马太效应来源于《圣经·马太福音》，是指好的越好，坏的越坏，多的越多，少的越少的一种现象。
现在社会贫富差距越来越大，越有钱的人会越有钱，比如现在的房地产市场，穷人一套房子都买不起，只能靠租房子来生活。而富人会一个人名下买许多套房子，自己只住一套，将剩余的房子出租或者再以高价出售，从中赚取巨额利润。
钱生钱使得富人更富，穷人更穷。
此外，富人家的孩子从小就可以享受高质量的生活和教育，身体素质和文化素质从一开始就会比穷人家的孩子好，这样富人和穷人的孩子起点就不一样了，那么更会导致富人更富，穷人更穷的“马太效应”的产生。
社会贫富差距扩大只是马太效应的一种表现而已，社会上这样的例子数不胜数。如何解决生活中各种马太效应的方法，已成为政府和经济学家的当务之急。