南宫绝赶上前来，几番拉我的手臂，奈何我离意已决，他蓦地道：“将姓张的掌厨驱逐出境，永不得再回梁国！”
终是拉住了我，索性挡在我身前，我望住他道：“殷贵妃呢？”
不是胁迫他，不是在置什么气，只是为云肄还有昏迷不醒的佑儿讨个公道。
“若真是素秋所为，我必不会手下留情！你信我：一切欲加害我儿子的人，不管是谁，我绝不会再让她活在这个世界上！”他锐利看着我，“张掌厨是昔日素秋身边的人，可素秋不也是章武帝枕边的人么！明月，这事皇上又如何能脱掉一点干系！”却有转而谴怪问罪我的意思了！
我气极，近乎本能地道：“如何又跟他有关系了？”
南宫绝切齿看我，“如何先前又认定跟我有关了？坏事跟我沾边就使得，跟他就不行了？”
他的目光漂游在我面庞上，有一瞬间的恼恨忧伤掠过，旋即又耐下性子，“你仔细想想，早上儿子才见过他，晚上若不是那碗蛇肉羹阴差阳错被佑儿吃了，此刻躺在床上的就该是我们的儿子！”
全身又漫过那样激灵灵的冷，我望住南宫绝，伧然不已：“你也说此事不能与皇上脱离干系，可并不一定是他！”
“可也并不一定不是他！”南宫绝望住我，咬字缓慢，却是掷地有声。
一句话便将我堵的哑口无言。望着南宫绝，却又不是望的他。心中似被什么东西重重刺了一下，酸得难受，那股酸涩的气流涌溢过喉咙，又迫到眼眶，生生逼出泪光来。眼眶湿润的那一瞬，蓦地转过身去。
怀着云肄时，便屡次叫我堕掉孩子；连最后的见面，离开京城那一日，说的也是叫我堕掉孩子的话；昨日早上于臣相府外的巷子里见到云肄，晚上膳桌上就出现了那道蛇肉羹……情何以堪！
伤情之时面对谁都觉得不堪，即便是从不当其存在的南宫绝。——何况，他还是云肄的父亲，有关云肄安危的事他有权利知道。何况他对我与趺苏彼此的情意和交集知道的清清楚楚。
南宫绝恨怒地望住我，表情被一层从骨子里渗出的寂寞和忧伤覆盖，浮泛如此间初冬半夜层层的雾气，看不明晰，只有阵阵的隐痛，从那双眸子里逼视而出。他的气息也原有些阴郁，却在我迫泪转身瞬间融化作满腔的忧心和焦虑。
一声轻到无的吟叹从我身后传来，似妥协，又似硬生生压下烦乱，
他走近一步，轻声道：“是非判断在于自己，你要觉得不是他，就不是他了。”
他就站在我身后，吐话时暖热的气息如羽毛挠着我脖颈。我侧首望着南宫绝，不去理会他这句话说的多么不情不愿，不去理会他无奈得近乎温柔的语气，哪怕与他目光交缠，也自动忽略他掷地有声的凛冽遁去后，眼波中的刻骨柔情。只为他的话，心中开出一朵绚烂的小花来。哪怕是自欺欺人的心花怒放。
他的话说得多美好，我要觉得不是趺苏，就不是趺苏了。
离佑儿卧房不远的小湖石拱桥上，我拿着枝常青树的叶子，撕一片叶子便丢下，任其随风飘到桥下水面上。
南宫绝和云肄在石拱桥的左岸，万条垂下绿丝绦，乍看很难让人将信这是梁国的初冬。垂柳依依，惠风徐徐，如斯良辰美景，便连南宫绝那从来不为我待见的样子，瞥眼而去，也恍觉那道身影飘然若仙，卓而不群。云肄又承继了他父亲的神韵，父子俩一高一矮，一大一小站于一处，不啻臣相府一道绝美风景。
美中不足的，是小桥流水的声音太过忧伤，吟吟叹叹似谱着人的心事。南宫绝静谧而安详立于杨柳岸，连温热的阳光也不能拂去他眉心忧伤分毫。只照耀的湖面波光粼粼，宛如一条铺满碎钻，交映璀璨的流苏宝带，任怎样珠光宝气，也只衬得湖岸边的人更加茕茕孑立。我仿佛又看到前日在我心中怒放的那朵小花，在我那里盛开，在他这里凋零。花开花败，本是自然界规律。
云肄未必了知南宫绝心境，但父子连心，隐约有些感觉，仰望着他父亲，纯稚问道：“爹爹不是看的娘亲，看的什么呢？”
他站的岸边面朝东，我站在桥上面朝北，视线的方向都是交错的，自然不可能看的我。我瞥一眼云肄，这样的话也能扯上我？南宫绝从东方天空的云彩收回目光，眼波从我面庞转过，低眼瞧云肄，“今天的字可认得了？”
“都认得，”云肄道：“娘亲还教我背了一首诗！”
“哦？”
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮锨兮，赫兮喧兮。有匪君子，终不可谖兮。”
随着云肄朗朗上口的吟诵，南宫绝却凝了眉，云肄多背一个字出来，他的眉便凝得更深一些。竟至眯了眼。我继续撕着常青树叶子，冷眼旁观，无意激励，也不去阻止。只听云肄道：“娘亲喜欢君子！”有些不赞同地看着云肄，却也不意外他说出这样的话来。从幽州到凉山，我对沈径溪态度的转变，他瞧在眼里。
南宫绝似揣度到云肄会做出这样的结论。半眯着的眼散开了。忧伤也像是找到了散放的突破口。他蓦地笑起来，取笑般地笑起来，也不看我，笑毕，问云肄道：“觉得爹爹何如？”
——觉得爹爹何如？
云肄在我教习这首诗时，也如此请问了我。
我什么也没说，只是一脸慈悲的微笑；云肄望着南宫绝，亦笑的慈悲。
云肄容貌本就像我，精致得粉妆玉琢，作我那样的笑容，宛如我笑在眼前。南宫绝望向了桥上的我。
不是刚才仅仅目光从我面庞转过，他是定定地，含笑地望着。
那是云肄之于他的答案，亦是我为此作出的回答。他晓得。
在他那样的笑容下，我收回目光，注目手中，又撕下了一片叶子。
他便往我这里慢慢走来。云肄虽没跟着，望着走向他娘亲的，他爹爹的背影，话语却寄寓厚望：“爹爹，你要做君子哦！”
南宫绝顿步，侧身看他，“何以要做君子？”
云肄不解地望着问出这问题的南宫绝。
南宫绝招过他，蹲下身问道：“爹爹不是君子，你为此讨厌爹爹吗？”
云肄摇头。
“这不就对了。”南宫绝微笑，“爹爹不会为什么而做改变，更不会做那伪君子。”
南宫绝望着我，目光似流光清浅掠过我脸庞，“生性如此，行为上加以伪饰，岂非表里不一？”暗喻的自是趺苏，无多少嘲讽诋毁的意味，却似意在循循善导我。
是时，我再去撕手中叶子，却是没有。是个单数。
话好，景好，人此刻也还好。
然而佑儿此次中毒大夫虽说大碍已无，时过三日却仍不见醒来。这不免令我惶惶焦虑，虽然大夫每日例诊也说余毒未清，昏睡个三五日在情理之中。可我见佑儿镇日昏睡在三哥三嫂的床上难免多想。以至于食宿都在佑儿那边，若不来寻我，便是云肄，日里见不到我也是常事。一两次说好了教习云肄功课，也忘了去。这日云肄趴在床边看佑儿，直童言无忌说床上睡的是他才好呢。云肄的小有微辞，不过是因为嫉羡我常在佑儿身边，对佑儿的姑侄感情。然而这日南宫绝恰好过来，听在他耳中，似乎不是那么一回事，竟是挽唇一笑，笑意间尽是诡秘。
不知是臣相府的大夫太过平庸，还是我的忧虑是预感，那样有道理，竟成了真。这日臣相府的大夫照例来问诊，不来还好，一来便不可置信地几番望闻问切，直让我在一旁紧张忧惧的跟什么似的。大夫确诊后，终于惶惶与我秉道：“少主……少主病况突变，不知成了个什么病……脉搏跳动低缓，呼吸也是若有若无，依这情形看，是病入膏肓之象了。”
悬忧几日的心终于得到归位，却并不安定，反被大夫的话激得身体一歪，差点站立不住。我也是觉得昨日佑儿还正常，就像大夫说的余毒未清，昏睡个三五日也在情理之中，可是这刻再细看，面色果真不如昨日。甚至比初中毒未喝鸡血前还要教人心紧。接下来，臣相府的大夫，宫中御医，民间有名气无名气的医者都被请进了臣相府。奈何每每为佑儿把脉后，大夫便托词此乃前所未闻的疑难杂症自己束手无策离开，渐至看过佑儿容色一眼，便摇摇头告辞。我心里越来越惶乱焦灼，南宫绝心情却一副很好的样子。倒也不起疑，他本来就是这样的不是吗？佑儿此际药石无医是，佑儿初中毒的那晚亦是。——只要他自己的儿子好好的，别人的血脉他才懒得关心呢。即便佑儿算起来并非与他论不上亲戚关系，佑儿是云肄的亲表哥，唯一的表哥。但他就是那样，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。