科学家验证一般人的一生只能用掉10%的脑细胞，但一般人都可以至少开发到20%，只是人们没有压力，便不会花费更多的精力，其潜能也不会得到充分挖掘。
俗话说：井无压力不出油，人无压力轻飘飘。因此，作为总经理，如何运用掌握的权力，对下属适当施加压力，使其充分发挥潜能，是获得成功必修的科目。
有些下属如果没有外在的压力，就会满足现状，不思进取，时间一长，必然会惰性大发，影响整个公司的效率。对这样的部下，一定要施加压力，使他过剩的精力得到释放，这样一来可以提高公司的效率，二来可以满足下属的成就感，一石二鸟。
要时常给人才施加点压力，就要调动人才的积极性，就要使其工作具有挑战性。
怎样才能让工作具有挑战性呢？有两个问题要特别注意：
（1）要认真搞好职位设置
不仅要本着精简的原则，而且对所设的每一个职位都必须制定出明确的职位标准和任职资格条件，使每一个人都能懂得怎样做才能合乎所在职位的要求；
（2）要适才适位
既要防止大材小用，搞人才高消费，又要防止小才大用，搞人才超负荷。这两种情况都不符合工作职位挑战性的要求。
在施压的时候要注意：压力要适度。
人不是机器，再能干的人也有一定的生理和心理的承受能力，若一味施压，不讲适度原则，那么必然会过犹不及，适得其反，既不能达到提高效率的目的，又可能有落一个“暴君”的恶名，这样不但搞坏了自己的名声，而且又压垮了一员大将，得不偿失。