肾脏病的病理生理改变往往会导致电解质紊乱、毒素的潴留等，肾脏病人的饮食原则主要是根据其病理生理改变而制订的。不同类型肾病的营养要求是不同的。①无症状性蛋白尿或血尿，或各类肾脏病的恢复期，不需刻意限制饮食，基本上可采用普通饮食。②对有水钠潴留，而表现出水肿者，应限制水及盐的摄入，尤其伴有心力衰竭、重度高血压者应当以低盐，甚则无盐饮食，待恢复后再予以进食。特殊情况应根据血钠水平以决定盐的摄入量。③蛋白质的摄入以高质量蛋白质为宜，至于摄入量应根据病情而定，对肾功能不全者应严格限制，按规定量摄入蛋白质。④凡有高血钾或倾向者，应严格限制含钾高食物的摄入。特殊病人应按特殊要求对待。在肾脏病中应强调饮食调节的疾病是：
肾小球肾炎伴高度水肿者 由于常有少尿、高血压、一过性氮质血症，应采取低盐、低蛋白饮食，限制水的摄入。待水肿消退后，血压亦可正常，氮质血症亦消失，可转为普通饮食。
肾病综合征 应当注意水与钠的摄入量，水肿未消退，应严格予以控制。由于尿中大量排出蛋白，造成低蛋白血症，肾病综合征的饮食既不可严格控制蛋白质摄入量，又不可过分强调高蛋白饮食，因为血浆蛋白持续低下可使抵抗力下降，易发感染，水肿反复，加重病情，而高蛋白饮食可引起肾小球的高滤过，久之则促进肾小球硬化。目前主张肾功能正常的肾病综合征患者，每日蛋白质的摄入量以每千克体重1g为宜，而且要以优质蛋白为主，如牛奶、鸡蛋、瘦肉。若存在高脂血症，应限制富含油脂、胆固醇的食物。
糖尿病肾病 应严格按糖尿病的要求控制饮食，因为控制饮食在治疗糖尿病过程中尤为重要。轻者经饮食控制后可有效地降低血糖。而糖尿病肾病尚无有效的治疗方法，治疗原发病是主要的手段。其原则是限制淀粉等含糖高的食物，选择优质蛋白食物，不宜吃动物脂肪，而应采用植物油烹调。具体方法是：①轻体力劳动者每日予125～146千焦（30～35千卡）/千克体重的总热量；②中等体力劳动者为每日146～167千焦（35～40千卡）/千克体重；③重体力劳动者每日192千焦（46千卡）/千克体重，卧床休息者应在84～125千焦（20～30千卡）/千克体重。以上总热量指各种食物总和的1日量，可根据每人习惯分餐给予。蛋白质的摄入应根据肾功能状况而定，如有低蛋白血症而肾功能尚正常，每日可按每千克体重1g左右给予；若肾功能不正常者，应少于1g（每日每千克体重）。盐的摄入主要根据水肿状况而确定。
高尿酸血症肾病 应多饮水，保证足够的尿量（每日2000mL以上），控制嘌呤的摄入，采取低嘌呤饮食，每日食肉应少于100g，且应禁食扁豆、菠菜、酒、茶、咖啡、动物内脏、果心等动植物食品。
肾功能不全 急性肾功能不全者在少尿期应限制水及盐的入量，重则采取无盐饮食，多尿期应适当增加水及盐的摄入，但总的还应根据血钠水平而定，蛋白质的摄入应控制在每日每千克体重0.6g为宜。慢性肾功能不全患者的饮食，原则上宜低蛋白饮食为宜，只要能保证正氮平衡，应尽量控制蛋白质的摄入，每日入量应在30g左右，此时应多食淀粉类以增加热量，保证足够的热量。水盐的摄入应根据水肿状况而定。若有高血钾者应限制含钾食物的摄入，如香蕉、银耳、紫菜、桂圆干等。
尿路感染 食物应高热量、富含植物纤维，为避免和减少细菌在尿路停留与繁殖，患者应多饮水，勤排尿，以达到经常冲洗膀胱和尿道的目的。
肾结石 不同类型的肾结石的饮食要求差异，应大量饮水，因为尿量减少是尿路结石形成的主要原因之一。大量饮水可以冲淡尿晶体浓度，避免尿液过度浓缩，减少沉淀机会，一般要求每日饮水2400～3000mL，使每日尿量保持在2000～2400mL以上。尿量增多可促使小结石排出，同时尿稀释也可延缓结石增长的速度和避免手术后结石的再发。
肾病患者应忌食辛辣刺激食物及海腥发物，如鹅、公鸡、猪头肉、带鱼、黄鱼等，忌食煎炸食物，戒烟酒，浮肿明显者宜多食萝卜、西瓜、黑豆、丝瓜等，兼见血尿者，宜食莲藕、白茅根、花生、茄子；伴高血压者宜食芹菜、菠菜、木耳、豆芽、玉米等。