前面已经介绍过棋盘是由十九条横线和十九条直线交叉组成的，共有361个交叉点。这361个交叉点分为两份，每方应得180.5个交叉点，这是区别胜败的标准。下子的目的是要占据比180.5更多的交叉点，这样才能莸胜；如果占不到180.5个交叉点，就算败；如果恰恰是180.5，即为和棋。对局时黑子先行。一局棋下完后计算胜败的方法是把一方的地域填满棋子，然后数一数看是否超过180.5子。
围棋可视下棋双方水平的情况，采用不同的方法。
分先：指双方水平旗鼓相当，由双方轮流执黑先走。按规定黑棋先走，有一定的先手威力，应由执黑的贴出。所以黑所占的地必须超过子才能取胜。比如黑棋数出来有185个子，即黑胜子。而白方的地只要超过子即可莸胜。
让先：指水平略低的一方执黑先走，终局计算时不贴子。即各占180.5子为和棋，哪一方超过180.5子即可取胜。让子通常可视对方的水平差距情况让二子、三子、四子……九子。由水平低的一方执黑，先在“星位”放上数子，然后由白方开始下子。终局计算时，按让子数由黑方贴还二分之一的子数。
2-2-1
图2－2－1是让九子的局面。终局后，黑方须贴还白方四子半。贴还后，仍以各占180.5子为和棋。
图2－2－2是让五子的局面，终局后，黑方须贴还白方二子半。
2-2-2
2-2-3
图2－2－3是让二子的局面，终局后黑方须贴还白方一个子。