后便觉得自己得了便宜，于是又心平气和了。大家也许会觉得阿Q很傻，但他却是最容易快乐的那一种人，因为他有属于自己的“阿Q精神”。
不管是酸葡萄心理还是阿Q精神都是一种自我安慰的心态，心理学中将这种心态称之为“酸葡萄效应”，它是人的一种心理的自我防卫机制，是非常合理化的自我安慰。它能够帮助我们在受到不公正的待遇或遇到不可预知的变故时保持一颗平常心，让原本激动难平的心情得以平复，重归一种平衡状态，心理平衡了，心态才会好。
其实很多伟大的人也是非常阿Q的，比如美国著名的总统罗斯福。
有一次罗斯福家中被盗了，丢失了很多贵重的东西，这在普通人看来一定是件大事，而且很难接受。于是罗斯福的朋友写了封信去安慰他，可是这位前总统却表现得云淡风轻，他给朋友回信说：“谢谢你的关心，我现在很平安，请放心！感谢上帝，因为贼偷去的是我的东西，没有夺走我的生命；他只偷走了我的部分东西，而不是全部；最让我感到安慰的是做贼的是他，而不是我。”
其实，在罗斯福的观点中，就含有酸葡萄心理。这位总统认为，许多看似不好的事情，换一个角度去看，往往就会不那么让人沮丧了。的确如此，事情既然发生并且无法挽回，我们只能“节哀顺变”，甚至让自己往好的方面去想。不就是丢了东西吗？我还好好活着啊，活着就能挣到更多。不就是丢了升职机会吗？那又有什么，位高权重固然令人羡慕，但是担的责任重啊，生活会更累啊！
在我们不小心尝到生活中那些“酸葡萄”的时候，何不自我安慰一下，给自己一个“甜柠檬”，做一些你能做得很好的事情，证明你是幸运的、有用的、不可替代的。生活可以是一个包袱，也可以是一件好玩儿的事，就看你是怎么看待了！