小米草、歇耙草、女蓬子草、柳叶药草，每一种草都生长在孩子们的周围，他们应该了解得很清楚，他们应能描述出树叶的样子——它的形状，大小，从根部长起还是从茎上长；应能描述出花的样子——一簇花还是一朵单花，穗状的情况等等。认识了野花以后，他们就再不会忘记或认错它了，他们应该查看一下发现它的地方，这样，以后他们就会知道在什么样的土地上可以找到这朵花和这类花了。“我们应该在这里找野百里香！”“哦，这正是沼泽金盏花的生长地，我们夏天时应该到这里来。”如果妈妈对植物知道得也不甚多，她会发现安·普赖特小姐著的《野花》是很有用的，上面有彩色的图样而且很像，足够可以认出花了，还有常见的英语名称和孩子们喜欢的有趣的事实和想象。用几个月的时间来采集野花，把他们压好，在方形的弹药纸上干净整齐地制成标本，写上英语名字、产地和每一朵花采摘的时间，这是一种有益的活动，同时，也是一项有益的训练。更好的训练是，让孩子习惯地将他们感兴趣的花朵仔细地用画笔画下来，如果有可能，就把整株植物都画下来。
645．早些让孩子与树木建立亲密的关系
让他们能指出6种树木的名称，在冬天树叶落尽时，能认出橡树、榆树、岑树、山毛榉树，并以这些树为长久的朋友。冬天里，他们会观察白桦树树干的颜色，橡树交错的树枝，无花果树茁壮的长势。等到树叶长出来的时候，他们可以学到这些树的名称。渐渐地，春天走近了，看看那些整体上还很坚硬的树木，看看那些还很光秃的树枝里孕育的生命。生命在树叶的美丽神秘的嫩芽中跳跃，柔弱的嫩叶还在毛茸茸的、温暖的防水外套里栖息着。橡树和榆树，山毛榉树和白桦树，每一种树都有它们自己的方式来包裹好、藏好它们的嫩叶。观察“酸澄树红宝石般的嫩芽”和岑树的嫩芽，岑树的嫩芽像小雄鹿的脚趾，不是绿色而是黑色的。
但是，很难跟上自然奇迹自我展现的步伐，“有时季节慷慨丰富，有时平淡无奇”。榛树一棵树有两种花，有四处飘荡的花絮，还有只有雌蕊的小小的红宝石般的花——一串一串的花，而柳树只有雄蕊的毛茸茸的柳絮。好像是节日盛会一样，所有的树都长出可爱的叶子。此时，可以知道树叶长出的方式，学会如何从这些或其他的标志中辨别树的名字。接着，花儿长出来了，它们紧紧地包藏在精致的匣子里，我们称之为花苞，包裹得很好，就像树叶包在叶苞中一样巧妙，但是防卫却没有那么严实，因为这些被包含的“甜美的婴儿”，很多要推迟他们的降生，直到大地给他们提供一个温床，太阳给他们友善的欢迎。
646．享受花之美
利·亨特说：“想象一下，花朵本身就是崭新的！”“想想他们刚刚来到这个世界，是对仁慈善良的一种甜美的报答……想想我们看到第一个树茎从主干里抽出条来，树茎上又长出一片树叶。我们的感觉是多么奇妙啊！看着树叶逐渐伸出她小小的优美的手掌，多么好！接着一片又一片地长出来了。随后主干伸展，长出更多的枝条，然后一个枝条显出了令人惊讶的奇妙——长出了花苞！然后这个神秘的花苞渐渐地像树叶一样伸展开来，让我们惊奇、陶醉、喜悦，又带着警醒，好像我们不知道跟着会发生什么奇妙的东西，直到最后，花儿变得非常美，气味芬芳，色彩艳丽，似是精心雕刻的柔弱而又栩栩如生的神秘的艺术品，羞涩的花朵流光溢彩，光彩照人。”花朵固然不是全新的，可是孩子是全新的。如果他们的长辈认为他们遇到的每一朵崭新的花，对他们来说不是一个“奇迹”，不是一个每天都应带着无言的敬畏和喜悦来关注的神秘之美，那么他们就错了。
647．把自己放在孩子的立场
此时，我们还没有注意到那些森林中的6种树木，孩子们已经同他们形成了一种同志般的友谊。现在，他们已经享受到观察大树开花的乐趣，同时也观察到花朵和树叶经常色彩是相同的，有些树直到花开谢了以后才长叶子。渐渐地，结果子了，孩子们发现每一棵树都会结果实（也有例外，不过他们还不需要知道），“种瓜得瓜，种豆得豆。”这些对于年岁大的人来说，是陈谷子、烂芝麻的老调子，但是教育者的一个秘诀就是不把任何知识当作陈词滥调，而是把他自己放在孩子的立场上，同他一起惊叹和崇拜，因为当孩子用自己的眼睛看到每一个平常的奇迹时，这个时候他正在将自己变成另一个牛顿。
648．对花儿做日历记录
保存日历是孩子们的一个首要计划——第一片橡树叶子、第一只蝌蚪、第一片黄花九轮草、第一片柳絮或者第一颗成熟的黑草莓，这些是什么地方、什么时候看到的。下一年他们会知道何时何地去寻觅他们的最爱，每一年他们都会添加一些新的发现，试想这样的练习会给每天的散步和远足带来多少热情和趣味。几乎没有一天，想留在家里招待朋友。
649．记自然日记
当孩子开始能记日记时，一本自然日记会成为孩子的快乐之源。每天的散步都会增加新的内容：一棵落叶松树上有3只松鼠、一只鸟飞过田野、一只毛毛虫爬过蕈麻叶子、蜗牛在吃卷心菜叶子和一只蜘蛛突然掉到地上；他在那儿发现了欧亚活血丹，它长得怎么样，和它长在一起的植物是什么，常春藤和旋绕植物是怎样竭力向上爬的，等等。在聪明的孩子面前发生的，要记载的事物多得数不清。
尽管孩子很小，只有五六岁，也应该开始把笔记记清楚，可以自由使用草图来解释。起初将颜色混合在一起的时候，妈妈帮助他，告诉他大体的原则，而不用下具体的指示。不要告诉他现在该用这个或者该用那个，而应该说：“把这个和那个调到一起就成了紫色”，接下来，他应自己来调正确的颜色。对于绘画来说，毋庸置疑，指导是有用的，也是需要的，当然，孩子对自然日记要有自己的主动权。一个6岁的孩子想将他看到的东西表现出来，在此动力推动下，他会以令人吃惊的充沛精力和正确性，画出蒲公英、罂粟、鸾尾花和它们的叶子。
可以用一个硬封面的练习本来写自然日记，在挑选纸张时一定要小心，要挑不但能写字也能画画的本子。
650．玩耍激活想像力
“我不能停止思考，我不能让头脑停下休息！”可怜的小女孩！如果你们让他们无言灰暗的生活中多些声音，所有的孩子都会感谢你们。我们这些成人想像力很匮乏，所以我们打发头脑灵活的孩子到花园去独自玩耍，以逃脱功课之苦。我们很少知道，这些爱动脑子的人头脑中思维蜂拥而至，都要飞逸出来了！人的头脑就像磨石，越转越圆，如果它再也没有什么东西可以磨了，它就和一块土地无异。
用各种方式，让孩子去做各种具体的工作，弄些东西让他去琢磨。但是，恳求你们让他和实物打交道，而不是和符号打交道，应该和自然界的原封不动的事物，草地和灌木篱笆墙，树林和柱子等等多接触。
“生物”
651．一个充满趣味和乐趣的领域
“生物”是一个充满无穷趣味和乐趣的领域。家养的动物很快就会同这些小家伙建立良好的关系。人们生活的地方可能距离“真正的乡下”太远，以至于松鼠和野兔对他们来说更像一个梦，而不是一个可以触及的欢乐。但是，牧场上（公路边或铁路边）总会有一个池塘，那儿可以抓到蝌蚪，把它们带回家放入瓶子养着，观察它们发生的变化——鱼翅不见了，尾巴越来越短，最后完全没有了尾巴，一只活泼的小青蛙正看着你的脸。任意掀起一块石头，你可能会发现蚂蚁的王国。我们一直认为，思考一下蚂蚁的生活方式是明智之举。现在想想阿维伯瑞勋爵告诉我们的事实吧，他认识的一只12岁大的蚂蚁是一个非常了不起的蚂蚁。接着谈谈蜜蜂。我们中的一些人可能听过已故的狄恩·法瑞先生讲的一堂课，课的名称是“小蜜蜂在忙着干什么”——教师是聪明的，可是孩子却没有反应，他们对忙碌的小蜜蜂一点也不感兴趣。狄恩·法瑞先生猜测着原因，并向学生询问，发现他们中没有一个人看过蜜蜂。他说，“从没有看见过蜜蜂！想想这意味着什么？”我们被一幅儿童生活的真实的不幸图画触动了，蜜蜂、鸟和花都与孩子绝缘了。有许多并非生活在伦敦贫民窟的孩子，也弄不清一只黄蜂和蜜蜂之间或工蜂与蜜蜂之间的区别。
652．应鼓励孩子去观察
应鼓励孩子去耐心而又安静地观察，让他们去认识蜜蜂、黄蜂、蜘蛛，浑身是毛的毛毛虫，蜻蜓的习惯和生长历史以及它们如何长大的细节。“我从来没有发现动物有什么习惯。”一些爱看故事书的小女孩会如此抱怨，但是这正是她的错误所在。孩子被赋予了明亮敏锐的眼睛，他们可以用它去看，去看清成年人要借助帮忙才能看清楚的小小动物的活动。可以用如下的方法将蚂蚁带回家去观察——找两块1英尺的正方形玻璃，三块11.5英寸长的条形玻璃和一块11英寸长的条形玻璃，这些玻璃都有0.25英寸宽，应切割良好，容易契合。将四块玻璃立着放好，围成一个正方形，只留一个0.5英寸的地方敞着，用强力胶或其他的强力粘合剂粘好玻璃。从蚂蚁洞中取来12只蚂蚁（黄色的蚂蚁最好，红色的蚂蚁爱惹事），一些蚂蚁卵和一只蚁后。蚁后比普通的蚂蚁大两倍，这可以清楚地看出来。在蚂蚁洞里取些土来，将土、蚂蚁和蚂蚁卵放到玻璃的一面上，再将上面的一面用玻璃封上，只在较短的一块玻璃边的角落旁留下一个小洞，并用一点棉花羊毛堵上。蚂蚁可能在48个小时之内都会四处游荡，接着他们会开始安置泥土。每一周将塞着的羊毛取出来一次，再放时就将上面撒上两三滴蜜糖。三个星期将羊毛取出来用注射器注水一次，一次10滴。如果冬天蚂蚁冬眠这些就不需要了。这个“蚂蚁巢”能维持好几年。
至于有些孩子会怕甲壳虫、蜘蛛、毛毛虫，其原因通常是由于成年人用这些东西来和他们开玩笑，吓唬他们。金斯利笔下的孩子会追着他们的爸爸要“有趣的毛毛虫”、“可爱的癞蛤蟆”和“好玩的甲壳虫”，他们的爸爸总是双手小心地拿着这些东西。有些反感确实不易克服，就像金斯利自己对蜘蛛都会害怕。不过，从小就习惯拿着或喜欢毛毛虫和甲壳虫的孩子，不会轻易受到害怕情绪的影响。男孩会花一个小时去看他偶然遇到的新“幼虫”，这可能使他成为一个有影响的人。可以让他把发现的东西写进日记，如果写字对他来说很费力，他妈妈可以代写——他在哪里看到的，幼虫在干什么，或者在孩子看来它在干什么、它的颜色、形状和腿。某一天也许他会偶然获知它的名字，会回想起对这个老朋友的描写。
653．家庭诱导的作用
有些孩子天生就是博物学家，他们有一种内在的遗传素质，这可能是从某个祖先那儿遗传来的。每一个孩子都对周围活的东西有一种自然而然的兴趣，父母的任务是鼓励他们，因为很少有孩子在公众看法面前，还能够坚持自己的意见。如果他们看到自己感兴趣的东西而你漠不关心或者感到厌恶，那么他们内在的乐趣也会逐渐消失，这样自然之书就对他合上了篇章。如果博物学家的父亲不是每天总带着他的孩子去探险，希尔伯尼附近几里路不管是活动的东西还是生长的东西，不管是鹅卵石还是大石头，都没有逃过他们热情探查的眼睛，那么很可能《希尔伯尼自然史》就写不出来。欧德本是一位美国鸟类学家，也是这种受早期训练影响的例子。他说：“几乎在我不会说话的时候，还不能清晰地说出的让父母感到亲切的第一句话时，围绕在我身边的自然界的产物似乎不断地吸引着我的注意力。……我父亲总是跟着我的脚步，给我讲解鸟和花，他指出花儿雅致的姿态、鸟儿美丽柔软的羽毛，它们快乐时的表现或者对危险的感觉，鸟总是有完美的形体和外貌。他说鸟随着季节离开或者返回，它们神出鬼没，而且最奇妙是它们的羽毛还会变颜色。这激起我研究的兴趣，同时也开启我的心智，让我认识到造物主的伟大”。
654．让孩子直接体验的价值
通过观察麻雀的生活也能获得很多乐趣——认识这些小鸟，喂它们面包屑就可以很容易将它们驯化。白天出门会让孩子有机会认识到一些新的事物，但是，麻雀还可以做很多文章。一个朋友写道：你曾看见过有个人在图勒瑞斯的花园里喂麻雀并同十几只麻雀谈话吗？麻雀停在他的帽子上、手上，在他的手指上啄食吃。当他抬起手时，麻雀都飞走了，然后又会重新落到他的身上或身边，我曾经看到他在远处喊一只麻雀的名字，并拒绝将食物给其他的麻雀吃，直到他的“小周周”，一只漂亮的杂色麻雀来吃这备好的食物。其他的麻雀也有名字，一喊就来，但是我看不出他们有什么明显差别。这群麻雀落在人行道上、长凳上、火车轨上，成了这个聪明的法国人说话最专心的听众，它们不断地飞动着，这儿一只，那儿一只，被邀请来吃一顿丰盛的美餐。这个法国人和那些鸟真让人印象深刻！