永州有个人，害怕日子不吉利，禁忌得特别厉害。以为自己出生那年是子年，而老鼠呢，又是子神，周而喜爱老鼠，家里不养猫，也不让家童打老鼠。粮仓厨房，都任凭老鼠横行，不加过问。
因此，老鼠互相传告，都跑到这人家里来，吃得饱饱的，到处啃咬。这人家里没有一件完整的器具，衣架上没有一件完好的衣裳，吃的喝的大都是老鼠吃剩的。白天老鼠常常和人一起行走，夜间就偷吃东西、互相狠斗，叫闹声千奇百怪、无所不有，简直没法睡觉。但这人始终不觉得讨厌。
过了几年，这家人搬到别的地方去了，后一家人搬进来住，老鼠闹得还是那样凶。新来的那人说道：“这些见不得阳光的坏东西，偷盗打闹得太厉害了，怎么会闹到这种地步呢！”借了五六只猫，关上门，撤去屋顶上的瓦，用水灌洞，又雇人千方百计地搜捕。结果杀死的老鼠堆积如山，扔到偏僻的地方，臭味过了几个月才散尽。