民以食为天，食是最大的事情，这个世界上就没少过饥荒。但仔细想一下人类其实又是不应该有饥荒的，因为人类已经学会了耕牧，而耕牧就是用来对付天灾的。人类社会的饥荒实际上和天灾无关，都是人治出了问题的缘故。对于执意不相信这一点的人，请他们注意一下这个事实：日本、欧洲已经有六十几年没有过饥荒了，而中国大陆和东南亚也已经三十几年没有饥荒了，现在有饥荒的是哪儿呢？非洲和朝鲜。
那时候日本饥荒的原因当然是战争，战争当然是统治者最大的失德了。既然是世界大战，也就是全世界都在闹饥荒，事实上也真是这样，美国人当时的推测是世界上有6亿人每日摄取的热量在1500千卡以下，其中有3亿人在每日900千卡以下的饥饿状态。
人体必需的热量标准根据时间地点不一样，当时大帅爷的GHQ们制定的标准是：普通成年人维持生活需要1550千卡热量，900千卡以下称为饥饿，而700千卡以下就会出现大量饿死的现象。
而在当时被英军占领的德国部分，占领当局只能向居民提供每天1050千卡的热量。英国占领当局警告说，如果得不到充足的谷物，在1946年5月之前仅在英占区就可能出现900万饿死者。
不仅是战败国，当时的欧洲除了挪威和丹麦之外，全部笼罩在饥饿之中。法国只能向居民提供1200千卡的热量，牛油之类的储备几乎见底，英国在呼喊只有两个月的谷物储备量，而卢森堡已经开始食用家畜饲料了。
日本从1937年卢沟桥事变之后就进入了和中国的全面战争，随着战争规模变得越来越大，被抽调的青壮年劳力也就越来越多，到了太平洋战争之后，青壮年劳力几乎就全部成了壮丁，田里的庄稼活全部由妇女承包了。狭窄的日本列岛自然条件本来就差，可耕地不多，本来就存在着严重的人口压力，而且当时的农业生产技术还很落后，粮食生产基本上都依靠劳动力，在劳动力不足的时候粮食产量自然就发生了短缺。
那个时候日本人解决这个问题的方法是“进口”，之所以要打引号是因为这个“进口”并不是现在国际贸易中的正当交易，而是当时日本在海外所进行的抢劫，这种抢劫一开始主要是在中国进行。1941年，日本的粮食进口量达到了历史最高纪录的436万吨。但太平洋战争开战之后，随着美军在战场上的进展，美国海空力量对日本的绞杀战的力度也在逐步增强，日本本土和海外的联系基本上被完全切断，1945年日本的粮食进口量只有185万吨。从1937年开始到1942年，日本平均每年要进口大米180万吨，而在1945年只进口了236万吨大米，不是因为日本军人减小了抢劫的力度，而是美国人展开的海上城管行动掐断了日本人的脖子。
而日本国内的粮食产量除了劳动力不足之外，连老天也跑来凑热闹，结果是连年减产。1942年日本国内的粮食产量是1002万吨，日本农水省起先对1945年日本国内粮食产量的估计是840万吨，而实际上1945年日本国内粮食只有645万吨。这样1945年日本的粮食还不到1942年的一半，在这个基数上还必须考虑到消费人口的大量增加，从海外撤回来的几百万陆海军人和一般人一样，也是张着嘴巴要吃饭的。
所以斯温少将出动正规军就只找到了一个鸡蛋也是很正常，当时本来就出现了日本全国有1000万饿死者的预测。
大帅爷在他的回忆录中是这么说的：“我首先设置了美军的粮食供应机构，试图将囤积在太平洋地区的美国军粮中的350万吨粮食加急运到日本来，但是美国众议院认为使用美军预算来养活敌人是荒谬的行为。我认为‘现代战争的胜利并不仅仅是在军事上的胜利，如果不试图彻底摧毁企图发动战争的精神性，不在精神上进行改革的话，就无法防止战争的再次发生。现在因为我们在军事上的胜利而使得全体日本人成为了我们的战俘，在巴丹半岛上大量的我军将士成为日军战俘之后受到了虐待和饥饿，现在战争已经结束，我们不能进行报复，全世界都在看着我们会如何对待日本国民，饥饿将危及我们对日本的占领，如果说我们不应该给日本人面包的话，那就请给我送子弹过来’。这样，我得到了面包，我把向日本人提供粮食作为当时我的幕僚们最重要的工作。”
大帅爷虽然在向国内交涉时说得那么强硬，但在实际运作上还是动了不少脑筋的，要知道说服几个议员容易，但要说服被传媒煽动起来的民众就不容易了，所以大帅爷决不放弃能做小动作的机会。其中的一个小动作就是“吃空饷”。
历史上中国军阀用来聚集财富的一个重要手段就是吃空饷，大帅爷不知从哪儿也学来了这一套。占领日本之后，大帅爷手下的兵力一直在削减，战争已经结束了，美军将士也像春节前中国的农民工一样要回家，从第八集团军司令官埃克尔贝格中将的日记中，就可以知道他那个时候最关心的就是那支部队在什么时候回国，首先是先出国作战的第六集团军全部撤回了美国国内，第八集团军也裁减了三分之一以上的兵力。在1946年3月的时候，占领军只有267000人，可是报到五角大楼去的军粮供应人数却始终为415000人，多余出来的占领军口粮被大帅爷用来救济日本人了，这种在五角大楼和大帅爷的GHQ之间心知肚明的暗中交易就是用来糊弄不明真相的传媒的。
但当时7600万日本人面临的饥荒绝不是大帅爷谎报一点军粮就能够解决的，他们需要更多的粮食。