孟子自齐葬于鲁①，反于齐，止于赢②。充虞③请曰：“前日不知虞之不肖，使虞敦匠④。事严⑤，虞不敢请，今愿窃有请也，木⑥若以美然。”曰：“古者棺椁无度⑦，中古⑧棺七寸，椁称之⑨。自天子达于庶人，非直为观美也，然后尽于人心。不得不可以为悦，无财不可以为悦。得之为有财，古之人皆用之，吾何为独不然？且比化者⑩无使土亲肤，于人心独无乎？吾闻之，君子不以天下俭其亲。”
【注释】①自齐葬于鲁：指孟子回乡安葬母亲。钱穆《先秦诸子系年考辨》卷三谓，孟子归母葬当在齐威王三十一年（前326年）后数年内。②赢：齐国的城邑，在今山东莱芜西北。③充虞：孟子弟子。④敦匠：管理工匠。⑤事严：赵注云：“丧事急。”⑥木：指棺材。以美：朱熹《集注》云：“以、已通，以美，太美也。”⑦度：朱熹《集注》云：“厚薄尺寸也。”⑧中古：赵注云：“谓周公制礼以来。”⑨称之：与棺相称。⑩比化者：比，通“庇”，意为庇护。朱熹《集注》云：“化者，死者也。”（xiào）：赵注云“快也”，且释此句云：“于人子之心，岂不快然无所恨乎？”
【译文】孟子从齐国到鲁国安葬母亲，返回齐国时在嬴歇留。充虞求教说：“前些日子蒙您不嫌弃我无能，派我管理工匠。当时事务繁忙，我不敢打扰您，现在私下有件事想求教，棺木似乎太漂亮了一点。”孟子说：“古时候棺椁没有一定的尺寸，中古以来棺厚七寸，椁厚与之相当。从天子直到庶民，不仅仅是为了看着漂亮，还要尽人子之心。达不到标准不能觉得称心，不具有财力不能觉得称心。能达到标准而又具备财力，古时候的人都用了，我为什么唯独不这样做呢？而且，庇护死者不使泥土与死者的体肤相接触，人子之心难道就不欣慰吗？我听说，君子不会在天下人都能做到的事情上俭省自己父母亲的用度。”
沈同①以其私问曰：“燕可伐与？”孟子曰：“可。子哙②不得与人燕，子之不得受燕于子哙。有仕③于此而子悦之，不告于王而私与之吾子之禄爵，夫士也亦无王命而私受之于子，则可乎？何以异于是？”
齐人伐燕，或问曰：“劝齐伐燕，有诸？”曰：“未也。沈同问：‘燕可伐与？’吾应之曰：‘可。’彼然而伐之也。彼如曰：‘孰可以伐之？’则将应之曰：‘为天吏则可以伐之。’今有杀人者，或问之曰：‘人可杀与？’则将应之曰：‘可。’彼如曰：‘孰可以杀之？’
则将应之曰：‘为士师则可以杀之。’今以燕伐燕④，何为劝之哉？”
【注释】①沈同：赵注云：“齐大臣。”以其私：以私人身份。②子哙：燕国国君，名哙，前320—前318年在位。他在位期间厉行政治改革，并于前318年让位于相国子之，不久爆发内乱，齐国乘机攻占燕国，他与子之均被杀。此处所说“不得与人燕’，即指其让位之事而言。③仕：指官员。④以燕伐燕：孟子认为齐国的内政并不比燕国好多少，所以它讨伐燕国是“以燕伐燕。”
【译文】沈同以私人的身份问道：“燕国可以讨伐吗？”孟子说：“可以。子哙不能把燕国交给他人，子之不能从子哙手里接受燕国。假如有一位官员，你对他有好感，不向国君禀告就私自把你的俸禄爵位给他，这个人也不要国君的任命就私自从你手里接受，这样行吗？燕国的事与这有什么不同呢？”
齐人讨伐燕国，有人问孟子：“你劝说齐国讨伐燕国，有这件事吗？”孟子说：“没有。
沈同问我：‘燕国可以讨伐吗？’我回答他说：‘可以。’他就此去讨伐燕国了。他如果问：‘谁能讨伐燕国？’我就会回答他说：‘是天吏才能讨伐燕国。’现在有个杀人犯，有人问我说：‘这人可以处死吗？’我就会回答他说：‘可以。’他如果问：‘谁能处死他？’我就会回答他说：‘是士师才能处死他。’现今以无异于燕的国家来讨伐燕国，我为什么去劝说它呢？”
燕人畔①，王曰：“吾甚惭于孟子②。”陈贾③曰：“王无患焉。王自以为与周公孰仁且智？”王曰：“恶！是何言也？”曰：“周公使管叔④监殷，管叔以殷畔。知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁、智周公未之尽也，而况于王乎？贾请见而解之。”
见孟子，问曰：“周公何人也？”曰：“古圣人也。”曰：“使管叔监殷，管叔以殷畔也，有诸？”曰：“然。”曰：“周公知其将畔而使之与？”曰：“不知也。”“然则圣人且有过与？”曰：“周公，弟也；管叔，兄也，周公之过不亦宜乎？且古之君子过则改之，今之君子过则顺之。古之君子，其过也如日月之食⑤，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子岂徒顺之，又从为之辞⑥。”
【注释】①燕人畔：畔通“叛”。齐攻占燕国后，有亡燕的意图，引起诸侯的不满，赵国与燕人合谋迎立流亡在外的燕王哙庶子职为王，与齐国相对抗。②甚惭于孟子：孟子在齐攻占燕后曾劝说齐王行仁政，见本书《梁惠王下》。齐王没有及时听取孟子的告诫，以致燕人背叛了齐国，所以他说“甚惭于孟子”。③陈贾：赵注云：“齐大夫。”④管叔：名鲜，周武王的弟弟。周武王灭殷后，封纣的儿子武庚禄父为诸侯以延续殷的世系、治理殷的遗民，并将弟弟叔鲜、叔度封于管、蔡以监视他。周武王去世后，继位的成王年幼，周公摄政，管叔、蔡叔认为他有篡位之意，便与武庚一起作乱。周公奉王命进行讨伐，杀了武庚与管叔、放逐蔡叔，平定了叛乱。⑤其过也如日月之食：《论语·子张》云：“子贡曰：‘吾子之过也，如日月之食焉。过也人皆见，更也人皆仰之。’”此处之“古之君子”似指子贡。⑥辞：辩护。
【译文】燕人背叛齐国，齐王说：“我非常有愧于孟子。”陈贾说：“大王不要忧虑。大王自以为与周公哪个更仁而智啊？”齐王说：“呀！这是什么话？”
陈贾说：“周公指派管叔监视殷人，管叔却率领殷人叛乱。周公如果预知而指派他，是不仁；不预知而指派他，是不智。仁、智连周公都没有完全做到，何况大王呢？请让我去见孟子解释这件事。”
陈贾去见孟子，问道：“周公是怎样的人？”孟子说：“是古时候的圣人。”陈贾说：“他指派管叔监视殷人，管叔却率领殷人叛乱，有这回事吗？”孟子说：“不错。”陈贾说：“周公指派他时预知他将会叛乱吗？”孟子说：“不知道。”陈贾说：“那么圣人也有过失吗？”孟子说：“周公是弟弟，管叔是哥哥，周公的过失不也合乎情理吗？古时候的君子有过失就改正，现在的君子有过失却只管错下去。古时候的君子，他们的过失如同日食、月食一样，民众都见得到；当他们改正时，民众都仰望着他们。现在的君子非但只管错下去，还随着过失为之辩护。”
孟子致为臣而归①，王就见孟子，曰：“前日愿见而不可得，得侍同朝②，甚喜，今又弃寡人而归，不识可以继此而得见乎？”对曰：“不敢请耳，固所愿也。”他日，王谓时子③曰：“我欲中国而授孟子室，养弟子以万钟④，使诸大夫、国人皆有所矜式⑤。子盍为我言之？”时子因陈子⑥而以告孟子，陈子以时子之言告孟子，孟子曰：“然夫时子恶知其不可也？如使予欲富，辞十万⑦而受万，是为欲富乎？季孙曰：‘异哉子叔疑⑧！使己为政，不用则亦已矣，又使其子弟为卿。人亦孰不欲富贵？而独于富贵之中有私龙⑨断焉。’古之为市也，以其所有易其所无者，有司治之耳。有贱丈夫⑩焉，必求龙断而登之，以左右望而罔市利，人皆以为贱，故从而征之，征商自此贱丈夫始矣。”