而因着此次乃是仿舜帝故事，故而南至南岳而止，两广等地便是不往的。而自东岳岱宗往南岳而去，途中必经江南各地，各地亦已接旨筹备。可让各处吃惊困惑的，却是此次竟无一家得了圣旨接驾，而皇上更是因着如今江南大治，浙江犹甚，故而并不预备多留，不过数日而已。如此一来，让许多人皆有些担忧乃至惊恐起来。
毕竟江南富庶之地，富户大家攀比奢华皆是有得，若是皇上不让众人接驾，又不多停留，必定是有惩戒之意。听得圣旨令途经各处皆一切就简，偷偷打量几回，以为行宫驻跸之所，竟不及自家多矣，唯恐皇上查办。谁家都保不准清清白白、干干净净，故而在众人皆各自忙活期盼之时，这些人倒是格外的担忧，惶惶然不可终日。
到得后来，因见行宫驻跸之所太过简陋，便纷纷上书有司，愿献家财，各级地方不敢擅专，紧急上奏。朝中众臣不解缘故，故而不敢轻易认定好坏，或是可否收纳。唯孙御史乃是江南人氏，又在江南为官多年，对于这等事情很是清楚。当下启奏，以为该略收一二，再行薄赏，以为劝慰。众人不解，孙御史不过回明皇上而已。
原来这些富户虽则起家各有缘故，却积年日久，盘根错节，在当地影响必深。又一时间并无大错，若是因着其骄奢之故，便要拿办，则天下富户大多皆会人心惶惶，动摇天下。且其必定是见皇上不曾至私家驻跸，又圣旨各处从简，定然有所顾忌，有所醒悟的。
此时即已请旨捐资，便是自保之意，若是断然不收，则必定惶恐，以为皇上将罪己。心不安则异动，若是导引不善，易成邪祟，不利天下。若是收之而薄赏，则各人必知皇上无罪己之意，又无纵容之心，故而日后必当小心谨慎。如此则财货入官而自改之，利多而几无患，有何不可？劝化天下，当因人因时因事而异，不一而足。
皇上与黛玉听得如此，皆有些失笑，只是若果真如此，则亦未必不是一功。只要能利民利国利天下，殊途同归，很该如此的。黛玉又想起孙御史此解，托赖于他在江南多年之功，当下令宣亲王与文亲王记下，待得日后亲巡回来，再行重赏孙御史，又令日后多仰仗之。宣亲王与文亲王皆躬身应了。
次日又有靖献王奏请，姑苏林府，已经洒扫预备，请旨临幸。到底是顺道而已，黛玉已无可推迟，再则十多年来，一直蒙林府众人所有照顾，情深意重，非比寻常。皇上亦是惦记着黛玉虽则在都中多年，然故土之情，难以稍忘。更兼平恩侯既是国丈，又是帝师，他亦很该前往拜祭一番的。故而姑苏林家成了此番亲巡中唯一一个接驾的私宅。
江南众人听得圣旨应允，果真将心约略放下来，又费尽心机，挑了许多自认典雅朴拙一些的，纷纷献上许多。倒是让各处官府省了不少心。毕竟若是官府筹备，许是会龙颜不悦，如今既是富户所献，又得圣旨应允，故而便是稍稍再添上一些，亦算到里边儿去，大概亦不回忤了圣意的。如此一来，既全了体面，又顺了圣意。上下皆喜。
谁知有些地方竟因此亦讽喻富户上献，亦有别处大家唯恐皇上怪罪，自动上献的，待得圣驾出京，竟然各处皆有富户所献，别有一番意味。只是江南各处听闻姑苏林府，皆赞叹一番，却羡慕攀比不得。那亦是非各人所能指望的，故而不过品评一番而已。
如此这般，忙过年尾年头，元光十六年仲春，黛玉生日之后，钦天监吉日已经奏上，准备出巡。因着如此，便是黛玉的生日都不曾好生过得，长寿面吃完，汤还不曾喝尽，和公主便叫开了。原来此番因着她年幼，唯恐承受不了，且路途遥远，颇为周折，故而并不带她去。皇太后亦因年岁已大，且行至南方时正值伏天，亦是恐受不了暑热，故而亦不曾去。
后宫中除文亲王外，昭公主经皇上及黛玉应允，且如今昭公主时常能给黛玉帮着做许多事情，故而得以随驾。别个皆因太小，尽留守。幸而皇太后在，黛玉倒是不用太过操心。后宫依旧交给皇太后与李淑妃监管，又因周惠妃薨逝，李淑妃一直哀矜，故而亦让充仪充媛给李淑妃搭帮，一块儿处理各事。
敬肃王三番出巡，江南境况熟悉；卫国公巡檄各处，坊间之事明了；威烈侯赋闲，因着此番非同寻常，侍卫不多，故而特意请旨，带亲近随从服侍；圣旨下，三人左右随行扈圣，兵部周尚书带将官武勇护驾。另有柱国公镇守京师，如遇非常，得便宜行事。九省都检点徐利即时戒备待命。待得一切皆预备妥当，只待圣驾来临。
吉日前几日，祭祀斋戒等之后，这日一早，太极殿内留守诸官拜别皇上，跪送圣驾出巡。宣亲王更是跪地听令，虽则有些不忍，却较之去年今日，更要坚强许多。含泪送走圣驾，方在怡亲王搀扶下，回转嘉德殿，于御座旁另立便座，行礼申命，为约束。怡亲王与孙御史皆赐座，此后早朝，在对着御座行礼后，与宣亲王皆称‘殿下’，凡此种种，无肖细说。
且说皇上圣驾在前，黛玉则抱着昭公主一处，并不单摆公主凤驾，恐其年岁太小，惹招摇或是损折之嫌。次后乃文亲王仪仗，虽则以亲王仪仗设立，有司却奏请，许多无关紧要之处，皆比太子。再往后便是各扈从随侍卤簿等，浩浩荡荡，辉辉煌煌，熙熙攘攘，热热闹闹。先导已经出了城门，最后的还不曾出承天门。
此番上下共有六千多人，还不计沿途预备接驾等人，所到之处，百姓皆出来看热闹，又往往跪拜，呼‘万岁’，响声震天。有时路过繁华之地，人盛之所，能一连半日听得不停有‘万岁’之声。动人心弦，蔚为壮观。
昭公主靠在黛玉怀里，透过小纱窗望着外面绿油油的麦地，听着这发自肺腑的赞叹，皱着小眉头道：“回母后，此时又不用他们行礼，为何还在这里站班？”黛玉笑道：“若是昭儿爱护他们，他们便会真心的感激。奉若神明，日夜巴望着能得见一面，或是能得伺候一回，皆是好得。若是驻跸之时，百姓来请，未必是真，而唯有沿途所见，方能真实些。”
看着修得平整宽阔的官道，地里已经返青的冬苗，四处辛勤劳作的农民，冉冉升起的炊烟，唧唧喳喳归笼的鸡鸭，总有说不出的欢欣与愉悦。而一路上昭公主除了睡觉，只要醒来便有无数的问题要问黛玉，开始几日还好，到得后来都嫌头疼了。皇上见昭公主好奇，便偶尔亦抱到龙辇上去，黛玉便独自一人，好好的看看想想。
天下太平，亦难，亦不难。百姓和乐，亦简单，亦不简单。所谓‘以身作则’，所谓‘上行下效’，所谓‘严于律己’，所谓‘以民为本’，所谓‘天下为重’，说起来都很容易，只要能择要行来，则百姓之心必得，而天下必治。齐鲁大地，古风犹存。垂髫小儿，口诵诗书。牛背牧童，横笛明恩。田间愚夫，咸忆风化。灶前愚妇，思齐室家。
沿途感慨颇多，旅途劳顿亦不曾将众人累倒，反添了许多情趣。所到之处，又是一派祥和，虽则还算不上歌舞升平，却亦是盛世初现。昭公主更是跟着黛玉喜滋滋的，除了惦念着学了不少东西，更是见了不少地方。夜里亦留在黛玉身边一块儿歇息，皇上念起幼小，唯恐他处不安宁，故而亦不计较。
心情愉悦，光阴荏苒，弹指一挥，这一日便已到得泰山脚下，一问之下，已是暮春。虽说巡狩天下，宣威布德，然封禅依旧是大事。因封禅古制有要求，故而许多帝王为着不能致盛世、不能致祥瑞，因此不能前来封禅，而扼腕叹息。更有帝王为得能来封禅，属意臣下，弄虚作假，不过是为得博个贤君之名，却都不如此时帝后乃是真圣，当之无愧。
有司已经早早预备好，此时又是暮春，还算不得热，山顶夜里还很冷，只是这些皆是有司尚仪尚寝等事，无需多虑。只说圣驾驻跸山下，待得吉日前一日，方一同上山去。因皇上与黛玉等皆欲亲自攀爬一番，故而虽有版舆预备着，却不过随后跟着而已。文亲王时常习武练剑，骑马射猎，故而身强体壮，上前与皇上一左一右搀扶着黛玉，亦不吃力。倒是昭公主，只爬了一会儿，便坐了黛玉的版舆在后面跟着，一路上还指指点点，好不惬意。
泰山几月前已经开始戒备收捕，此时并无半个闲杂之人，路两旁每隔一个台阶皆有人侍立服侍。隔得稍远一些，便有时令糕点水果等备下，皇上扶着黛玉倒是好生游览了一番，什么中天门、十八盘、南天门、天街、碧霞祠、日观峰等有名的，还有其他山峰、崖岭、岩洞、奇石、溪谷、潭池瀑布、山泉、碑碣、摩崖石刻等，择便观赏，不计其数。