成就感和幸福感不是单凭知识就可以获取的，很多时候还和自己有关，同样一件事情，换一个心境，换一个标准去审视，苦难就会变成幸福。否则，在自己眼里，只要标准一成不变就会让人有一种苦难周而复始的感觉——同样的问题，同样的困难，同样的痛苦。
马戏团里，猛兽和大型动物的表演很多，马戏团里的人是如何管理这些平常看起来很凶猛，体形庞大的动物呢？像是大象这样的大型动物，无法像其他小型动物一般被圈养在笼子里，马戏团是怎样有效地约束住它们的呢？如果告诉大家，马戏团里不过就是用一条普通的绳子把大象拴在一根木桩上，相信绝大多数的人都会十分诧异：如此庞大的动物那么一条简单的绳子就可以栓得住吗？事实确实如此，大象很温顺地被拴着。原因是这些大象从小就在马戏团长大，从小就被铁链子拴住，只要它一想逃，铁链就会勒疼它的腿，长此以往，它一旦动了想逃的念头，就会想起那被勒疼的腿，于是它就放弃了。从此以后，只要一条细细的绳子就可以把它约束住。因为它自己都不相信自己能逃走了。
马戏团里的大象不去改变自己，只会屈服在相同的苦痛之下。即使发现了新的机会，发现了好的东西，不及时改变自己，再好的东西也会在自己的眼前转瞬即逝。明明有可以逃走的好机会，可对大象来说，从前的经验迫使它还守着过往疼痛的教训，所以当同样的问题出现时，它不敢面对，抱残守缺，剩下的就是一辈子无法解决的难题了。现实中有不少人像大象一样，不敢轻易改变自己的念头，于是问题周而复始，他们尽管会问自己同样的问题要出现多少次，同样的苦难要经历多少次，却从来不问自己，是不是可以改变这样的局面。
有那么多次的机会从自己身边溜走，有那么多的优点都还没被发现，这都是由于自己一直都保持着相同的度量衡，来衡量自己的价值。于是，自己永远都是那种没有变化的、解决不了问题的面貌。其实哪怕是那么一点点的优点，在日常生活中被忽略掉了，都是人生中的莫大的遗憾。著名的法国作家大仲马年轻时，也相当自卑，认为自己根本没有任何一技之长。但有一天，他父亲的一个朋友看了他的签名后，赞叹了一句：“你的字写得很漂亮。”至此以后，大仲马发现了自己身上原来也有优点，即使只是“字写得很漂亮”这样一个小小的优点，也能让他看到自己的价值，看到自己有别于他人的发光点。事实上，每个普通的生命，都蕴藏着自己丰富的宝藏，只需挖掘，哪怕这宝藏不是金子，不是钻石，其结果也会让自己感到惊讶不已。
一辈子都用一种固定的标准去衡量自己，只会是僵化对自己的评价和判断，就像那只被绳子圈住的大象，走不出自己给自己设下的牢笼，可是走出这牢笼，牢笼外的阳光才会照亮自己身上的发光点。