通货紧缩的产生原因是多种多样的：
（1）货币因素
货币供给偏紧会直接引发通货紧缩。政府在抑制通货膨胀时用力过猛，有可能导致通货紧缩。
（2）结构失衡
国民经济结构失衡严重到一定程度，政府就必然会进行大调整。这也会导致一部分市场需求不足，就会引发价格下跌、减产减员。
（3）有效需求不足
有效需求不足会导致产品价格下降；而这时候由于存在着消费预期和未来不确定因素影响，现实消费需求会更加不足。
（4）国内市场竞争激烈
国内市场上，同行之间的价格战会加速物价下降，使得价格水平越走越低。
（5）国际市场严重冲击
国际市场变化也会对国内市场造成冲击，开放度大的国家影响更明显。主要表现为出口下降引发国内需求减少，或者国际商品价格下跌、迫使国内产品降价。
按照通货紧缩的程度不同，可以分为温和的通货紧缩、恶性的通货紧缩，区分依据主要是看经济有没有出现衰退。
按照通货紧缩的表现形式，可以分为公开型通货紧缩、隐蔽型通货紧缩，区分依据主要是看价格有没有放开。
按照通货紧缩的形成机理，可以分为需求拉动型通货紧缩、成本推动型通货紧缩、供求混合型通货紧缩、结构型通货紧缩。
按照通货紧缩能否预测，可以分为预期通货紧缩、非预期通货紧缩。