事实上，谈判就是个讨价还价的过程，用自己的小妥协换来对方的大妥协，用小损失换来大利益或者用小的损失避免更大的损失。谁先妥协，怎么妥协，让步到什么程度，谈判者对己方可退让的范围要心中有数；对对方可以妥协的范围，也应通过观察推理有所了解，以达到对己方有利或满意的目的。
2004年4月21日，在华盛顿，第15届中美商贸联委会仅用了4个半小时的会谈时间，便就知识产权保护、美国对华高科技出口等重要议题达成共识，并签署了八项协议和换文。双方均称赞这次中美商贸联委会取得了“圆满成功”。美国商务部长埃文斯则称这次会谈是中美关系发展史上的“里程碑”，而事实上这的确是一次十分成功的合作会谈。
任何一次成功的谈判都离不开谈判双方的妥协，这次会谈当然也一样。在这次会谈的过程中，中国代表表现出了友好协商、共同合作的态度，而中国持这种态度实际上是采取了一种“退一步，是为了进两步”的战略，暂时的妥协是为了更长远利益的实现，局部的让步是为了整体利益的平衡。从美国贸易代表办公室公布的双方谈判结果来看，中方做出了不少重大让步，如中国承诺无限期延长原定在2004年6月1日强制实施的无线局域网加密标准的实施时间。中国方面做出的这些让步和妥协是十分必要而且也是非常值得的，因为作为世界上最大的发展中国家，中国要发展出自己的高新技术，就需要用比较低的成本学习和率先模仿他国的技术，如果不愿意在当前付出相应的代价，那么国家以后的高新技术发展就会受到更大的阻碍。
除了在无线局域网加密标准的实施日期上做出了重大妥协之外，中国还在知识产权保护方面做出了许多让步。这些让步使得这次会谈又达成了一项重要协议，即中国承诺在2004年底以前，把更多的知识产权侵害列入刑事处罚调查之中，其中包括进口、出口、销售盗版产品，甚至网络盗版也将被列入刑事处罚。过去，美国经常抱怨中国在知识产权保护方面的力度不够，现在中国的这些做法显然让美国看到了中国人的决心和合作诚意。面对中方做出的这些让步，美方也同意在知识产权的作价上适当考虑中国市场的承受能力。这就意味着西方发达国家的公司有可能适当降低知识产品的售价，扩大同中国公司技术合作的范围和深度，以利于中国消费者以比较合理的代价来学习和使用这些知识产品，最终通过合理价格扩大知识产品的市场。
中美双方达成这项协议无疑促进了中国同所有西方发达国家更加深入和广泛的合作，这不仅有利于中国知识产权环境的优化，而且也利于发达国家知识产品的市场开拓和推广。
谈判中的妥协可分为适时妥协、进攻型妥协和防守型妥协三种类型，我们可以根据自己的实际需要做出选择：
适时妥协是指在谈判的恰当时机做出让步。所谓恰当，可以指让步的时机，如给某领导面子，破除无谓的僵局，或有更大的利益可追求；也可以指让步的阶段，如谈判进度或进程的需要等。
进攻型妥协是指以让步而求进的做法。例如：“我同意在A问题上让步，不过在C问题上贵方应充分考虑我方的条件”。这一说法就是以退求进。
防守型妥协是指在某个问题上的让步去阻止对方继续攻击的做法。例如：“我方可以考虑贵方对C条件的要求，但若我们同意该条件的话，贵方应该放弃对H条件的要求。”这一说法就是以退为进，加强防守的做法。
需要注意的是，妥协并不意味着放弃原则，一味地让步。应当区分明智的妥协和不明智的妥协。明智的妥协是一种适当的交换。为了达到主要的目标，可以在次要的目标上做适当的让步。这种妥协并不是完全放弃原则，而是以退为进，通过适当的交换来确保自身要求的实现。相反，不明智的妥协，就是缺乏适当的权衡，或是坚持了次要目标而放弃了主要目标，或是妥协的代价过高遭受不必要的损失。因此，明智的妥协是一种让步的艺术，而掌握这种高超的艺术，是谈判成功的必备素质。
明智的妥协是有原则的，我们必须至少坚持下面三个原则：
依类而用的原则。在妥协不是目的而是工具的前提下，应遵循各种类别妥协的要求而有的放矢地选用。滥用妥协效果不佳，且会助长对方欲望，使己方地位更加被动。
以小求大的原则。在妥协的选用秩序上，应先用小的妥协去争取大的效果的做法。而对谈判的某些阶段和内容，谈判人可以做出不同力度的妥协方案。当可大可小时，一定取小；当回旋余地小时，妥协的力度尽量压低。在出现小的妥协同时，还要争取创造更佳的谈判条件。
以退求进的原则。作为妥协的退，本质上应有进的目标、要求和措施，谈判中，绝无为妥协而妥协的谈判。事实上，谈判人从来都是把追求谈判的利益、目标的前进作为妥协的立足点和基础。因此，妥协或称“退”时要提出“进”的条件。按此原则，谈判手在未能准备好求进的条件要求或尚未策划妥当时，便不能进行单纯的妥协。若如此，就是一种谈判错误，一种妥协的浪费。
根说过：“炫耀于外表的才干徒然令人赞美，而深藏不露的才干则能带来幸运，这需要一种难以言传的自制与自信。”因为人们大多喜欢表现和卖弄自己的才干，更不愿露出些傻气。如果你也是这样想的话，一定要学习这种大智若愚的“诡计”了。
但是你是否想过，如果别人根本不知道你在想什么或准备干什么，别人怎么攻击你？如果别人感觉你没有威胁，又怎么会提防、打击你呢？把自己的姿态放低、暗中使劲的方法，可以帮你把成功路上的阻力减少到最小。