崇尚自然、回归自然是当今的一种时尚，传统的中医中药学也越来越受到世人的瞩目。以原生药为主的中草药，在医学领域被广泛地用来治疗或辅助治疗多种疾病，并取得良好的疗效。但随着中草药在医学领域的不断应用，有关中草药引起肾损害的报道日趋增多，尤其是含有马兜铃酸的中草药或中成药引起的慢性间质性肾炎、慢性肾功能不全已引起国内外肾病专家的高度重视，被称为马兜铃酸肾病。那么哪些中草药或中成药含有马兜铃酸呢？
1.关木通 有毒成分为马兜铃酸和木通苷，中毒量30g以上。研究表明：关木通中含有马兜铃酸，而马兜铃酸是一种很强的肾毒性物质。木通导致肾损害集中表现在肾小管及间质，近端肾小管刷状脱落，坏死，表现为肾性糖尿及低分子蛋白尿，同时有远端肾小管酸中毒及低渗尿，临床上初期出现少尿性急性肾衰，随着时间的推移，转变成慢性小管间质性肾炎。也有一些病人因长期服用含有木通的中成药而出现慢性肾功能不全。
2.马兜铃 有毒成分为马兜铃酸和木通苷，中毒量30g以上。其损伤部位在肾小管，以近曲小管为显著，尿渗透压降低，静脉注射每千克体重3mg马兜铃酸于雄性大鼠，可引起肾衰竭；肾小球滤过率下降，尿素氮上升，肾小管浓缩能力下降。
3.汉防己 有毒成分为汉防己碱、马兜铃酸和酚性生物碱。中毒量30g，其损伤部位主要在肾小管及肾间质，导致肾小管坏死而出现急性肾衰、尿毒症。也可以直接作用于肾小球损害肾脏实质细胞致肾小球变性坏死。
4.寻骨风、天仙藤、朱砂莲 是含有马兜铃酸的中草药，临床应用时也需要注意。
5.龙胆泻肝丸、冠心苏合胶囊、排石冲剂、妇科分清丸、分清止淋丸、耳聋丸 这些是含有马兜铃酸的中成药，临床应用也需注意。
马兜铃酸肾病的机制目前还不十分清楚。根据近年来研究的结果认为其发病机制可能涉及以下4个方面：①马兜铃酸直接损害肾小管上皮细胞引起小管上皮细胞坏死和凋亡；②马兜铃酸导致肾间质成纤维细胞增生；③马兜铃酸引起肾小管上皮细胞转分化；④马兜铃酸可以损伤肾小血管壁，导致管壁增生、增厚、管腔狭窄、引起缺血。
如何预防马兜铃酸肾病的发生呢？可以从以下几方面入手：①慎用含有马兜铃酸的中草药；②如果必须应用的话也应小剂量；③含有马兜铃酸的中草药不宜长期应用；④一些研究也表明改进炮制方法或注意药物配伍，如加上甘草也可以减轻或避免毒性。