本篇重点阐述了将帅不良素质“五危论”，战区不利地形“五地论”，战场特殊情况下的“五利论”。将帅只有通晓“九变”，善于应变，才能正确把握治军的基本原则。
【原典】
孙子曰：凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，圮地无舍①，衢地交合②，绝地无留③，围地则谋④，死地⑤则战。涂有所不由⑥，军有所不击⑦，城有所不攻⑧，地有所不争⑨，君命有所不受⑩。
将在外，君命有所不受
【注释】
①圮地无舍：圮，音“痞”，为毁坏、倒塌之意；圮地，指难以通行之地；舍，止，此处指宿营。圮地无舍，即在难以通行的山林、险阻、沼泽等地不可宿营。②衢地交合：衢，四通八达，衢地即四通八达之地；交合，指结交邻国以为后援。③绝地无留：绝地，难以生存之地。句意为遇上绝地，不要停留。④围地则谋：围地，指进退困难、易被包围之地；谋，即设定奇妙之计谋。在易于被围之地，要设奇计摆脱困难。⑤死地：进则无路，退亦不能，非经死战则难以生存之地。⑥涂有所不由：涂，即途，道路；由，从，通过。此言有的道路不要通过。⑦军有所不击：指有的军队不宜攻击。⑧城有所不攻：有的城邑不应攻取它。⑨地有所不争：有些地方可以不去争夺。⑩君命有所不受：有时君主的命令也可以不接受。此句之前提，指上述“涂有所不由……”等四种情况。
【译文】
孙子说：大凡用兵的法则是，将帅接受国君的命令，征集民众、组织军队，出征时在沼泽连绵的“圮地”上不可驻扎，在多国交界的“衢地”上应结交邻国，在“绝地”上不要停留，遇上“围地”要巧设奇谋，陷入“死地”要殊死战斗。有的道路不要去通行，有的敌军不要攻打，有的城邑不要攻取，有的地方不要争夺，有时国君的命令不要执行。
根据战况，随时调遣
孙武在本篇论述将帅指挥作战应根据各种具体情况灵活机动地处置问题，不要机械死板而招致失败，并对将帅提出了要求。
孙武强调，将帅处置问题时必须做到：首先，考虑问题要兼顾有利和有害两方面，在有利的情况下要想到不利的因素，在不利的情况下要想到有利的因素；其次，要根据不同的斗争目标，采取不同的斗争手段；再次，要立足在充分准备、使敌人不可攻破自己的基础上，不能存侥幸心理；最后，要克服偏激的性情，全面、慎重、冷静地考虑问题。孙武认为，将帅要从实际出发处置问题，才能战胜敌人，所以对于国君的违背实际的命令可以不执行，因此，他大胆地提出了“君命有所不受”的军事名言。
孙武认为，即使是国君，也有职责范围。对将帅授权以后，就不得干涉其职权范围内的事，将帅也不能瞎指挥，更不能专横跋扈，一意孤行，自认为被赋予至高无上、无可制衡的权力，或为了证明自己的权威而不惜破坏一切规矩和法度，从而扰乱自己，使国家蒙受巨大灾难。
在战场上，将帅最大，是最高领导，“将在外，君命有所不受”，战场形势瞬息万变，所谓“势险”、“节短”，将帅只有抓住有利战机，及时采取战略、战术，方能致敌以打击，“不战而屈人之兵”，实现“安国全军”的目的。要抓住有利战机，统帅权就必须独立完整，将帅必须拥有充分的自主权、主动权。将帅受命于君王，然而战场上风云变幻，总有与原来战略目的、战术设计不同之处，君王的指令，总赶不上“变化”的速度。因此，根据实际情况，“君命有所不受”，是将帅进行指挥的一项重要原则。机械地执行君王指令而不考虑战场形势，只能导致错失良机、军队失败的结果。这也是对将帅素质的要求。因为根据实际情况而做出变通，有足够的智慧、清醒的头脑便可完成；而对君王的命令做出取舍遵违的判断，在智慧之外，还需要有过人的胆识和勇气。
汉武帝时期，汉朝政府开辟河西四郡，隔绝了西羌与匈奴之间的通道，并驱逐西羌各部，不让他们在湟中地区居住。汉宣帝即位后，羌人通过汉使上报朝廷，希望北渡湟水，迁到没有田地的地方去放牧。汉宣帝听说后，询问赵充国对此事的看法，赵充国说：“羌人之所以容易控制，是因为各部都有自己的首领，所以总是互相攻击，没有形成统一之势。匈奴多次引诱羌人，企图与羌人共同进攻张掖、酒泉地区，然后让羌人在此居住。近年来，匈奴西部地区受到乌孙的困扰，我怀疑他们会派遣使者与羌人部落联系。恐怕西羌事变还会发展，并不只限于目前的局面。他们还会和其他部族再次联合，我们应提前做好准备。”一个多月后，羌人首领果然派使者到匈奴去借兵，企图进攻鄯善、敦煌，阻碍汉朝通往西域的道路。
西汉神爵元年（公元前61年），汉宣帝派辛武贤、许延寿率军与赵充国部会合，大举进攻羌人。这时，羌人在赵充国的安抚下，已有一万多人归附。赵充国的奏章尚未发出，就接到朝廷攻打羌人的诏令。赵充国不主张用兵，而是派步兵在当地屯垦戍卫，等待反叛的羌人自行败亡。有人劝说赵充国不要坚持自己的意见，赵充国却认为，实施屯戍政策不仅可以解决羌人的叛乱问题，而且可以起到抚慰四方蛮夷的作用。赵充国的儿子害怕其父抗命，便让门客去劝赵充国，说：“如果违背了皇上意图，派御史前来问罪，将军不能自保，又怎能保证国家的安全？”赵充国始终坚持自己的想法，多次上书汉宣帝，重申自己的观点。他说：“对付羌人，智取较容易，武力镇压难度就大，所以我认为全力进攻不是上策！我建议：撤除骑兵，留步兵一万人，分别屯驻在要害地区，一面武装戒备，一面耕田积粮，恩威并行。这样可以节省大笔开支，并且可以维持士卒的费用。留兵屯田足可平定西域。”汉宣帝将其奏折交给大臣讨论，得到大臣们的赞同，于是汉宣帝采纳了他的建议并奖赏了他。
“将在外，君命有所不受”是中国古代兵学家们很早就提出来的一个军事理论命题。这是因为战场情况千变万化，如果前敌将领的一举一动都要按照远在千里之外的国君的要求，而不能机动处置的话，是很难打胜仗的。在历史上，机械地按国君命令行事，最后招致惨败的例子不胜枚举。而赵充国敢于抗命，不断重申自己的观点，最终让汉宣帝同意并采纳了比较符合实际的边防政策，从而保障了西域的平安。
孙武提出“君命有所不受”，是根据古代交通、通信落后，君主不可能随时掌握战场上瞬息万变的情况，为了胜利，随着战局发展变化，不能“以不变应万变”的办法去执行君主的命令而说的。事物、事态是变化的，我们应适应这种变化，不能僵化固守成命，一成不变。这一点在汉简佚文《四变》中“君令有所不行”一句就更明确，它是以“四变”为条件来说的，不是无条件的。有违背“四变”原则的，才不执行；对“君命”不是一概“不行”，只是“有所”不行，应当正确理解。
将帅指挥作战，是受命于君的；将帅征战的目的是安国辅君。因此，对君主负责是将帅的职责。但是，问题还有另外一面，将帅受命之后，不能时时拘谨地机械固守成命，应根据战场实际状况有所权变；对君主的正确命令要坚决执行，对君主的错误命令，要敢于“违抗”，要善于权变，善于视情况变化而行动。
【原典】
故将通①于九变之地利者，知用兵矣。
九变之利
【注释】
①通：通晓、精通。
【译文】
所以，将帅如果能够精通各种机变的利弊，就是懂得用兵了。
以不变应万变
在这里，孙子强调“通于九变”的重要，指出只有“通于九变”，才算“知用兵”。而要做到这一点，最重要的则是从事物正反两面的联系中去考虑问题，以“利”为准则，灵活地运用作战原则。在各种事物急剧变化的年代，变是唯一不变的真理。商界充满着机遇和挑战，情况变化了，如何巧于周旋，以变应变？在科学技术日新月异的今天，因循守旧的人在变化的局势下很难有所转机，唯有适应时势的需要，革故创新，才能抓住商机，成为行业的先锋，获得更多的财富。对于企业经营者来说，社会不断变化更新，人们的消费心理也在不断改变，今日的方法明天就会过时。经营者必须要接受环境不停变化的事实，要有创新意识，紧跟时代的步伐，以变求存。
应变能力是一种根据不断变化的主客观条件，随时调整行为的难能可贵的能力，也是确保领导者获得圆满成功的一个先决条件。
具有应变能力的领导者，不例行公事，不因循守旧，不墨守成规，能够从表面“平静”中及时发现新情况、新问题，从中探索新路子，总结新经验。对改革中遇到的新事物、新工作，能够倾听各方面的意见，认真分析，勇于开拓，大胆提出新设想、新方案；对已取得的成绩，不满足、不陶醉，能够在取得成绩的时候不得意忘形，能透过成绩找差距、发现隐患，百尺竿头更进一步。
一个领导者必须时时注意单位所定的规则是否有不合情理或不切实际需要之处。一旦发现有这种情形，就应当拿出魄力，不畏艰难，及时求变，切实地加以改革，这一点是千万不可忽略的。美国纽约的梅西百货公司是全世界最大的百货公司之一，该公司历经一个多世纪盛行不衰，有什么秘诀呢？梅西百货公司为了适应市场采取了多种经营方式：用现款买便宜货，信用卡购物，家具模拟房屋陈列等。梅西百货公司在适时而变、适应顾客需要变化的同时，还积极地研究自己的顾客，以便能采取积极的措施让顾客满意。梅西百货公司的市场调研人员发现，自己最大的顾客群是中等收入的人士，而且多为家庭主妇。这类人至少有五个特点：
（1）她们中有较多的人接受过高等教育，而且又受旅行见闻、妇女杂志、电视、电影的影响较多，因此，她们对于现代家庭和时装世界有着更多的了解。
（2）她们有较全面的价值观念，仅用“便宜”两字根本不能吸引住她们。
（3）她们都很忙碌，购物不再是她们主要的消遣和过日子的方法，她们希望愉快而节省时间地买东西，然后好去做别的事情。
（4）她们有较多的存款，但总是不愿意花现款，而希望只用一下信用卡就可以取走所需要的商品，然后在月尾付款。
（5）她们对服务态度要求很高，她们如果发现有几块钱的账面错误；或者在家中等了一天货品都没按时被送到；或打电话订货花了半小时；或者按登载的广告，在上午十点提前赶来买货却在货架上选不到东西；或者找不到售货员……那么，她们下次就不会再来了，而且她们还会把她们所受的委屈和吃到的苦头告诉她们周围所有的人，叫嚷得无人不知无人不晓，闹得满城风雨。
针对这些特点，梅西百货公司采取了灵活而有效的服务措施。梅西百货公司把所有出口都设在显眼和方便的地方；把停车场设置得很宽敞，顾客可以很快地找到商店，顺利地停车走进店门；他们还设计出新式结构的商店，顾客想到第几层买东西，都可以驾车停到那层楼旁边的停车场。对于服务员，梅西百货公司也做了特别规定：顾客可以自做决定，可自由选择商品，若需要服务员则应随叫随到，对于以选择为乐的顾客，服务员不要在旁边喋喋不休或表现出不耐烦的表情，应让她们自由尽情地选择；对于购买贵重物品像宝石、裘皮，甚至照相机、电视机等的顾客，服务员应耐心地解答顾客的咨询，给她们提供帮助，让她们买得称心如意。
为了在商店内展示出更多种类的样品，让顾客有更大的选择余地，顾客选定货样后由仓库送货上门，以减少顾客携带商品赶路的麻烦。为了适应郊区顾客晚上购物的特点，梅西百货公司改变了自己的营业时间：营业时间定为一周六天，每天从上午十点到晚上九点三十分。此外，梅西百货公司在商店内设置了电影戏剧等购票厅，以便顾客购物和娱乐两不误。他们还赞助举办音乐会、跑马比赛等；在商店中建立活动室，举行当地居民聚会、时装表演等活动。商店旁边还建起汽车自动供应和修补中心，顾客来商店买东西的同时，可以把汽车存下修理，待购物完毕后汽车也就修好了。
总之，市场在变化，顾客的心理在不断变化，梅西百货公司的经营方式也随之不断变化。这就是梅西百货公司持续经营的秘诀。
经营方式的变与不变均取决于消费者的需求。当顾客依然情有独钟时，你想变也变不了；而当顾客爱好转移时，你不变也得变。一个成功的企业家，其高明之处就在于能敏锐地觉察到消费需求变化的端倪，适时采取新对策。美国商界有句格言：“经营就是要以变应变。”戏法人人会变，各有巧妙不同。在各种市场竞争环境发生变化时，经营者要有变通的本领，以变应变，想顾客之所想，急顾客之所急，帮顾客之所需，这样才不至于被市场所淘汰。
【原典】
将不通于九变之利者，虽知地形，不能得地之利矣①。治兵不知九变之术②，虽知五利③，不能得人之用矣④。
通于九变，不拘常规
【注释】
①将不通于九变之利者，虽知地形，不能得地之利矣：将帅如果不通晓九变的利弊，即使了解地形，也不能从中获得帮助。②九变之术：九变的具体手段和方法。③五利：指“涂有所不由”至“君命有所不受”等五事之利。④不能得人之用矣：指不能够充分发挥军队的战斗力。
【译文】
将帅如果不能精通各种机变的利弊，那么即使了解地形，也不能够得到地形之利。指挥军队而不知道各种机变的方法，那么即便知道“五利”，也是不能充分发挥军队的战斗力的。
临机应变为用谋取胜之本
九变，九是数目极多的意思。九变是说，用兵的方法应当极尽变化之能事。循成法而战，无异按谱而弈，谱不能尽弈之变，法不可尽战之奇。战术方法是固定的，而应变是无穷的。术为法，变为谋。置身战场，能临机应变，方为用谋取胜之本。将帅的指挥能力，很大程度上体现在应变力上。应变力，是主观思维的一种快速反应能力。变，“不拘常法，临事适变，从宜而行之谓也”。多变，即根据战况变化，灵活机动变换战术以制胜之意。而战况的变化与战区的地形有着密切的关系。因此，要研究地形，根据地形的有利和不利因素正确指挥军队。
九变，即多变。军队在外作战，地形复杂，战况多变，若不能临机应变，因时因地在特殊情况下采取相应对策，只能招致失败。经商之道也是如此，在商场中，也要根据具体情况做到随机应变，不能墨守成规，那样，企业发展只有死路一条。相反，如果企业在濒临绝境之时，做到随机应变，就能使企业起死回生。
广州新光花园酒店刚开始营业时，困难重重。由于地处居民区，地址狭小，无停车场，人往车来，拥挤不堪，尘土飞扬，人声嘈杂。因此，街道多次警告：不得影响居民休息；交警多次上门指出：门外停车违反交通规则；环保部门也提出：限期解决污染问题。新光一时四面楚歌。在万分困难之下，他们认识到自己与社区的关系处理得好与否，直接影响企业的生死存亡。社区好比是土壤、水分和阳光，企业则是树。若社区不接纳，企业这棵树就会枯萎，因此企业要让社区认识、理解自己，从而取得支持和帮助。
因此，新光采取“衢地合交”的对策。变“上门告状”、“兴师问罪”为自己上门“负荆请罪”，请四周居民和街道、治安、环卫人员和记者座谈，开展联欢和联防等活动，征求他们的意见；对于社区的活动，酒店主动参加，努力为之分忧。而对于上门求助的人，经理总是认真接待，有钱则出钱，无钱话友谊，以取得对方的谅解、支持与信赖。比如，提供治安联防基金，出资整治街道；在市内，主要集中投资于新闻及其他有意义的公益事业，为广州电视台免费提供活动场地，以及茶水和点心。在更大范围内主要以支持社会公益事业为主，如向全国县市长赠书，免费提供《公关小姐》电视剧座谈讨论会场地，支持公共事业发展等。这些做法使新光有了安全的环境，从而扩大了服务范围，树立起新光为消费者服务的形象。新光立足于长远，和人们建立了感情，而有了感情投资，新光推出的新措施就能得到更多人的支持。新光运用“衢地合交”的谋略受益匪浅。
兵法中讲究不拘泥于常规，要根据主客观的条件随机应变，纸上谈兵、死板僵化是不可能打胜仗的，只能被动挨打。中国有句古话：“伸缩进退变化，圣人之道也。”一个善于驾驭时势、灵活变通的人，必定在事业上有所成就。
【原典】
是故智者之虑①，必杂于利害②。杂于利而务可信也③，杂于害而患可解也④。
是故屈诸侯者以害⑤，役诸侯者以业⑥，趋诸侯者以利⑦。
智者之虑，必杂于利害
【注释】
①智者之虑：聪明的将帅思考问题。虑，思虑，思考。②必杂于利害：必然充分考虑和兼顾到有利与有害两个方面。杂，混合，掺杂，这里有兼顾之意。③杂于利而务可信也：务，任务，事务；信，同“伸”，伸张，舒展，这里有完成之意。句意为如果考虑到事物的有利一面，则可完成战斗任务。④杂于害而患可解也：意谓在有利情况下考虑到不利的因素，祸患便可消除。解，化解、消除。⑤屈诸侯者以害：指用敌国所厌恶的事情去伤害它从而使它屈服。屈，屈服，屈从，这里作动词用。诸侯，此处指敌国。⑥役诸侯者以业：指用危险的事情去烦劳敌国而使之疲于奔命，穷于应付。业，事，此处特指危险的事情。⑦趋诸侯者以利：趋，奔赴，奔走，此处作使动用法。句意指用小利引诱调动敌人，使之奔走无暇（一说以利动敌，使之追随归附自己）。
【译文】
所以，聪明的将帅考虑问题，必须充分兼顾利害的两个方面。在不利的情况下要看到有利的条件，事情便可顺利进行；在顺利情况下要看到不利的因素，祸患就能预先排除。
所以，要用各国诸侯最厌恶的事情去伤害它，迫使它屈服；要用各国诸侯感到危险的事情去困扰它，迫使它听从我们的驱使；要用小利去引诱各国诸侯，迫使它被动奔走。
善于权衡利弊
随时从利害两个方面考虑问题。只见利不见害，就会麻痹大意，轻举妄动；只见害不见利，就会丧失信心，消极气馁。战场千变万化，“九变”不可能包括作战中所有临机应变的可行之法。因此，孙子对于正确处理战争中的利害得失，提出非常重要而带普遍性的指导原则：“是故智者之虑，必杂于利害。杂于利而务可信也；杂于害而患可解也。”主张临利思害，临害思利，以此指导战争，趋利避害。也就是说，“智者虑事，虽处利地，必思所以害；虽处害地，必思所以利。此亦通变之谓也。”
利中有害，害中有利。智者要害中见利，利中见害，透过现象看本质，要考虑利和害孰大。研究战争，必须从客观实际出发，实事求是。战争中的攻守、进退、分合、行止，一切得失胜败，都普遍地存在于整个战争过程之中。战场上的一举一动，莫不与利害息息相关，利害关系显得特别尖锐和突出。作为一个将帅，要实施正确的指挥，在战斗行动中就必须善于权衡利弊，随时从利害两个方面考虑问题。
利与害不仅互相掺杂，而且往往互相转化，而转化是要有适当条件的。“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”这里所谓的“亡地”、“死地”，不是绝对的。按孙子的解释，就是“疾战则存，不疾战则亡”。“陷之死地”乃是大患，然而“陷之死地”却能因“疾战则存，不疾战则亡”的客观形势，唤起众人奋力死战的决心，因而转败为胜，转死为生，转患为利。
《孙子兵法》中所提及的“利”大致可以分为两种：一种是敌我交战中利害的利，如：有利的战机，形势对我有利，我就与之交锋；对我不利，我就不交锋（《九地篇》：“合于利而动，不合于利而止”）。另一种是军需运输耗资得失的利，如：打消耗战，“日费千金，举十万师”。
孙子一面告诫战场上的统帅们：敌人以“饵兵”引诱我们，不要去理睬它（饵兵勿食），一面又启迪战场上的指挥员：对于贪利的敌人，要用小利去引诱他（利而诱之）。
要使所施之“利”、所设之“饵”被敌人吞下，不是一件很容易的事。孙子要求将帅对客观条件与主观条件、优势与弱点、利与害等都应全面了解。所谓全知，并非事无巨细都要知道。用管理学的术语来说，就是了解优势、弱点、机会、威胁；从思维方法来说，就是全面综合。而且还要求将帅根据目前的形势，着眼大局，而不是贪眼前的小利。
但常规也会有变化，比如说，本该经过的路径并非就一定要走，有时可以不走；可以打败的敌军并非就一定要打，有时可以不打；能够攻取的城池并非就一定要攻，有时可以不攻；本该争夺的要地并非就一定要争，有时可以不争；本该接受的君令并非全都要执行，有时可以不执行。这就是“涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受”。
晋国于公元前659年夏天兴兵攻伐虢国。伐虢必须经过虞国，如果虞国不让晋国的军队过境，晋国就束手无策。大臣荀息对晋献公说：“虞国的国君虞公是个鼠目寸光的小人，见钱眼开，大王只要把我们的国宝送给虞公，他一定肯答应借我们一条路，让我们通过虞国。”
所谓“国宝”，是指晋国马厩中原产于屈地的千里马和国库中原产于垂棘的璧。晋献公最珍爱这两件奇物，对荀息说：“这可是我最喜欢的宝物啊！再说，虞国有宫之奇这样的贤臣在，他们怎么会蠢到借路给我们呢？”
“我们把千里马和璧送给虞公，不过是把千里马从这个马厩牵到那个马厩中，把璧从这个仓库放到那个仓库中，这些马厩和仓库早晚都是您的啊！宫之奇这个人足智多谋，但他不敢犯上强谏，虞公绝不会听从他的劝告。”荀息道。
于是，晋献公接受了荀息的建议，派人把千里马和璧送给虞公，虞公果然不听从宫之奇的劝告，借路给晋国。晋军经虞国到达虢国，攻占了虢国的都城，虢国迁都到上阳（今河南三门峡市东南），拼力死战，晋军知难而退，回到晋国。
公元前655年，晋国聚集精兵良将，再次向虞国借路攻伐虢国。宫之奇劝说虞公道：“虢虞两国相互依存，虢国灭亡了，虞国也就日薄西山了。所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’，说的正是虢虞两国今天的形势。试想，车都不存在了，辅（车轮中连接车毂和轮圈的一条条直棍）还能有吗？嘴唇没有了，牙齿就会觉得寒冷。请大王三思而行。”
虞公厉声道：“晋国和我是同宗（同为姬姓），绝不会害我！”他再次拒绝了宫之奇的劝告，借路给了晋国。
宫之奇见事情无法挽回，他急忙回到家中，对众人说：“晋国此次出兵，势在灭虢，回国途中一定不会放过我们虞国，大家逃命去吧！”于是，带领族人逃离了虞国。
同年八月，晋军大兵经虞国进入虢国，迅速攻克虢国的上阳，灭了虢国。凯旋途中，晋军趁虞公毫无防备之机，一举灭了虞国，虞公成了晋军的俘虏，千里马和美璧也都重新回到了晋献公手中。
利中有害，害中有利。所以，聪明人考虑问题，总是兼顾事物的利害两个方面。遇到害，就会想到其中的利，往最好处努力，这样，事情才可能继续见到利；又要研究其中所含的害，从最坏处着想，这样，隐患才可能消除。
【原典】
故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也①；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也②。
用兵之法，恃吾有以待
【注释】
①无恃其不来，恃吾有以待也：恃，倚仗，依赖，寄希望。意为不要寄希望于敌人不来，而要依靠自己做好充分准备。②无恃其不攻，恃吾有所不可攻也：不要寄希望于敌人不进攻，而要依靠自己具备强大实力，使得敌人不敢来进攻。
【译文】
用兵的法则是，不要寄希望于敌人不来，而要依靠自己做好充分准备；不要寄希望于敌人不进攻，而要依靠自己拥有使敌人无法进攻的力量。
充分准备，使敌无懈可击
战争是智和勇的搏击，一次小小的疏忽失误就有可能导致兵败身亡，甚至国破家亡的恶果，因此，孙子谆谆地告诫军队的统帅：千万不要把希望寄托在敌人的“不来”、“不攻”上面，而要把胜利奠定在己方的充分准备，使敌人无懈可击、无机可乘的基础上。
防患于未然，未雨绸缪，在商战中也有广泛的运用。商家要想在某一行业中获得绝对优势，就必须直面瞬息万变的商情与众多的对手，掌握行业的发展态势，占得先机，从而立于不败之地。
在世界汽车行业中，每80辆轿车中就有1辆是本田牌。然而使本田公司首先取得引人注目的成功从而名扬天下的，是本田摩托车。在汽车工业界，本田技术研究工业公司在日本国内排名第三，但在摩托车工业界，本田技术研究工业公司不仅在国内是龙头老大，在世界上也是首屈一指的。1991年，本田技术研究工业公司的摩托车产量为一百三十多万辆，印有“HONDA”标志的摩托车飞驰在世界各地。
早在20世纪70年代初，正当本田牌摩托车在美国市场上畅销时，总经理本田宗一郎却突然提出了“东南亚经营战略”，倡议开发东南亚市场。
当时，摩托车激烈角逐的战场是欧美市场，东南亚则因经济刚刚起步，摩托车还是人们望洋兴叹的高档消费品。公司总部的大部分人对本田宗一郎的倡议迷惑不解。
提出这个战略本田是经过了深思熟虑的。他拿出一份详尽的调查报告向人们解释：“美国经济即将进入新一轮衰退，只盯住美国市场，一有风吹草动我们便会损失惨重。而东南亚经济已经开始起飞，按一般计划，人均年产值2000美元，摩托车市场就能形成。只有未雨绸缪，才能处乱不惊。”
大约过了一年半的时间，美国经济果然急转直下，许多企业的大量产品滞销，几十万辆本田摩托车也压在库里。然而天赐良机，与此同时，东南亚市场上摩托车却开始走俏。本田立即根据当地的条件，对库存产品进行改装后销往东南亚。
由于本田公司已经提前一年实行旨在创品牌、提高知名度的经营战略，所以产品投入市场后如鱼得水，这一年，和许多亏损企业相比，本田公司非但未损失分毫，而且创出了销售量的最高纪录。总结了这一经验，从此，本田公司形成了居安思危、有备无患的经营策略。每当一种产品或一个市场达到高潮，他们就开始着手研究开发新一代产品和开拓新市场，从而使本田公司在危机来临时总有新的出路。
古人云：“无事如有事，时提防，可以弥意外之变；有事如无事，时镇定，可以消局中之危。”所以，无论何时何地，都要未雨绸缪，切忌临渴掘井。
【原典】
故将有五危：必死，可杀也①；必生，可虏也②；忿速，可侮也③；廉洁，可辱也④；爱民，可烦也⑤。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将⑥，必以五危⑦，不可不察也。
覆军杀将，必以五危
【注释】
①必死，可杀也：必，坚持、固执之意。句言坚持死拼，则有被杀的危险。②必生，可虏也：言将帅若一味贪生，则不免沦为战俘。③忿速，可侮也：忿、愤怒、愤懑；速、快捷、迅速，这里指急躁、偏激。句言将帅如果急躁易怒，遇敌轻进，就有中敌人轻侮之计的危险。④廉洁，可辱也：将帅如果过于洁身清廉，自矜名节，就有受辱的危险。⑤爱民，可烦也：将帅如果溺于爱民，不审度利害，不知从全局把握问题，就易为敌所扰，有被动烦劳的危险。⑥覆军杀将：使军队覆灭，将帅被杀。覆，覆灭、倾覆。覆、杀均为使动用法。⑦必以五危：必，一定，肯定；以，由、因的意思。五危，指上述“必死”、“必生”等五事。言“覆军杀将”都是由这五种危险引起的，不可不充分注意。
【译文】
将帅有五种重大的险情：只知道死拼蛮干，就可能被诱杀；只顾贪生活命，就可能被俘虏；急躁易怒，就可能中敌人轻侮的奸计；一味廉洁好名，就可能钻入敌人污辱的圈套；不分情况“爱民”，就可能导致烦劳而不得安宁。以上五点，是将帅的过错，也是用兵的灾难。使军队遭到覆灭，将帅被敌擒杀，一定是由这五种危险引起的，不可不予以充分的重视。
完善领导性格
孙子认为，如果统兵将领有勇无谋、贪生怕死、刚怒偏急、高傲自恃或心存妇人之仁（即文中所讲的“五危”），则必然招致全军覆灭、将帅受戮的灾难性后果，因而必须高度警惕。
“覆军杀将，必以五危”，从反面说明将帅性格上的缺陷和品质上的问题对战争的严重危害。
领导者的性格关系到事业的成败。《三国演义》里描写了不少将帅因性格缺陷而招致失败的事例。武艺超群的马超败于性格多疑、多勇少谋。东吴三军统帅周瑜心胸狭小，缺乏战略眼光，斤斤计较得失，不能容人，嫉妒萌发，为一时之怒，气绝身亡。官渡之战中的袁绍阵营，由于“班子”内成员性格的缺陷，矛盾恶化，尽管地广兵强，也逃脱不了失败的困境。《三国演义》中这些领导性格心理尽管带有“七分事实、三分虚构”的成分，还没有形成系统的领导性格理论，但已经触及了领导性格心理学所研究的许多重要问题。
“覆军杀将，必以五危”，这也是从事商战的现代企业家应该时刻谨记的警诫。如果企业领导者不注意规避自己性格上的缺陷，让性格上的缺陷左右自己的决策行为，就会随时可能给企业带来灾难性的后果。例如抱着拼死一战的决心，盲目投资，孤注一掷，就可能被对手诱杀；畏缩胆怯，一味求稳，错失良机，就可能被对手吞并；急躁冒进，轻举妄动，就可能被对手凌侮；过分重视虚名，就可能受各种议论的影响，使实际效益受损；过分迁就、放纵员工，就可能使管理松懈，效益下降，陷企业于困境。企业领导者如能随时警惕这五种会带来灾祸的弱点，企业的经营管理就会走上健康发展的道路。
经营者的性格缺陷在很大程度上影响着企业的前途和命运，对领导者来说，必须在实际工作中不断完善自己的性格。性格是一种相对稳定的心理特征，但是并非“江山易改，本性难移”，坚持长期努力，也能改造不良的性格，形成自信、坚韧、果断、冷静的性格特征，从而保证决策的正确和科学性。