心理学上有个非常有趣的“马蝇效应”，它来源于美国前总统林肯的一段有趣的经历。
那时林肯还很年少，他还在老家肯塔基。他时常和兄弟搭档起来犁玉米地，他吆马，他的兄弟扶犁。一次，林肯发现，犁地的马懒极了，不仅慢慢腾腾，还走走停停。不过，这种懒惰的状态也不是一直持续的，有的时候，这匹懒惰的马会突然走得飞快。
林肯感到奇怪。他的兄弟告诉他，每当有大马蝇叮在马身上时，马为了甩掉大马蝇就会飞快地跑起来；而没有大马蝇叮咬它，它就变得懒惰、不肯上进了。
其实，人也是同样的，如果缺乏了“大马蝇”做对手，就很容易懈怠下来；相反，如果有对手，则会有危机感，从而迫使自己激发潜能、不断前进，进而取得卓越的成就。心理学家们将这种现象称为马蝇效应。
在追求成功的道路上，对手是非常重要的。有“金融暴君”之称的唐纳德·托马斯·里甘就深知这个道理。他将竞争对手的存在看得和爱人同等重要，因为这两者都能够排解人生的寂寞，促进人生的成功。
里甘认为，爱人带给人期望，对手带给人威胁，但他们都是事业成功的催化剂。一方面，对手带来的压力能够催促人不断进步。另一方面，与对手的良性竞争可以促成彼此的合作，以便取得更大的成功。在白宫期间，里甘与对手斯托克曼便在良性竞争中成就了彼此，而里根总统更是不无骄傲地称他们为白宫事务中的“左膀右臂”。
在追求成功的道路上，谁深谙这一智慧，谁就会走得更远，谁忽略它、与它背道而驰，谁就会遭遇失败，即使他原本是一个成功的人。
尼古拉斯在一家大型金融公司工作，一直以来他工作都非常努力，希望能够早日获得上司的青睐，得到晋升的机会。
终于，尼古拉斯等来了晋升的机会——销售总监马上就要被派往海外子公司，而新的销售总监将由下个季度销售业绩最好的销售经理担任。为了抓住这个机会，尼古拉斯可谓使出了十八般武艺。就在这时，另一位销售经理为了让自己的业绩能够超过尼古拉斯，竟然通过人事部的关系，从尼古拉斯的团队里调走了两个业绩非常出色的业务员。尼古拉斯心怀愤恨，但为了挽回局面，他更加投入地去做业务，甚至亲自带着自己的下属去大型商场、热闹的街头做各种促销活动。在付出了千般辛苦之后，他终于升任为销售总监，也成了那位销售经理的顶头上司。
尼古拉斯夙愿得偿，非常高兴。但每当想起那个挖自己墙脚的销售经理就愤恨难当。于是，他开始在工作中刁难这个销售经理，成功地迫使他另谋高就。但对手没有了，他忽然发现自己再也找不回升为销售总监之前，想在那位销售经理面前好好展示自己能力的工作状态了，而他的工作业绩也大不如前，甚至总经理对此也颇有微词。
显然，尼古拉斯不具马蝇效应的心理智慧，试想，如果他能够意识到那位销售经理对自己的重要性，进而融洽地与之共存，通过那位销售经理来不断地激发自己的工作潜能，他还会业绩下滑吗？恐怕他的业绩会节节高升吧！
在成功的道路上，我们需要给自己找个对手，让对手给我们带来的心理危机感时刻提醒我们奋进，保持我们的积极性，激发我们的潜能。这样，我们才能不断地有所成就，收获更大的成功。