滕文公派毕战来询问井田，孟子说：“你的国君要施行仁政，经过挑选才派你来，你一定要努力啊！施行仁政，必定要从田地的分界开始。田地的分界不规整，井田块就不均衡，作为俸禄所分的谷物就不公平，因此，暴君和贪官污吏必定不会重视他们的田地分界。田地的分界规整了，分配田地、制定俸禄就能毫不费力地确定。滕国的疆土虽然狭小，一样要有执政的君子，要有耕田的农民。没有执政的君子就无法管理耕田的农民，没有耕田的农民就无法供养执政的君子。希望滕君在郊野施行九分取一的助，在都城中十分取一而让国民自行交纳。国卿以下的官员必定要有用于祭祀的圭田，圭田是五十亩。每户的多余人口给田二十五亩。丧葬、迁居都不出乡里，每个乡里同耕一块井田，出入劳作时相互伴随，抵御寇盗时相互帮助，有病痛意外相互照顾，这样百姓就友爱和睦了。一里见方作为一块井田，一块井田有九百亩，中央的一百亩是公田，八家各以一百亩为私田，共同料理公田。公田上的事情做完了，才可以做私田上的事情，是为了使耕田的农民有所区分。这是井田的大概，至于调整完善就靠国君和你了。”
有为神农之言①者许行自楚之滕，踵门而告文公曰：“远方之人闻君行仁政，愿受一廛②而为氓。”文公与之处。其徒数十人，皆衣褐③，捆屦④、织席以为食。陈良⑤之徒陈相与其弟辛负耒耜而自宋之滕，曰：“闻君行圣人之政，是亦圣人也，愿为圣人氓。”陈相见许行而大悦，尽弃其学而学焉。
陈相见孟子，道许行之言曰：“滕君则诚贤君也，虽然，未闻道也。贤者与民并耕而食，饔飧⑥而治。今也滕有仓廪府库，则是厉民而以自养也，恶得贤？”孟子曰：“许子必种粟而后食乎？”曰：“然。”“许子必织布而后衣乎？”曰：“否，许子衣褐。”“许子冠乎？”曰：“冠。”曰：“奚冠？”曰：“冠素⑦。”曰：“自织之与？”曰：“否，以粟易之。”曰：“许子奚为不自织？”曰：“害于耕。”曰：“许子以釜⑧甑爨、以铁耕乎？”曰：“然。”“自为之与？”曰：“否，以粟易之。”“以粟易械器者，不为厉陶冶⑨；陶冶亦以其械器易粟者，岂为厉农夫哉？且许子何不为陶冶，舍⑩皆取诸其宫中而用之，何为纷纷然与百工交易？何许子之不惮烦？”曰：“百工之事固不可耕且为也。”
“然则治天下独可耕且为与？有大人之事，有小人之事。且一人之身而百工之所为备，如必自为而后用之，是率天下而路也。故曰或劳心、或劳力，劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下，草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽逼人，兽蹄鸟迹之道交于中国。
尧独忧之，举舜而敷治焉。舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。禹疏九河，瀹济漯而注诸海，决汝汉、排淮泗而注之江，然后中国可得而食也。当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎？后稷教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而民人育。人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦，父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信。放勋曰：‘劳之来之，匡之直之，辅之翼之，使自得之，又从而振德之。’圣人之忧民如此，而暇耕乎？尧以不得舜为己忧，舜以不得禹、皋陶为己忧，夫以百亩之不易为己忧者农夫也。分人以财谓之惠，教人以善谓之忠，为天下得人者谓之仁。是故以天下与人易，为天下得人难。孔子曰：‘大哉尧之为君！惟天为大，惟尧则之。荡荡乎，民无能名焉。君哉舜也！巍巍乎，有天下而不与焉。’尧舜之治天下，岂无所用其心哉？亦不用于耕耳。吾闻用夏变夷者，未闻变于夷者也。陈良，楚产也，悦周公、仲尼之道，北学于中国，北方之学者未能或之先也，彼所谓豪杰之士也。子之兄弟事之数十年，师死而遂倍之。昔者孔子没，三年之外门人治任将归，人揖于子贡，相向而哭，皆失声，然后归。子贡反，筑室于场独居三年，然后归。他日，子夏、子张、子游以有若似圣人，欲以所事孔子事之，强曾子。曾子曰：‘不可。江汉以濯之，秋阳以暴之，皓皓乎不可尚已。’今也南蛮鸟央舌之人非先王之道，子倍子之师而学之，亦异于曾子矣。吾闻出于幽谷迁于乔木者，未闻下乔木而入于幽谷者。《鲁颂》曰：‘戎狄是膺，荆舒是惩。’周公方且膺之，子是之学，亦为不善变矣。”
“从许子之道，则市贾不贰，国中无伪，虽使五尺之童适市，莫之或欺。
布帛长短同则贾相若，麻缕丝絮轻重同则贾相若，五谷多寡同则贾相若，屦大小同则贾相若。”曰：“夫物之不齐，物之情也，或相倍蓰，或相什百，或相千万。子比而同之，是乱天下也。巨屦小屦同贾，人岂为之哉？从许子之道，相率而为伪者也，恶能治国家？”
【注释】①神农之言：神农是传说中上古时代发明农业和医药的圣人，这一传说反映了当时生产方式由采集、渔猎向农业的进化。春秋战国时代百家争鸣，学者多托始于古代圣人以自重，《汉书·艺文志》“诸子略”的农家中即有《神农》二十篇，班固自注云：“六国时，诸子疾时怠于农业，道耕农事，托之神农。”此书今已亡佚，无从知晓其详细内容，但班固在这一类的小序中谓“及鄙者为之，以为无所事圣王，欲使君臣并耕，悖上下之序”，似据此章所述立论。许行：生平无考，钱穆《先秦诸子系年考辨》卷三认为他可能就是《吕氏春秋·当染》中提到的“学于禽滑釐”的许犯，但又感到证据不够充分，未能论定。但他提出，此处许行所提倡的学说与墨家接近，颇有参考价值。②廛（chán）：古时一家所居占地二亩半，称一廛。③褐：以粗麻编织的衣服。④捆屦（jù）：织草鞋。⑤陈良：赵注云：“儒者也。”梁启超《先秦政治思想史》认为此人即《韩非子·显学》中所述的“仲良氏之儒”。⑥饔飧（sūn）：自己煮饭。⑦素：白色的生绢。⑧釜：煮物的锅。甑：蒸物的瓦器。铁：指农具。⑨陶冶：制陶、冶铁的工匠。
⑩舍：钱玄同、章太炎均训为“什么”，指许行自为陶冶生产的东西。朱熹谓，亦有人将此字属上读，指制作陶冶的场所，意思相近。宫：居室。《经典释文》云：“古者贵贱同称宫，秦汉以来惟王者所居称宫焉。”大人之事：赵注云：“大人之事，谓人君行教化也；小人之事，谓农工商也。”五谷：古代以稻、黍（黄米）、稷（小米）、麦、菽（大豆）为五谷，此处是泛指粮食作物。登：成熟。交于中国：朱熹《集注》云：“言禽兽多也。”
敷：施行。九河：对古代黄河下游多条支流的总称。瀹（yuè）：疏通。济：水名，源于河南济源以西的王屋山，南下流入黄河，入河口几经变迁，近代为河堤所阻塞，已折人漭河。所谓其人海的下游部分，其实是黄河的支流，因分流处与济水的入河口隔岸相对，故古人视为济水的下游。隋唐以后因水道淤塞，黄河以南不复有济水之名。漯（tà踏）
：古代黄河下游的主要支流之一，自今河南浚县西南别流，东北经濮阳入山东人海。今山东徒骇河即古漯水之残迹。汝：水名，源出今河南鲁山大盂县，注入淮河。汉：水名，源出今陕西宁强县北蟠冢山，流入长江。淮：水名，出河南桐柏山，东经安徽、江苏入洪泽湖。
其下游本经淮阴涟山人海，宋代时黄河夺淮，致淮水自洪泽湖以下的主流合于运河。泗：水名，源于今山东泗水陪尾山，流入淮水。原入淮口在洪泽湖畔龙集附近，后移至淮阴附近，宋代黄河夺淮，泗水故道遂被黄河所夺占。按：此处的“决汝汉、排淮泗而注之江”一句，自古以来争论很大，因为这几条河流除汉水外都从没有流人长江的历史。但孟子此处的主旨是申述大禹的治水之功，在具体事实上可能不一定准确。后稷：名弃，周族的始祖。相传他善于种植各种粮食作物，曾在尧、舜时代担任过农官，教民耕种。稼穑：播种和收获，泛指一般农事。
树艺：种植。契（xiè）：传说中商代的祖先，因佐禹治水有功，被舜任命为司徒，掌管教化。司徒：当时掌管民事的官职。放勋：尧名放勋，以下所述，当是尧训示契的话。劳之来之：此处两“之”是同义词，意为督促、勤勉。下文“匡之直之”、“辅之翼之”与此类似。振德：提携、教诲。皋陶（yáo）：传说中东夷族的首领，在舜时担任掌管刑法的官。易：治。孔子曰：此处引语见于《论语·泰伯》，个别词语稍有不同。与（欲预）：占有、私有。夏：古代称中原地区为诸夏。变夷：朱熹《集注》云：“变夷，变化蛮夷之人也；变于夷，反见变化于蛮夷之人也。”
产：此指出生。倍：同“背”。治任：收拾行李。濯（zhuó）：洗涤。秋阳：朱熹《集注》云：“秋日燥烈，言暴之干也。”暴：同“曝”。
皓皓：洁白貌。尚：超越、增加。鸟央（jué）舌：说话如鸟叫一般难懂。出于幽谷迁于乔木：典出《诗·小雅·伐木》。幽谷喻低，乔木喻高。《鲁颂》曰：此处诗句引自《诗·鲁颂·宫》，这是一首赞颂鲁僖公功绩的诗歌。膺：打击。