一般人往往只会想着如何向目标努力奋斗、如何全力以赴向前冲，可是现实并不总是尽如人意的。如果遇到了障碍怎么办？如果遇到了麻烦怎么办？如果你自己累得没力气再向前冲了怎么办？其实很简单，大家都以为只有向前走才是前进，却没有想过其实向后退也是在为向前走蓄势，这是一种更好的前进策略。
举个例子来说，跳高和跳远的运动员总是先退后一定距离，然后借冲刺的力量跳更远、跳得更高。人际关系也是如此，暂时退后一步不与别人针尖对麦芒，暂时忍让吃亏，就像是为了跳高和跳远蓄势一样，将会获得长远的利益和胜利。以退让开始，以胜利结束，是做人做事中不可或缺的一种方式。你先表现得以他人利益为重，实际上是在为自己的利益铺设道路。在做有风险的事情时，冷静沉着地让一步，往往能取得绝佳的效果。
后发制人运用得当，常可以弱制强、以少胜多。在市场竞争中，后发制人可以避免与强大对手硬拼，而等到对手走下坡路时，再乘机出击。下面我们来看具体策略：
1.审时度势、后发制人
《三国演义》中，刘备亲率七十万复仇大军，连胜十余阵，势在吞吴。陆逊走马上任之后，命令部下坚持“乘高守险”、“以观其变”。刘备求战不得，退又不甘，正值天气炎热，便把四十座大营全部移到林木茂密之处。陆逊一看时机成熟，动若脱兔，一把火烧了蜀国的七百里连营。
陆逊之所以后发而能制人，就是抓住了蜀兵骄躁、移营林间的大好机会。“占对山黄忠以逸待劳”也是一个出色的战例。
当时魏国大将夏侯渊率领人马围住对山，大骂挑战，黄忠只是不出，因为法正在山顶举起白旗。等到魏兵疲倦懈怠，锐气已惰，许多人下马坐着休息，法正才把表示进攻的红旗举起。黄忠一见信号，便带领士兵一马当先冲下山来，夏侯渊猝不及防，被黄忠砍为两段。
竞争中的后发者之所以能制人，在于它在某些方面明显优于先发先变者。比如，先发先变，前景莫测，风险迭起，容易遭受挫折；而后人而发，前车可鉴，可以做好周密安排，成功的可能性要大一些。先发先变，近于开拓，遇到的困难较多，前进步履维艰；而后人而发，顺势而进，可以乘人之隙，击人弱点，容易轻取疾进。先发先变，一切从头做起，投入较大，产品低级，经济效益往往不佳；而后人而发，可以学人仿人，改进质量，提高技术，降低消耗，取得更好的经济效益。
2.诱敌深入、克敌制胜
俗话说“先下手为强，后动手遭殃”。早在《左传》中便有“先人有夺人之心”的提法，后人也多强调“兵贵先”、“宁我薄人，无人薄我”，意思都是主张争取作战中的先机之利。可是事情并不是绝对的。在一定条件下，诱敌深入的“后发制人”往往可以出奇制胜。
发生于公元前632年的城濮之战，是春秋时期晋、楚两国为争夺中原霸权而进行的第一次战略决战。战争初期，晋军兵力劣于对手，又渡过黄河在外线作战，处于不利的地位。在一次战役中，晋军上军主将狐毛，故意在车上竖起两面大旗，引车后撤，装扮出退却的样子。同时，晋下军主将栾枝也在阵后用战车拖曳树枝，飞扬起地面的尘土，假装后面的晋军也在撤退，以引诱楚军出击。子玉不知是计，下令左翼军追击。晋中军主将先轸、佐将ā臻见楚军中了圈套，盲目出击。便立即指挥最精锐的中军横击楚左军。晋上军主将狐毛、佐将狐偃也乘机回军夹攻。楚左翼遭此打击，退路被切断，完全陷入了重围，很快也被消灭了。子玉此时见其左、右两军均已失败，大势尽去，不得已下令中军迅速脱离战场，才得以保全中军。楚军战败后，向西南撤退到连谷，子玉旋即被迫自杀。城濮之战就此以晋军获得决定性胜利而告结束。
晋军这种主动“退避三舍”，避开楚军的锋芒，诱敌冒险深入，伺机决战的作战方针，与“先发制人”之间存在着辩证的统一。其实质便是积极防御，即以防御为手段，以反攻为目的的攻势防御，它常常成为较弱一方克敌制胜的重要法宝。在交际应酬中，如果你处于劣势，不妨仔细研究这一策略。
3.以逸待劳，待竭制人
古语说得好：“物速成而疾亡，晚就而善终。”在激烈的竞争之中，明智之人绝不能意气用事，争一时之高下。特别是面对远强于自己的对手时，更要注意避其锐气，以待其竭。
19世纪50年代，日本布制玩具小狗很受欢迎，有许多厂家竞争，有用丝绸制的，有五颜六色的，有能摇头的，都增加了不少成本，而售价却上不去，难以持久。三鹰市有个叫酒井的小作坊，人少本微，快要被竞争者挤垮了。可他灵机一动，用红色塑料管截一段插入狗嘴巴，使这个小狗宛如伸出了鲜红的小舌头。有了特色，颇受孩子们的喜爱，成本也不用增加多少。酒井就是靠这后发制人的谋略，反败为胜，成为名气越来越大的玩具公司。
“以逸待劳”在现代经商赚钱之中也是经常用到的一计。利用此计需要经营者心理承受能力好，在与对手进行斗智斗勇的过程中，要耐得住时间，耐得住各种各样的诱惑和小恩小惠，保持良好的自我状态，才能达到自己真正的目的。在生意场中，甘愿妥协退步不是目的，而是以退步赢得时机，想出奇招，最终使自己获益。万不可在经营不利的情况下，盲目行事与对手硬拼，定要停下来寻找机会，等待时机，再来竞争，以反败为胜。
退让有时候只是表面上作出让步，实际上却暗中又进了一步。这种以假掩真、虚实不定的策略，往往会令对手难以捉摸、防不胜防。无论是退让以求保存实力也好，还是以退为进实际更进一步也罢，聪明人不会以退让为耻辱，而是以退让为策略。进退自如，才能充分施展自己的才智而又能保护自己不被外在的力量所摧毁。暂时退让一小步，换来后面的大胜利，实在是高明之举。