10日晚，有迹象表明上述决定似乎已经泄露出去了，《芝加哥论坛报》的记者打电话给白宫和五角大楼，要求证实这一消息。这一情况立即在白宫引起一片惊慌。4月10日深夜，布莱德雷匆忙去见杜鲁门。
“糟糕，麦克阿瑟将被撤职的事情泄露给了新闻界，据可靠判断，芝加哥的一家报纸明天上午就要刊登这一消息！”布莱德雷告诉杜鲁门，并指出，“如果在正式撤职命令下达前，消息被泄露，麦克阿瑟有可能会当即提出辞职，以此给我们还击，那将十分被动！”
杜鲁门勃然大怒：“我不会让那个狗娘养的向我辞职，我要免他的职！”
“立即准备举行记者招待会，发布正式消息！”杜鲁门断然决定，“我们不能向麦克阿瑟讲客套了，通知佩斯留在朝鲜，用不着去东京见麦克阿瑟……时间不允许啦，我们只好用像解除其他军官职务的同样方式给自高自大的麦克阿瑟下命令了。”
4月11日凌晨1时，根据杜鲁门的指示，在白宫举行特别记者招待会。那些睡眼惺忪的白宫记者们从睡梦中被召集到白宫，一个个惺惺然，不知道发生了什么重大事件。
“出了什么事情？”记者们互相打探着消息。
几分钟后，杜鲁门的新闻秘书肖特匆匆赶来，向记者们散发了他刚刚发疯似的抢印出的总统声明和其他背景文件，并当众宣读杜鲁门的声明，使在场的记者万分震惊。
杜鲁门在声明中说：
“我深感遗憾地宣布，陆军五星上将道格拉斯·麦克阿瑟已不能在他所担任的职务上全心全意地支持美国政府和联合国的政策。根据美国宪法赋予我的特殊职责和联合国赋予我的责任，我决定变更远东的指挥。……对有关国家政策进行全面而激烈的辩论是我们自由民主的宪政制度至关重要的因素。然而，军事指挥官必须按照我们的宪法和法律所规定的方式服从颁布给他们的政策和命令，这一点是十分重要的。在危急时刻，这一因素尤其不能忽视。”
在简短而语气严厉的解职令中，杜鲁门宣布撤销麦克阿瑟的一切职务，即驻日盟军最高统帅、“联合国军”总司令、远东美军总司令和远东美国陆军总司令，其指挥权移交李奇微中将，并立即生效。
“我们终于要回家了”
杜鲁门解除麦克阿瑟职务的消息一公布，美国国内立刻闹翻了天。成千上万的美国人立即拍电报给议员，电报如同雪片似的飞向国会。十之八九都反对杜鲁门的决定。杜鲁门说麦克阿瑟违反了政府的有关政策，但老百姓不听那一套。一位参议员在麦克阿瑟被撤职后说，“至少在我这个地区，人民几乎要歇斯底里了。”
那些早就对杜鲁门不满的人借此机会使用除暴力以外的一切手段来发泄这种不满。他们到处散发请愿书，焚烧杜鲁门的画像，并把国旗倒挂或下半旗。反杜鲁门的笑话满天飞：“如果杜鲁门还活着，这件事本不会发生。”有的报纸把此次事件称作“在夜深人静时犯的罪”。洛杉矶市政会议宣布休会，对麦克阿瑟遭“政治谋杀，致以沉痛的悼念”。一些州议会还通过了谴责杜鲁门的决议。白宫收到成千上万封抗议电报和信件，不少人在电报中要求弹劾杜鲁门，并称他是“白痴”、“蠢材”、“低能儿”、“猪猡”、“小上尉”、“小政客”、“熏青鱼”。参议员麦卡锡更是情绪激愤，他大骂杜鲁门是“狗娘养的……想必是在喝多了威士忌和甜酒后做出决定的。”麦卡锡号召美国人民同杜鲁门的决定展开斗争，不然的话，“红色的浪涛就会拍击我们的整个海岸。”
当晚，杜鲁门前往格里菲思体育场向全国发表讲话，为他解除麦克阿瑟的职务和他的朝鲜战争政策辩护，但却被罕见地喝了倒彩。民意测验表明，69％的美国人支持麦克阿瑟，而支持杜鲁门的只有29％。4月11日，简直成了美国的黑暗日，一位参议员说：“美国今天落在一个受苏联间谍指挥的秘密小集团的人手里。”
在宣布解除麦克阿瑟职务后几个小时，杜鲁门的死对头共和党的几个主要人物，包括罗伯特·塔夫脱、肯尼思·惠里，就在议会少数党领袖约瑟夫·马丁的办公室里开会。上午10点钟刚过，马丁出现在他的办公室门口，并向聚集着的新闻记者宣布，会议已取得一致意见：第一，国会应根据最近悲剧性事态的发展，对政府的外交和军事政策进行审查；第二，应当邀请麦克阿瑟来国会，陈述他的全部观点。“另外，”马丁继续说，“还讨论了可能进行弹劾的问题。”
有记者马上提问：“弹劾仅仅是针对总统一个人吗？”
马丁含糊其辞，拒绝对这一点做出详细说明。其实，他们已经在会议中敲定，一旦动用弹劾，不仅包括杜鲁门，其他的人如国务卿艾奇逊等人也难逃一劫。
在东京，那天下午在杜鲁门的正式命令还未送达麦克阿瑟手中之前，无线电台已向全日本特别广播了这一消息。此时，在美国驻日本东京大使馆内的客厅里，麦克阿瑟同夫人正在请两位美国客人吃饭。一位是华盛顿州的麦钮逊参议员，另一位是美国西北航空公司的斯特恩士。他们正在进行平静而愉快的交谈。
突然，麦克阿瑟的夫人费尔克洛思从她丈夫的肩侧看到门口一人走进厅内，这是麦克阿瑟的随员哈夫上校，他满脸痛苦的表情说明似乎发生了什么不幸的事。费尔克洛思起身走到哈夫面前，哈夫简短而迅速地低声说：“我从收音机中听到司令被免职了……”
“啊？！”麦克阿瑟的夫人被这突然来临的坏消息弄得惊惶失措，但她还是克制着自己，走到麦克阿瑟身旁，用手轻轻放在麦克阿瑟的肩上。麦克阿瑟这时正为客人的一句话而放声大笑。麦克阿瑟回过头来，费尔克洛思俯身把消息告诉他，声音之低，对面的客人都无法听到。
麦克阿瑟的脸阴沉起来，毫无表情。他的客人们不知出了什么事，都停下来看着麦克阿瑟，麦克阿瑟沉默得像尊石像。他抬起头来望着夫人，用大家都能听得到的声音，温和地对夫人说：“琼，别难过，这也是好事，我们终于回家了。”
两位客人告退，麦克阿瑟不失礼貌地送走了客人。
哈夫上校走进室内，呈给麦克阿瑟一封电文，麦克阿瑟接过阅读。
“我深感遗憾的是，我不得不尽我作为总统和美国武装部队总司令之职，撤销你盟军总司令、“联合国军”总司令、远东美军总司令和远东美军陆军总司令的职务。你的指挥权将交给马修·B·李奇微中将，立即生效。”
杜鲁门
接着，大使馆工作人员将一份4月11日杜鲁门在白宫发布的新闻记录送交麦克阿瑟。
看完后，麦克阿瑟苦恼地走进卧室，他已支持不下去了。
不久，接到参谋长联席会议发来的正式命令后，麦克阿瑟前往第一大厦。盟军总部外交局局长威廉·西博尔德前来看他，他微笑着站起来迎接。西博尔德眼含热泪，半天说不出话来，沉默了好一会才勉强说道：“将军，在对待这种事上，你是一个远比我出色的战士。”
麦克阿瑟显然对突然遭到解职感到忿忿不平，他神情痛苦地说道：“在陆军服役52年后竟受到如此公开的侮辱，作为一名战士，如果总统打算让他退役，哪怕是稍作暗示，我也会毫无怨恨地这样做。”
麦克阿瑟有理由对他被解职的方式表示愤怒。他竟然是通过别人从广播中知道自己被解职的消息，这是他万没有想到也是万不能接受的。他在回忆录中气愤地写道：“有史以来，司令官一直在调换，有些出于心血来潮，有些出于某种原因，但没有哪一次比我这次被解职所用的手段更粗暴的了——不许人申诉，没有辩护的机会，也不考虑过去。……我所接到的解职令是如此的严厉，以致当一个司令官被解职时所常有的礼遇也受到了妨碍，这实际上是使我处于被管制的状态。即使是办公室里的一个勤杂工、一个打杂的女佣或随便什么样的仆人，也不会被这样不近人情、不顾起码体面地打发走。”他不相信所谓通信系统发生故障、华盛顿无法与佩斯取得联系的说法。他把这突如其来的事变看做是一种突然难以抑制地大发雷霆的结果。不是有人说，杜鲁门性情暴戾，动不动就大光其火吗？不是有消息说，杜鲁门曾给一位批评他女儿演唱水平的音乐评论家写信，扬言要揍他吗？麦克阿瑟认定，他就是“这种无法控制的盛怒之下的第二个受害者”。虽然内心中感到屈辱和不平，但他外表上却显得镇定自若，使看到他的人更增加了几分敬意和同情。
在朝鲜前线，那天下午李奇微正陪同佩斯在风雨交加的战场上巡视。有位已听到广播的战地记者过来向他表示祝贺，但他不明白是什么意思。晚上，当他们回到指挥所时才得知此事。李奇微同样感到惊讶、难以置信，认为以如此粗暴的罢免方式来公然伤害麦克阿瑟的自尊心，实属毫无必要。但这对他本人来说毕竟是件荣升的好事，所以很快便转惊为喜了。其他军官也似乎多少感到些宽慰，因为他们觉得，今后东京总部的新主人与在朝部队之间会相处得更融洽。第二天中午，李奇微飞往东京会晤麦克阿瑟。麦克阿瑟没有像李奇微想像的那样大发牢骚。他只是简单地就有关工作向李奇微作了交接。当谈到了杜鲁门时，麦克阿瑟用一种不常见的语调说道：“有一位著名的医生告诉我，他从总统私人医生那里得知，杜鲁门患有严重的高血压。思想上的糊涂和混乱是他那严重病情所表现出的典型特征。正由于此，他一会儿写信，骂海军陆战队是海军警察，从而引起轩然大波，一会儿又给音乐评论家写信，辱骂对方。”
“知道那件事吗？”麦克阿瑟问李奇微，不等回答便告诉对方，“杜鲁门的女儿搞了一次演唱会，音乐评论家保罗·休姆对他女儿的演唱提出了尖锐的批评，杜鲁门为此匿名写信给保罗·休姆，说：‘我刚才读了藏在次要版面上你所写的卑鄙下流的评论。看起来你好像是一个从来就一无所成的倒霉老头儿，一个全身长着八个烂疮的人……我从来没见过你，如果见到了，你就需要一个新的鼻子和许多生牛排，或许下面还要有一个护裆三角带……’看看，这就是我们的总统。你看，杜鲁门竟然愚蠢到用印有白宫字样的信笺写这封匿名信，结果惹得保罗·休姆拿着这封信到处出示，还登在了《华盛饭每日新闻》上，不久，白宫承认了这封信是杜鲁门写的。看，杜鲁门就是这样的人……”
麦克阿瑟说这番话时，脸上露出蔑视的表情，最后又补充说：“据那位医生讲，杜鲁门活不过6个月了。”
李奇微对这个话题显然不愿插嘴，等麦克阿瑟说完，他才转引话题，问道：“回国以后，您有什么打算呢？”
“我离开美国十五年了，想回纽约定居。从三十年代以来，我就再没去过纽约……”说到这里，麦克阿瑟向李奇微暗示，他已经接到了各种邀请，“有一封邀请信提出给我十五万美元，另一封邀请信则提出付给三十万美元，撰写五十份演讲稿，大闹一番……还有一项邀请信提出给一百万美元……”
“祝您回国后一切顺利，”告别时，李奇微说，“您作为我的老上级和伟大的军事统帅，将永远赢得我本人的尊敬。”
几天以后，4月16日，李奇微为麦克阿瑟在厚木机场举行了一个虽然简短但却隆重的告别仪式。由士兵组成的乐队和仪仗队整齐列队站立。麦克阿瑟的高级军事指挥官——马修·李奇微、海军中将乔治和空军司令斯特拉特迈耶将军及他们的夫人们，还有外交使团及日本国会的成员们静静站立一旁。
早晨7点，一辆凯迪拉克牌轿车徐徐驰来，麦克阿瑟夫妇走下车。
在军乐齐奏声中，麦克阿瑟检阅了仪仗队，他面孔呆滞地从年轻士兵的列队前大步跨过。此时，早已准备好的空军和海军的喷气式飞机编组从上空掠过，向麦克阿瑟致敬。按照惯例，他在结束这一仪式的检阅时，同仪仗队的指挥握了手，之后大步向等候在飞机旁的高级官员们走来，同这些人一一握手。当他走到李奇微身边时，握着李奇微的手微笑地说：“我希望当你离开东京时，你会成为美国陆军参谋长。如果我被允许选择我本人的继任者的话，我也会选上你的。”
“谢谢将军！”李奇微听到麦克阿瑟这告别时噱慨的话，非常受感动。
在军官夫人们的抽泣声中，费尔克洛思也离开了告别的人群。麦克阿瑟搀扶她登上了飞机舷梯。这时，乐队奏起了《美好的往日》。九响礼炮的轰鸣响彻机场上空。
麦克阿瑟和夫人走到舷梯顶端，之后转过身来，最后向人群挥动着手臂，又一动不动地站了片刻，将伤感的目光投向人群。这时候，麦克阿瑟忽然感到一阵怅惆：没想到，自己半个世纪之久的军事生涯竟是如此结束的。……
飞机轰鸣着升入云空，很快从人们的视野中消失了。