水润吃了一惊，蓦然抬头，唤了一声“父皇”，想要说话，却又不知该从何说起。
“十三不要欺瞒朕，”水凝眯起眼，眉心隐有怒气，声音里带着些微萧瑟，“这些事情，朕只要想知道，立刻便能派人查出来。”
水润额上沁出几滴冷汗，默了良久，终是不能否认，只得坦诚道：“父皇英明。”
“如此说来，”水凝恍然明白过来，拂一拂衣袖，脸色转为清冷，寒声道，“今天你们将朕请过来，为的，就是这件事情。刚才淑和拐弯抹角，将话题扯到四姑娘身上，汐儿敲了这么长时间的边鼓，又拿出画卷，说什么缘分难得，其实都是在作戏。”
目光流转，寒意轻漾，缓缓从众人身上划过，冷笑道：“你们连朕都敢欺骗，好大的胆子！”
众人面色均变，呆滞片刻，才一起屈膝跪下。汐筱思忖须臾，敛眉道：“父皇息怒，这件事情，儿臣可以解释的。不错，润哥哥与四姑娘，的确有过几面之缘。但是，这幅画也确有其事，当日我与嫂子都品不出画意，润哥哥只看了一眼，便脱口说出来了。就是因为这件事，让儿臣觉得，世间之事，冥冥中自有安排，这才蛊惑润哥哥，一定要将四姑娘娶为正妃，也就有了今日之事。”
“是吗？”水凝哼了一声，眉梢眼角皆是寒意，一脸的怀疑，冷笑道，“别的暂且不论，单说今日之事，先以琴笛和奏迷惑朕，再用画卷证明缘分天注定，一环扣一环，这样工于心计的主意，竟是你独自想出来的？”
“父皇，”黛玉低下眉睫，纤长如鸦翅的睫毛忽闪着，敛容道，“今天的事情，是儿媳想出来的，与汐儿无关。儿媳这么做，不是什么工于心计，而是因为儿媳知道，父皇是少有的性情中人，只要能打动父皇，十三弟便能与真正情投意合之人结为连理，幸福一生。”
叹了一口气，眉间颦纹深深，接着道：“儿媳明白，四妹妹的身份，与十三弟之间相距甚远，但是，她的确是个极好的女子，值得拥有一个美丽温暖的人生。儿媳清楚，自己行为不当，伤了父皇之心，儿媳不敢求父皇原谅，只想请父皇开恩，答允十三弟罢。”
水涵拜了一拜，附和道：“这位四姑娘，儿臣也见过几次，的确才貌双全，绝不会配不上十三弟。”
水凝听了，冷冷一笑，并不说话，蓦然转过身子，步回自己的位子坐了，看着房中众人，目光清寒冰冷，没有一丝温度。
到了这个时刻，水润反而镇定下来，恭敬下拜，声音平静如春日静水：“父皇容禀，是儿臣倾心四姑娘，求四哥、嫂子、汐妹妹相助。他们虽然并不情愿，但因与我素来亲厚，情不可却，不得不答允。所以，这件事情，其实全是儿臣之过，父皇若想惩罚，罪只在儿臣一身，与其他人无关。”
水凝怒极反笑，沉声道：“很好，你们一个一个，都迫不及待地将责任往自己身上揽，是不是因为平日里朕太宠爱你们，竟让你们有恃无恐了？”
水润脸色苍白，没有半点血色，正要开口辩解，水凝已摆手止住，呵斥道：“你先住口，你的事情，待会儿朕自然会追究。”
顿了一下，站起身来，凝眸于水涵、黛玉，声音清越冷寂，如聚雪凝霜一般：“对你们夫妻，朕给予厚望，一直没有下旨，不过是因时候未到罢了，这个道理，你们自己也该明白的。这两年，你们两人行为谨慎，颇合朕的心意，但是，经历今日之事，朕真的很失望。十三的身份、品格，俱是上上之选，想嫁他的名门闺秀，不计其数。让他娶门当户对的闺秀，轻而易举，朕也能省心一些，且能够以此来笼络人，实在一举两得。这个道理，朕不相信你们不明白。如今，他看中贾家的四小姐，你们两人，不但不阻止，反而还来帮他，实在让人气恼。平日里朕对你们，是不是太宽容，以致于到了今日，你们竟变得如斯任性？你们如此感情用事，将来如何能担当大任？”
水涵面不改色，声音从容：“父皇的话，自然是有道理的，但是，儿臣有几句话，不吐不快。‘己所不欲，勿施于人’，是千古不变的至理名言。当初，儿臣心有所属，便拒绝与东平王府联姻，如今，十三弟情有独钟，儿臣如何能够反对？当初，儿臣没有利用自己的婚事，如今，如何能牺牲十三弟的终生？儿臣于心何忍？”
“父皇，”黛玉深吸一口气，镇定下来，徐声道，“儿媳明白，今日的举动，的确有些莽撞，有些感情用事，但是，若是从另一个方面看，这件事情，却也有着截然不同的涵义。倘若一个人为了利益，连亲人的幸福都能够牺牲，怎么能够指望他对其他人好？更别说什么善待天下臣民了。我们帮十三弟，是因我们过得很幸福，便希望他也能如此。当然，我与四哥，从来都没有忘记自己的责任，倘若到了紧要关头，我们绝不会有半点软弱退缩，更不会感情用事，这一点，请父皇放心。”
水凝沉吟半日，为之动容，脸上的清冷便慢慢淡了一些，叹道：“朕只有一张嘴巴，说不过你们两个人，罢了，今天的事情，朕不追究了。”
众人听了，这才松了一口气，但因事情尘埃未定，便依旧跪在地上，心高高悬着，忐忑不已。
水凝目光一转，轻飘飘地落在水润身上，慢条斯理地道：“好了，现在来说你的事，你到底想怎么样？”
水润脸色发白，呼吸微有些紊乱，声音里却带着郑重之意：“儿臣让父皇为难，万死难辞其咎，但是，儿臣对四姑娘，早已情有独钟，此生只愿娶她为妻，相伴到老，求父皇成全。”
他话语坚定，带着百折不回的意味，水凝听在耳里，心中顿有无奈之感，皱眉道：“在这世间，好女子不计其数，你为何偏偏看中贾家人？”
水润低头叩首，默不作声。黛玉凝起长眉，沉吟半日，终于还是鼓起勇气，开口道：“儿媳斗胆问一声，父皇有三宫六院，数百嫔妃，为何偏偏对当年在江南邂逅的女子情有独钟，至今犹念念不忘？”
水凝听了，不由怔住，唇动了一下，想要说话，却又无言以对。
人常说，自古无情帝王家。但是，再无情的帝王，依旧会是一个人，依旧会有一颗心，会有爱，有眷恋，有思念。
自己身为帝王，亦心有所恋，情有独钟，在长长的岁月里，永无止歇地惦记一个不可再企及的女子，明知不该，心却不能抑制。情之一字，误尽苍生，就算爱而不得，相思伤人，却依旧悔不得，怨不得，更忘不得。
如斯，便没有任何理由，责问儿子为什么会爱上不该爱之人。
他不说话，众人自然也不敢出声，一时房中静静，时间像被寒气所凝，过得格外缓慢。
良久之后，水凝方苦笑道：“淑和真是厉害，一句话，便击中了朕的软肋，朕心里就算有再多反驳的话，也说不出来了。”
黛玉听了，心中自是极其欢喜，面上却不敢露出来，低下眉睫，恭声道：“儿媳一时情急，才会说这种话，绝非有意冒犯，父皇勿怪。”
水凝缓缓摇头，低叹道：“你说的是实话，朕如何会责怪？”
默了一会儿，侧眸看向水润，声音转为温和：“终生大事，贵乎两情相悦，朕的人生不幸福，便不希望悲剧在下一辈身上重演，但是，四姑娘的身份，很有问题，实在让人为难。”
听得他言语中有松口之意，水润喜不自胜，正要叩谢时，听得水凝继续道：“对你与四姑娘，朕不会反对，不过，四姑娘毕竟出自贾家，无论她自己是否情愿，这一点，永远都无法改变。所以，如果她想嫁入皇室，便只能当侧室，倘若她不满意朕的安排，这件事，就此罢了，还更好一些。”
水润趋身近前，叩首道：“父皇的意思，儿臣心里明白，但是，儿臣不愿委屈四姑娘，求父皇开恩。”
水凝拂一拂袖，目光渐渐凉下来，声音亦恢复成之前的清冷：“贾家那边，已是摇摇欲坠，过不了多久，四姑娘便会变成罪臣之后，纵然朕不介意，其他人也会议论纷纷，到时候，流言蜚语到处飞，你以为单凭你一人之力，压得住吗？让四姑娘当侧妃，已经是朕的极限了。”
他说得极坚决，不容商量，更不容反驳。房中之人脸色均是一变，仿佛被一盆冰寒的雪水迎头淋下，心冷到了极点。
黛玉咬一咬唇，终究不肯死心，微抬眼眸，注视着水凝，沉静地道：“父皇见识高远，思虑周全，实在让儿媳敬服，但是，四妹妹是儿媳的表妹，儿媳不能不为她着想，儿媳有话想说，还请父皇应允。”