法国印象派作曲家德彪西（1862-1918年）被著名文学家罗曼·罗兰称为“伟大的梦境画家”，他的音乐如梦幻一般闪烁光与色彩。当代著名小说家米兰·昆德拉说：“德彪西想把我们迷住，而不是让我们感动。”但我认为他只说对了一半，因为当德彪西的音乐将我们迷住的同时，我们就已经被感动了。
德彪西的钢琴小曲《月光》就是这样一首迷人的作品，它以轻盈的乐音描绘出这样一幅静寂怡人的意境——在空中浮动的融融月光，辐射到夜晚的每个角落，柔和地笼罩了万物。此曲灵感源于象征主义诗人魏尔伦的同名诗篇，原诗描绘几个已故舞人在月光下跳着魔鬼般的舞蹈。不过，德彪西的音乐着重于描绘月光的美丽与神秘。《月色满庭台》是德彪西另一首描写月景的钢琴曲，它极其精致，极富光感。据考证源自于一篇关于印度的文章，描绘苏丹妻子的宫廷花园中，月光洒满庭台的美丽景致。两首乐曲分别出自钢琴套曲《贝尔加摩组曲》和《前奏曲2》。
在音乐历史上，德彪西被称为“20世纪音乐之父”，因为他在作曲技法上开始打破传统调性的束缚，采用一种调性模糊的音乐语言进行创作。曾有一个很有意思的故事：一位老师见到德彪西竟然敢于公然蔑视几百年来的神圣法则——大小调体系，便问他：“那么你遵循怎样的法则呢？”德彪西回答说：“没有，我高兴怎样就怎样。”