老年人福利是指国家和社会为了安定老年人的生活、维护老年人的健康、充实老年人的精神文化而采取的政策、措施和社会公益服务。
许多人认为老年人拿了退休金，即算是享受了老年福利。实际上，这种看法是狭窄的。我国制定的《中华人民共和国老年人权益保障法》已经初步搭建了一个基本的老年福利政策框架，包括了老年人的物质生活和精神文化生活的各个方面，绝不只是养老金这一项内容。
按照世界卫生组织的规定，一个国家或地区60岁以上的老年人口比例如果在10%以上，或者65岁以上老年人口的比例在7%以上，就认为这个国家或地区进入了老龄社会。目前，世界上大多数国家都有老龄化趋势。各个国家都把老年福利作为福利制度的重要内容之一，并推行了许多行之有效的措施。
在西方的一些发达国家，它们的老年人福利是在全民福利的模式中逐步建立的，基本上完全由政府开支。老年人除了可以享受公民的一切福利待遇外，还可以享受社会提供给老年人的特有福利。
美国、德国、瑞典、英国等都为老年人提供生活指导以及饮食配送。老年人乘坐公交车、上剧院、看电影、参观博物馆等都享受半价优惠。
需要指出的是，由于老年人平均寿命的延长，老年人的医疗和护理服务已成为衡量老年人福利水准的重要标志。
老年人福利还包括精神文化生活，在这方面，许多国家对老年人的学校教育提供了很大的便利条件。法国由国家创办了多所老年大学，其开支均列入政府预算。瑞典国内所有的大学都对老年人开放。
“养儿为防老”这也正是我国几千年的一个优良传统。
如果单纯依靠子女，特别是越来越多的独生子女，赡养老人恐怕会心有余而力不足。要解决这个问题，就必须大力发展“老年人福利”。