素心爱云水，此日东南行。
笑解尘缨处，沧浪无限清。
沧浪清可爱，白鸟鉴中飞。
不信有京洛，风尘化客衣。
——范仲淹：《出守桐庐道中》
这是北宋时代范仲淹写的两首五言绝句诗。
范仲淹擅文学，曾以政治家的才能成为宋代庆历年间政治改良运动的领袖，后以受谗遭贬，左迁桐庐。这两首诗就是写他出为桐庐地方官时的旅途感受。
桐庐，是著名的江南风景胜地，由浙江的富阳沿富春江至桐庐，可说如置身山光水色的画图中。南北朝有一位散文大家吴均，对桐庐一带的景色有过出色的描写，他写道：
风烟俱净，天山共色。从流飘荡，任意东西。 自富阳至桐庐，一百许里，奇山异水，天下独绝。水皆缥碧，千丈见底；游鱼细石，直视无碍……
(见《与宋元思书》)
看了吴均的描写，对照范仲淹的诗，就可了解桐庐道中呈现的景物对范仲淹是多么吸引了。以一个胸怀匡世济民的人物，原来并不尽热衷于政治，平生也有乐山乐水的情操，只是“人在江湖，身不由己”。如今被贬了，离开济阳作东南之行，反而得偿领略云物风光的乐趣。富春江的江水清极了，“沧浪之水清兮，可以濯吾缨”，范仲淹不禁联想到《楚辞·渔父》中的名句，今天他的确可以借富春江之水“清斯濯缨”，也就是洗涤一下沾满俗尘的冠缨了，想到这里，他不禁放怀一笑，觉得对富春江的山水结下了无限深情。
富春江的奇山异水可爱极了，水既缥碧见底，空中飞鸟在江上掠过，有如在纯洁的镜子里飞翔。范仲淹对着这样超然世外的自然景色，又不禁生出感慨，觉得过去的岁月在洛阳十丈红尘、人事纷扰、尝尽艰辛中虚度了，由于卷入政治漩涡，多少年来竟不省悟，如今摆脱了羁绊，才认识到杜甫“回首风尘甘息机”（《将赴成都草堂途中有作先寄严郑公》之五）的深意，自己也可以在山水之间旷达养性，一洗尘俗，不必营营扰扰唯名利是求了。
范仲淹的诗，写出了饱经世事得悟人生的一点哲理，带有消极避世的感情，这当然是因遭遇变化而形成的，但还不能代表他的整个思想。他在《岳阳楼记》中曾经表达过“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的抱负，身处江湖之上也仍会忧国忧民的。如果就诗言诗，范仲淹毕竟触景生情，客观的自然风物令他有“风尘化客衣”的感受，也就足以说明抒情诗的起兴是怎样来的。